Глава 253 - Этот прикид… мастер тоже из наших?
— Третий класс?
Мэрлиз остолбенел, а затем резко повернулся к стоявшему рядом Алессии:
— Ходят слухи, будто эльфы владеют секретом пробуждения третьего класса. Это правда?
— Можно и так сказать, — кивнул Цзян Хань. — Кое-каких успехов в этом деле мы действительно добились.
— Невероятно… — пробормотал погруженный в раздумья Мэрлиз. — Если у них и правда есть способ разблокировать третий класс, тогда пазл действительно складывается идеально…
Чем больше он думал об этом, тем сильнее крепло ощущение сюрреализма происходящего.
Мать твою за ногу! Почему складывается впечатление, что все лучшие блага этого мира достались этому наглому щенку?! Да как вообще жить после такого?!
— И что же это за могущественный класс? — с любопытством поинтересовался Цзян Хань.
— Ну… сначала получи право на разблокировку третьего класса, а там посмотрим, — Мэрлиз раздраженно махнул рукой. — Всё равно ты пока не собираешься расставаться с имеющимися классами, так что болтать попусту нет смысла.
— Не скажите. Быть может, владея информацией заранее, я сумею собрать полезные сведения и подготовиться? — улыбнулся Цзян Хань. — Уверен, смена столь уникального класса вряд ли пройдет как по маслу.
— Ой, вот тут ты глубоко заблуждаешься, — покачал головой Мэрлиз. — Сложностей там хватает, это правда, но сам процесс лишен лишней мишуры и головной боли. Иначе с чего бы мне быть столь уверенным, что ты сможешь пожертвовать старым классом?
— Вот как… — Цзян Хань потрогал подбородок. Звучало весьма убедительно!
— Ладно, опустим пока этот разговор, — перевел тему Мэрлиз. — Главное сейчас другое: все материалы для создания свитков запретной магии собраны. Что планируешь делать?
— А что тут планировать? Писать, разумеется, — пожал плечами Цзян Хань. — Как и договаривались изначально: оленья шкура дает наилучший эффект и позволяет выжать максимум из Первоисточника Магии. Сначала поглядим, сколько свитков удастся изготовить.
— Хех.
Углы рта Мэрлиза искривились в самодовольной ухмылке, а седые усы забавно задергались — он снова воспрянул духом.
Стоило признать, шкура оленя еще послужит ему верой и правдой. По крайней мере, все те страдания… то есть, вся проделанная им титаническая работа не пропала даром.
— Тогда за дело!
Мэрлиз вытащил шкуру:
— Какое заклинание тебе нужнее? Защитное? Атакующее? Или, может, исцеляющее?
Цзян Хань на мгновение задумался:
— Пожалуй, боевое.
Обладая Щитом Бога Богатства, он не испытывал острой нужды в защите. Атакующий же свиток при необходимости позволит мгновенно выдать урон, далеко превосходящий текущий ранг. В критический момент это может стать решающим фактором.
— Массовое или одиночное? — продолжил допрос Мэрлиз.
— Точечное, — коротко бросил Цзян Хань.
Опять же, с Малышом Серым под рукой его способность расправляться с толпами врагов достигала абсурдного уровня, порой превосходящего даже мощь запретных заклинаний.
— Ладно, суть твоих запросов я уловил, — кивнул Мэрлиз, лукаво сощурившись: — Эй, малец, признайся, ты ведь снова намылился какого-то босса грабить?
— Мастер, что за намеки… — уголок рта Цзян Ханя слегка дернулся. — Я по-вашему кто?
— Не «по-вашему», а точно он и есть, — не колеблясь ни секунды, изрек старик.
— Ну ладно, пусть так, — отмахнулся парень, решив не тратить силы на оправдания. В конце концов, от лишнего ярлыка куски не отвалятся.
Who cares? (Кому какое дело?)
— Лорд Е Хань, если речь зашла о создании свитков, мы с радостью поможем, — подал голос Алессия.
— Вы тоже умеете? — удивился Цзян Хань.
— Разумеется, — улыбнулся эльф. — Наша раса превосходит всех в искусстве управления магией. А контроль потоков — ключевой элемент при написании запретной магии.
— Выходит, это как раз ваша стихия? — Цзян Хань не ожидал столь приятного сюрприза.
— Можно сказать и так, — кивнул Алессия.
— Если потребуется, мы готовы взять это на себя, — шагнул вперед Соморейт. — Мы и так в долгу перед лордом, а впереди еще столько милостей. Нам совестно сидеть без дела.
— ……
Мэрлиз, молча слушавший этот диалог, погрузился в мрачные раздумья. Пусть познания старика об эльфах были поверхностными, но оба эти старикана сейчас говорили чистую правду. Эльфы действительно идеально подходили для создания подобных свитков.
— А как же я?
Внезапно в сердце алхимика всколыхнулось чувство глубокой тревоги. Эти двое всё сделают сами, а ему-то что тогда делать?! ЧТО ЕМУ ДЕЛАТЬ?!
— Ну… — Цзян Хань задумчиво прикинул варианты. — Мастер, а каков ваш уровень мастерства по сравнению с эльфами?
— Ха! Ты что, сомневаешься в способностях старика? — возмутился Мэрлиз. — Эльфы сильны в контроле энергии, но я заклинатель, и в этой дисциплине ничуть не уступаю им. Если мерить глубиной познаний в запретной магии… Мэрлиз в своей жизни никому не уступал!
— Э-э-э… — Цзян Хань почесал в затылке. — Охотно верю, мастер, но есть один ма-а-аленький нюанс…
— Они же не люди, — кивнули стоявшие рядом Алессия и Соморейт.
— Ладно, уел, — Мэрлиз мгновенно захлопнул рот. Звучало как оскорбление, но возразить было нечего.
— То есть, итоговый результат будет примерно одинаковым? — уточнил Цзян Хань.
— Да, — угрюмо подтвердил Мэрлиз.
— Раз так, мастер может отдыхать.
Цзян Хань улыбнулся:
— Разумеется, обещанную плату никто не отменял. А уж заберете ли вы Первоисточник Магии, чтобы писать свитки самостоятельно, или предпочтете получить долю после завершения работы эльфов — решайте сами, мастер.
— Вот как…
Глаза Мэрлиза мгновенно засияли, тучи над его головой рассеялись:
— Разумеется, как человек принципиальный, я выбираю второй вариант. Профессиональную работу должны выполнять профессиональные эльфы!
Зачем горбатиться самому, если можно получить дармовую рабочую силу? Настоящим дураком был бы тот, кто отказался!
— Идет, — кивнул Цзян Хань.
— Прекрасно, прекрасный выбор. У парня все-таки есть совесть.
Мэрлиз широко ухмыльнулся.
— В конце концов, эта шкура досталась вам кровью и потом, мастеру не пристало работать забесплатно.
Цзян Хань улыбнулся, а затем небрежно добавил:
— Хотя, по правде говоря, я бы и без труда нашел ей прекрасную замену.
Улыбка Мэрлиза испарилась в ту же секунду. Мужчина был близок к нервному срыву. Он с ужасом вспомнил кошмар прошедших дней, когда его гоняли дикие стада оленей. А глядя на то, как эльфы штампуют высокоранговые свитки словно какую-то дешевую бумагу, алхимик почувствовал, как его комплекс неполноценности пробивает потолок.
Обсудив с Алессией требуемый тип заклинания, Мэрлиз поплелся прочь. Он уходил тихо, так же тихо, как и появился. Только вот если шел он с гордо поднятой головой, то теперь его плечи понуро висели.
— О, мастер, какая встреча! Давно не виделись.
По дороге ему встретился возвращавшийся с поручения Аарон. Широко улыбаясь, бывший мэр преградил дорогу старику и, окинув критическим взглядом его наряд, многозначительно протянул:
— Сдается мне, в этом прикиде вы, мастер, тоже из наших?