Глава 250 - Возвращение Мэрлиза
Вскоре Цзян Хань встретился с Аароном в Кленовом Листе.
— Пятнадцать кристаллов пламенного огня, изумруд…
При встрече Аарон без лишних слов передал Цзян Ханю все закупленные припасы.
Всё это были высокоуровневые компоненты для создания запретных свитков.
Базовых материалов прикупили самую малость.
Поскольку запасы Первоисточника Магии у самого Цзян Ханя были ограничены, разгуляться особо не выйдет; израсходовав редкие ингредиенты, он как раз исчерпает лимит.
— Благодарю за труды.
Цзян Хань принял груз и без промедления направился в эльфийский квартал.
По сравнению с гномами, эльфы предъявляли куда более высокие требования к условиям обитания.
Хотя в целом жилье мало чем отличалось, из соображений уважения Аарон отвел им самый крайний участок на западе города.
Там выделили обширную зону, куда посторонним вход строго воспрещался.
— Господин Е Хань?
Стоило ему приблизиться, как Алессия тут же заметил его и поспешил навстречу: — Вы по какому-то делу?
— И впрямь нуждаюсь в вашей помощи.
Не таясь, Цзян Хань изложил суть визита: — Мне нужно, чтобы вы как можно скорее изготовили свитки запретных заклинаний. Материалы, как видишь, я уже добыл.
С этими словами он выложил на стол всю добычу.
— Вот оно что.
Алессия восхищенно окинул взглядом кучу редких ресурсов и кивнул: — Это не составит труда. Раз всё необходимое под рукой, дело за малым.
Однако…
Помявшись с секунду, он добавил: — Господин Е Хань, простите за бестактность, но нельзя ли узнать насчет того артефакта суда…
— А, ты про изменение экологии.
Успокоил его Цзян Хань. — Не переживай, раз я дал слово, то исполню. Вот только артефакт еще не до конца пробудился, потребуется еще несколько дней. Как только он придет в норму, я сразу же помогу вам обустроить земли.
— Ну и славно, ну и ладно.
Алессия закивал. — По правде говоря, здешний климат тяжеловат. Мы-то, старики, стерпим, а вот молодежь уже начинает хворать от непривычки.
— Понимаю.
Цзян Хань усмехнулся.
Его, разумеется, трогало беспокойство эльфа, но пока святой дух не завершил инкубацию, вернуть силу венцу было невозможно.
Тут он ничем помочь не мог.
Алессия не стал больше допытываться и, прихватив выданные материалы, удалился вглубь помещений.
По его зову эльфийская элита во главе с Соморейтом мигом стянулась в комнату.
Раздав компоненты, каждый принялся за работу.
Гум! Гум!
Пространство озарилось разноцветными вспышками.
Воздух задрожал от магических потоков, но плотнее всего они концентрировались вокруг Алессии.
Его ладони окутал молочно-белый свет, а в воздухе зависли несколько редких ингредиентов. Еле заметным взмахом руки старейшина свел их вместе.
Компоненты начали плавно перемешиваться.
Вспышка!
Следом вспыхнул еще более ослепительный свет, и разнородная масса стала превращаться в густую пасту.
Алессия сосредоточился до предела, не смея расслабиться ни на долю секунды.
— Занятное зрелище.
Цзян Хань стоял в сторонке, с любопытством наблюдая за процессом.
Он и не подозревал, что эльфам для создания свитков не требуются привычные чернильницы — всё делалось исключительно силой собственной магии.
Истинное ремесло.
Время текло незаметно.
Очевидно, процесс алхимии был долгим: прошло целых три часа, прежде чем у самого умелого из всех Алессии начал вырисовываться хотя бы первичный силуэт, но сам он уже обливался градом потов.
Что же до остальных эльфов, те выглядели куда бледнее — им явно предстояло провозиться еще очень долго.
***
Тем временем.
За пределами Кленового Листа.
Вдали раздался гулкий удар.
Бум!
Вслед за ним с небес рухнула фигура и со страшным грохотом впечаталась в землю.
Этим несчастным оказался не кто иной, как Мэрлиз.
Пережив несколько дней побега, он наконец оторвался от преследователей и через тернии вернулся в Кленовый Лист.
— Старик… наконец-то дома!
Запачканный с ног до головы, в одеянии, которое выглядело хуже лохмотий нищего, Мэрлиз оглядел посвежевший Кленовый Лист со слезами на глазах.
— Ради этой проклятой шкуры мне пришлось пережить столько лишений!
Голос его дрожал при воспоминании о пережитом за последние дни — это была не жизнь, а сущая каторга.
— Но… все жертвы окупились сторицей.
— Свитки запретных заклинаний! Если мне не перепадет парочка таких, я просто зря рисковал шкурой.
Уверенность вновь вернулась к Мэрлизу, а на губах заиграла самодовольная усмешка.
— Такой шкуры во всем белом свете не сыщешь.
— А значит, у меня появился весомый аргумент для переговоров!
— Ах, денек стоит прекрасный, песню победы затянем с утра…
Насвистывая веселый мотивчик, Мэрлиз в приподнятом настроении перешагнул городские ворота.
— Стой! Ты еще что за нищий? Где пропуск?!
Стоило ему показаться у стражи, как путь преградили два бойца, брезгливо скривившись от одного его вида.
— Нищий?
Лицо Мэрлиза перекосило от гнева. Одним резким движением он вытащил из кармана жетон: — Старик — величайший маг Чертогов Высшего Света, а ты меня в нищие записал? Совсем грамоту забыл?!
— Э-э…
Стражник взял жетон, изумленно моргая.
Затем перевел взгляд на разодранные лохмотья Мэрлиза.
Твою ж мать!
С каких это пор великие маги божественного ранга наряжаются в такое пугало? У них что, извращенные вкусы пошли?
— Чего уставился? Разве бывает такой красивый нищий?
Мэрлиз свирепо зыркнул на стражника.
— Н-нет…
Хотя в душе стражник послал его далеко и надолго, возражать не стал и пропустил гостя.
Спрятав жетон обратно, Мэрлиз подумал, что и впрямь выглядит простовато — в таком виде являться к заказчику было чревато глупыми вопросами.
Он достал коммуникатор и связался с Цзян Ханем: — Мелкий! Старик вернулся, марш встречать учителя!
— Некогда, я в эльфийском квартале на западе, мастер, иди сюда сам.
В ответ прилетел ледяной, короткий отказ.
— Ишь ты, какой борзый!
Мэрлиз никак не ожидал, что, претерпев столько лишений и добыв бесценную шкуру, он услышит столь пренебрежительный тон.
Так вот как благодарят героев?
Просто душу выворачивает от обиды!
— Ну ладно! Увидишь меня — сам начнешь умолять, чтобы я отдал тебе эту шкуру!
Мэрлиз с раздражением отключил связь.
Строчь из себя недотрогу вздумал!
Погоди, вот притащу шкуру и швырну тебе в морцуху, посмотрю я на твою физиономию!
Право голоса имеет лишь тот, у кого на руках козыри, усек?
— Только вот… что еще за эльфийский квартал такой? Выставка у них там что ли открылась?
Бормоча под нос, Мэрлиз гордо зашагал по направлению к западному району.
И пусть на нем висели лохмотья бродяги, походка мага оставалась неприступно-высокомерной.
В мыслях он уже представлял, как триумфально появится перед наглецом.
Этот сопляк столько раз заставлял его чувствовать себя не в своей тарелке — теперь колесо фортуны обязано повернуться!