Глава 28 - Госпожа Райли: «Ой, мамочка, да он же за мной ухлестывает!»
Впрочем, поразмыслив пару секунд, он счел это вполне логичным.
Для простого игрока заветное гражданство было сродни несбыточной мечте, ради которой приходилось проливать кровь, но для высокопоставленного NPC уровня госпожи Райли подобная формальность не стоила и ломаного гроша.
В этот момент Райли, лукаво улыбнувшись, поинтересовалась:
— И все же, мне любопытно: зачем тебе так срочно понадобилось становиться гражданином города? Есть какие-то планы?
— Ну...
Цзян Хань самую малость замялся, но в итоге решил не кривить душой:
— Я собираюсь выкупить кое-какую недвижимость в Густоре и пустить здесь корни.
— Вот как.
Райли кивнула, а в ее очаровательных глазах вновь промелькнуло одобрение.
— Предпочитаешь оседлый образ жизни скитаниям. Разумный выбор для юноши. Если надумаешь приобретать дома, можешь посоветоваться со мной — возможно, мне удастся облегчить твою ношу.
— Вот за это отдельная благодарность.
Цзян Хань чуть приподнял бровь.
Неожиданный бонус. Хотя статус гражданина формально и позволял владеть землей, на пути то и дело возникало множество бюрократических рогаток. Но если за дело бралась сама герцогиня — это совершенно иной уровень разговора.
Поразмыслив пару мгновений, он озвучил свои намерения:
— Я планирую приобрести недвижимость в западном районе. Желательно побольше, особенно меня интересуют здания на центральной торговой улице.
— Центральная торговая улица Запада?
Райли откровенно остолбенела, а на ее лице застыло комичное выражение.
— Ты... ты серьезно?
— Абсолютно.
Цзян Хань прекрасно понимал причину столь бурной реакции.
Густор делился на четыре сектора, и уровень развития между ними отличался как небо от земли. Бесспорным лидером выступал восточный район, находившийся под прямым контролем самого градоначальника. Северные и южные кварталы, удерживаемые прочей знатью, отставали несильно и тоже процветали.
А вот Западный район... лежал в глубокой стагнации.
Поток людей там практически иссяк, а торговые лавки щеголяли заколоченными ставнями. Центральная улица и вовсе являлась черной дырой: открывать там бизнес равнялось гарантированному банкротству, с которого даже барыги не имели профита.
Кроме относительной тишины, никаких плюсов. Но проблема заключалась в том, что из-за мизерного населения городская стража туда почти не заглядывала, а уровень безопасности оставлял желать лучшего.
Иными словами, западный сектор не обладал ровным счетом никакой коммерческой ценностью. Кто купил — тот прогорел, причем избавиться от актива не получалось даже по бросовой цене.
Но ситуация в мире Апокалипсиса менялась с бешеной скоростью.
Уже совсем скоро на Густор обрушится чудовищная атака кошмарных монстров, масштабы которой превзойдут все мыслимые пределы. Под волнами кровожадных тварей падут не только легионы игроков — сам город понесет колоссальные утраты, действующий мэр падет в бою, а большая часть построек превратится в руины.
И лишь Западный район, благодаря своей убогости и малолюдности, избежит гнева чудовищ. Урон там окажется минимальным, а архитектура уцелеет почти в первозданном виде.
Вдобавок именно он превратится в единственное место в округе, сохранившее все ключевые инфраструктурные объекты.
Ценность этого куска земли взлетит до небес. NPC и игроки ломанутся туда толпами, превратив заброшенные трущобы в самый сердцевину новой городской жизни.
Разница до и после превысит десятки раз.
Не знай он этого заранее — другое дело. Но обладать подобным знанием и добровольно вливать деньги в другие районы? Разве он похож на идиота, разбрасывающегося звонкой монетой?
Пусть сейчас это выглядит как глупость и убыток, но пройдет совсем немного времени, и на владельца этих земель будут смотреть с завистью и скрипом в зубах.
— Не буду скрывать: приобретай ты недвижимость в других районах, с твоим статусом гражданина возникли бы бюрократические трудности. Но западный сектор... там с этим проще простого, — Райли нахмурила брови. — Однако всё дело в том, что тамошние дома — это проклятый токсичный актив. Для новичка простительно не знать подобных тонкостей.
— Из уважения к твоей услуге я предупреждаю: не ведись на дешевизну. Самые лакомые куски сейчас на Востоке, ты еще успеешь передумать. Хоть я и простая женщина, но мой вес при дворе кое-чего стоит — я легко устрою тебе покупку особняка на Востоке.
Цзян Хань покачал головой:
— Благодарю вас, госпожа, но в этом нет нужды. О ситуации на Западе мне прекрасно известно.
— Ты знал и все равно лезешь туда? — Райли искренне не понимала логику парня.
— Именно так, — с улыбкой подтвердил Цзян Хань. — У меня свои резоны. Считайте это моим маленьким подарком судьбы.
— Подарком? — изумленно переспросила графиня.
— Самым щедрым подарком небес.
Раз уж ему выпал шанс начать всё заново, он не упустит ни единой возможности прибрать к рукам бразды правления грядущими штормами. Разве столь грандиозная лазейка в системе не была подарком судьбы?
— Юноша, ты вообще отдаешь себе отчет в том, что творишь? — Райли прикусила нижнюю губу, глядя на него со сложным выражением лица.
— Более чем.
Хотя Цзян Хань не до конца понимал, почему его слова вызывают у графини столь бурную реакцию, он решил проявить терпение — статус собеседницы обязывал соблюдать приличия.
— Ладно, будь по-твоему. Когда планируешь провести сделку?
Райли шумно выдохнула и прижала руку к вздымающейся груди, пытаясь унять эмоции.
— Надеюсь, ты не шутишь и твои карманы набиты золотом.
— Чем раньше, тем лучше. Хоть прямо сейчас, — рассмеялся Цзян Хань. — А насчет средств госпожа может не переживать, золото уже приготовлено.
— Мона.
Обернувшись к служанке, Райли бросила:
— Услышала?
— Да, моя госпожа, — почтительно склонила голову та. — Бумаги по западному кварталу требуют небольшой ревизии архивов. На оформление уйдет не больше двух часов. Что до гражданства — это пустяк, бумаги подготовят мгновенно.
— Благодарю за хлопоты.
Цзян Хань чуть изогнул бровь. И впрямь мощь герцогского дома: вопросы, на решение которых у обычных смертных ушли бы недели, здесь решались по щелчку пальцев.
— Жду тебя здесь через два часа, — бросила Райли на прощание.
Ее прекрасные глаза сияли странным, трудночитаемым светом.
Цзян Хань хотя и заметил перемену в ее взгляде, придавать значения не стал, мысленно решив, что графиня просто держит его за круглого дурака. Но ему было плевать: если бы каждый встречный скупал Западный район, ему бы не досталось ничего.
В отменном настроении Цзян Хань покинул поместье.
А стоило его фигуре скрыться из виду, Райли так и осталась стоять в саду, провожая взглядом пустую дорогу.
Прикусив губу, она прошептала, обращаясь к служанке:
— Элис... как думаешь, он шутит?
Элис покачала головой:
— Разумеется нет, госпожа. Вы столь прекрасны, что внимание со стороны мужчин вполне естественно.
— Тогда... это простое совпадение?
— Ни в коем случае, — отрезала Элис с видом знатока. — Сначала он с молниеносной быстротой возвращает вам утраченную реликвию, а теперь готов отдать баснословные деньги за заброшенный пустырь под вашим началом. Очевидно же — он пытается решить ваши проблемы!
— И к тому же... он сам сказал, что это подготовленный для меня подарок.
— Мужчина определенно сражен вашим очарованием и явился сюда по зову сердца!
Специально... для меня?
В голове графини всплыл образ стройного юноши. Стоило ей вспомнить подтекст «Прекрасного цветка» и всё, что он для нее сделал, как ее мысли окончательно переплелись в тугой узел.
Одно событие можно списать на случайность.
Но когда их происходит сразу несколько — разве это всё еще совпадения?
[Динь! Уровень расположения госпожи Райли к вам повышен на 20 единиц!]
В ту же секунду шагавшему по улице Цзян Ханю в уши ударил звон системного оповещения.
Цзян Хань: «?»
Это что за фокусы?
У них тут что, за простую прогулку по городу очки симпатии капают?!