Глава 252 - Малец, не желаешь освоить запретное заклинание?
Мэрлиз, разумеется, расслышал каждый звук в диалоге между Цзян Ханем и эльфом. Он же не слабоумный, чтобы не уловить суть беседы! Эльфы! У этих остроухих ублюдков тоже есть способность создавать материал для записи запретных заклинаний?! Да жить вообще после этого имеет хоть какой-то смысл?!!
Мэрлиз украдкой скосил глаза на ту самую, с таким трудом обработанную шкуру в своем рюкзаке, и на душе у него заскребли кошки. За последние десять с лишним дней он забыл вкус нормальной еды и потерял сон. Ради этого шанса он даже добровольно закопал себя под землю! И в конце концов, пройдя через девять кругов ада, всё же добыл вожделенный трофей.
Сквозь какой бы кошмар ни прошел этот путь, любой матерый бродяга снял бы перед ним шляпу, признав: «Красава, старик!»
Но что в итоге сделал этот щенок? Нашел чертову дешевую замену прямо на дороге!
Обида, горечь и жгучая зависть переполняли сердце Мэрлиза так, что подобрать слова было просто невозможно. Ощущение было точь-в-точь таким, как если бы ты карабкался по ножам, горел в огне и чудом вырвал из лап демонов чистейший гигантский алмаз в надежде выручить за него баснословные деньги и безбедно встретить старость. А выбравшись на поверхность, обнаруживаешь, что искусственные стразы продаются на каждом углу по три копейки за ведро. Хочешь — размером с кулак, хочешь — с пронзительной чистотой!
Хочется взвыть! Воть хочется так, что хоть волком кричи!
— Мастер?
Цзян Хань уже догадывался, что творится в душе старого алхимика, поэтому обеспокоенно окликнул его пару раз. Смотри-ка, не раскололся ли у старика духовный стержень от такого удара?
— А? Да… всё в порядке, старик жив-здоров, — растерянно моргнул Мэрлиз, возвращаясь в реальность. — Подумаешь, материал для свитка! Да плевать я на него хотел. Честно говоря, во время своей недавней туристической поездки я походя содрал еще одну оленью шкуру. Она ничуть не хуже этого вашего «высокорангового свитка». Если тебе нужно, я могу сбегать туда еще раз и притащить штук семьдесят-восемьдесят.
— ……
Выслушав этот поток сознания, Цзян Хань и Алессия переглянулись в тяжелом молчании. Они с ног до головы окинули взглядом потрепанную, грязную фигуру Мэрлиза. В таком виде его можно было смело бросать в самый убогий трущобный квартал — он бы растворился в тамошней атмосфере без следа.
И ты называешь это «туристической поездкой»? Из всего тела у старика определенно уцелел только язык — и тот стальной.
— Мастер… вы уверены? — с сомнительной интонацией протянул Цзян Хань.
— Разумеется! — Мэрлиз с небрежной легкостью извлек из инвентаря шкуру и сунул ее в руки парню. — Какой-то там олений царек! Мы с ним старые приятели, стоит мне только слово сказать, как он сам с радости с себя шкуру сдерет.
— О? Какая мощь! — стоило Цзян Ханю взять трофей, как глаза Алессии загорелись. — Изумительная чистота! Если использовать ее для свитка, результат превзойдет все ожидания.
— Сравним ли он с идеальной версией высокорангового свитка? — поинтересовался Цзян Хань.
— Разумеется, эта шкура на голову выше, — с улыбкой пояснил Алессия. — Как-никак, дар самого Короля эльфийских оленей, абсолютная редкость.
— Хоть кто-то здесь разбирается в толке! — Мэрлиз гордо фыркнул, вновь задрав нос. — Природное творение превосходит любые искусственные поделки жалких подражателей. Не хвастовства ради, но во всем белом свете добыть такую шкуру под силу только мне одному.
— И впрямь неплохо, мастер — просто зверь.
Цзян Хань любовно поглаживал мягкую шкуру, не в силах скрыть улыбку. Он лукаво прищурился:
— Раз так, не сочтите за труд, сбегайте-ка еще разок к своему старому другу, пусть поделится шкурками побольше. Напишем побольше запретных заклинаний, а?
Улыбка Мэрлиза мгновенно увяла:
— Э… боюсь, на этот раз не выйдет.
— Какая досада.
Цзян Хань шумно вздохнул и не стал настаивать. Он прекрасно понимал, что ради добычи этой шкуры Мэрлиз наверняка натерпелся адских мук. Продолжать давить — уже просто неприлично.
— Ладно, малец, хорош ломать комедию.
Впрочем, не успел Цзян Хань сменить тему, как Мэрлиз тяжело вздохнул, и в его глазах промелькнула сложная гамма чувств.
— Лучше расскажи-ка мне, как это тебя угораздило притащить целое эльфийское племя в город Кленового Листа?
— История долгая…
Цзян Хань не стал скрывать и в общих чертах обрисовал случившееся.
— Злой Бог… пал?
Выслушав рассказ, Мэрлиз отвисшей челюстью едва не пробил пол, чувствуя, как волосы на голове шевелятся от ужаса. Старик думал, что заманивание эльфов обманом в свои сети — уже вершина безумия, но главная бомба, оказывается, пряталась в самом конце!
— Именно так, — подтвердил Цзян Хань. — Впрочем, убил его не я, мастер, не надо смотреть на меня таким взглядом, мне аж не по себе.
— Но ты был в самом эпицентре… этого более чем достаточно.
Мэрлиз не поддался на уговоры; его глубокие глаза неотрывно сверлили парня. Казалось, потрясение запустило в его голове сложнейший мыслительный процесс.
И когда Цзян Хань уже начал ощущать легкий дискомфорт под этим пронзительным взглядом старика со спутанной седой шевелюрой, Мэрлиз вдруг заговорил снова:
— Малец, не желаешь освоить запретное заклинание?
— Запретное заклинание?
Цзян Хань не ожидал от старика столь резкого поворота темы. Он на секунду опешил, но всё же кивнул:
— Разумеется, желаю. Но требования для его изучения наверняка заоблачные?
— Истинная правда, — подхватил Алессия. — Для овладения запретным заклинанием по меньшей мере требуется принадлежать к магическому классу, обладать достаточными базовыми статами и высоким уровнем. Но что еще важнее… тип заклинания должен строго соответствовать специализации твоего класса. Иными словами, даже если мой уровень будет максимальным, я смогу выучить заклинания стихии только своего профиля.
— То есть, даже при достижении лимита уровней, мне доступны лишь заклинания Владыки Зверей? — задумался Цзян Хань. — Мастер, а вы владеете запретной магией призывателя?
— Нет, — покачал головой Мэрлиз.
— Тогда чему же вы хотите меня научить? — удивился парень.
— Раз уж я завел об этом речь, значит, у меня есть способ, — лицо Мэрлиза приобрело предельно серьезное выражение. — Вопрос лишь в том, готов ли ты пожертвовать кое-чем ради цели.
— Пожертвовать кое-чем? — брови Цзян Ханя сошлись на переносице. — Это еще что значит?
Мэрлиз многозначительно прищурился:
— Если меня не подводит чутье, ты ведь обладаешь двойным классом?
— Верно, — кивнул Цзян Хань, мгновенно уловив скрытый подтекст. — Вы хотите сказать… метод изучения запретного заклинания как-то связан с классами?
— Именно! — голос Мэрлиза понизился до грозного шепота. — То, о чем я говорю — это путь к обладанию невероятно мощным магическим классом. Вот почему я сначала спросил, двойной ли у тебя класс. Если да, то для достижения цели тебе придется отказаться от одного из них.
Цзян Хань нахмурился.
В глубине души он уже отмел предложение Мэрлиза. Шутки в сторону! И Бог Богатства, и Владыка Зверей — это божественные классы высочайшего уровня, пожертвовать хотя бы одним из них было абсолютным безумием. Даже ради возможности изучить запретную магию — ни за что.
— Поверь старику, мощь этого класса превзойдет любые твои ожидания, — видя колебания парня, убежденно произнес Мэрлиз. — Клянусь честью Чертогов Высшего Света, ни один из известных на континенте скрытых классов и близко не стоит с ним рядом.
— Отказаться от класса исключено, — Цзян Хань помотал головой еще до того, как успел додумать мысль.
И не успел Мэрлиз раскрыть рот, как парень неожиданно сменил тон:
— Но если рассматривать его в качестве третьего класса…
— Пожалуй, тоже сойдет.