Глава 230 - Да ладно? Циринь?
На долю секунды Цзян Ханя даже подумал, не угодил ли он ненароком на небеса.
Окружающие строения напоминали безупречно белые соборы, гармонично возвышавшиеся вокруг и источавшие опьяняющую ауру чистоты. Шпили храмов уходили в самую высь, поражая воображение своим величием, а внешние сады выглядели как настоящий Эдем с буйством красок и изумрудными газонами.
Прогуливаясь среди этой красоты, парень чувствовал, что ему не хватает лишь длинной сутаны, чтобы самому проводить свадебные церемонии в роли пастора.
Журчание!
Впрочем, его внимание быстро переключилось на одну примечательную деталь.
Посреди площади бил фонтан с чистейшей водой, а на постаменте над ним красовалась статуя.
Фигура изображала мощное создание, покрытое золотой чешуей, словно сияющими доспехами. Голова зверя отдаленно напоминала драконью, но выглядела куда внушительнее и величественнее, а глаза пылали подобно раскаленным углям, излучая тайную, непреклонную мощь.
Циринь?
Цзян Ханя прищурился, и в голове всплыло знакомое название.
Но погодите…
Каким боком это создание могло оказаться здесь?
Храмы западного образца и восточный мифический зверь Циринь — вещи из совершенно разных вселенных!
Первое — классическая западная готика, второе — восточный символ благополучия и удачи.
Неужели архитектор этого места был выходцем с Востока?
Цзян Ханя погрузился в раздумья.
В сети существовало немало аналитических разборов лора игры «Апокалипсис», и все они сходились на том, что сеттинг представлял собой типичное западное фэнтези.
Эльфы, гоблины, гномы, а также злой бог Семек с богом огня Гефестом — всё это исходило из западных мифов.
По крайней мере, в традиционных мифах Дася подобных созданий не водилось.
Отсюда и устоявшееся мнение, что «Апокалипсис» опирается исключительно на западные предания.
Однако сейчас Цзян Ханя вновь столкнулся с существом из восточных легенд.
Циринь.
Если подумать, то и Бессмертный Феникс своими чертами сильно напоминала птиц из восточного пантеэна (пусть и с оговорками).
— Выходит, за кулисами «Апокалипсиса» кроется нечто большее, чем просто западные боги и скверна?
— Здесь присутствуют и восточные мотивы?
— Просто из-за определенных ограничений никто раньше не мог до них добраться.
— А теперь вот добрался я.
Цзян Ханя задумчиво прищурился.
Неужели всё упирается в причины иного порядка?
Недостаток уровня?
Похоже на то!
В конце концов, даже будучи не в полной силе, Бессмертный Феникс без страха противостояла двоим оппонентам, а на пике формы заставила целую толпу богов объединить усилия, да еще и в момент наибольшей слабости после рождения потомства.
Столь грозное создание определенно оставалось сильнейшим из всех, с кем ему доводилось сталкиваться.
А что насчет этой Циринь?
Хотя деталей он пока не знал.
Но раз уж изваяние оказалось завязано на артефакт Святого Суда, слабой эта тварь быть никак не могла.
— Раздобыть бы сейчас яичко Циринь, я бы знатно поднялся.
С легкой завистью в голосе пробормотал Цзян Ханя, протягивая руку, чтобы коснуться статуи.
Вууу!
Стоило его пальцам опуститься на камень, как изваяние ожило: в глазах зверя заструилась золотая лава.
Оно окинул парня тяжелым, исполненным величия взглядом сверху вниз.
Раздался раскатистый, тяжелый голос:
— Кто смеет… тревожить мой сон?
Цзян Ханя приподнял бровь. Если раньше у него еще оставались сомнения насчет личности зверя, то теперь отпали последние подозрения — перед ним действительно стояла Циринь.
Пусть и немного уменьшенная в размерах.
— Здорово, земляк, а ты шустрый, проснулся.
Впрочем, невзирая на давящую ауру, Цзян Ханя сохранял отличное расположение духа и привычно острил.
— Смертный, убирайся отсюда. Это место не для тебя.
Циринь пропустила дружелюбный тон мимо ушей и наотрез отказалась поддерживать беседу, впрочем, не пытаясь сразу пустить в ход когти.
Белое сияние окутало фигуру Цзян Ханя, намереваясь выдворить его вон.
— Стопэ!
Парень никак не ожидал, что после простого приветствия его тут же выставят за дверь.
Обидно вообще-то.
Вот тебе и «земляк земляку», а в спину норовит пнуть.
Но сдаваться он не собирался, решив поторговаться:
— Я здесь по воле божественного дерева, ищу артефакт Святого Суда. Будь другом, прояви уважение?
— Воля божественного дерева?
Циринь презрительно фыркнула. — И что с того? Артефакт Святого Суда не то, к чему тебе позволено прикасаться… погоди-ка.
В ее глазах вдруг промелькнуло удивление, а окутывавшее Цзян Ханя белое сияние уплотнилось, затягивая его в кокон, словно сканируя изнутри.
При этом никакого дискомфорта он не ощущал — напротив, энергия Циринь оказалась удивительно мягкой, напоминая приятное расслабление после тяжелого дня.
— Переплетение божественных искр… вот оно что…
Пока Цзян Ханя ломал голову над резкой сменой гнева на милость, зверь произнес лишь эту фразу.
Затем вокруг снова заплясали световые всполохи, и силуэт Циринь начал постепенно таять.
Вместе с ней стали растворяться и окружающие постройки: всё вокруг занесло пеленой, словно от пробуждения ото сна.
Не успел Цзян Ханя задать вопрос, как голос Циринь прозвучал вновь:
— Смертный, я не знаю, откуда ты родом.
— Но… ты действительно обладаешь правом нести силу святого духа.
— Если уверен в своих силах, можешь ступить на этот путь. Преуспеешь — обретешь вожделенный артефакт Святого Суда.
— Оступишься — умрешь!
Слова звучали оглушительно, подобно удару грома.
Однако для Цзян Ханя это не звучало как угроза.
Подумаешь, великая трагедия! Он же благородный игрок, у него в запасе четыре попытки возрождения да плюс покровительство божественного дерева — жизней больше, чем у иной кошки!
— И еще кое-что.
Прежде чем он успел обрадоваться, предупреждение Циринь сбило его победный настрой:
— Я знаю, что ты, как и я, не принадлежишь этому миру.
— Но сила святого духа, пусть даже в зачаточном состоянии, способна возмутить саму волю мира.
— Это означает, что любые твои способности к возрождению будут заблокированы, даже если источником этой силы служит божественное дерево.
— И после этого ты всё еще хочешь принять испытание?
— Меняют даже волю мира? Воскрешение не сработает? — Цзян Ханя слегка опешил. Подобное он слышал впервые.
Неужели артефакт Святого Суда настолько безумен?
И что за «зачаточное состояние» она имела в виду?
— Сделай свой выбор.
Продолжила Циринь: — Пока путь святого духа еще не открыт окончательно, у тебя есть время отступить.
— Отступить? Ты кого на испуг берешь?
Усмехнувшись, Цзян Ханя презрительно скривил губы, не колеблясь ни секунды.
Подумаешь, смертельный риск!
В последнее время жизнь шла слишком гладко, и адреналина явно не хватало.
Разве в прошлом, когда он собственными руками тащил на себе эту суку Лю до божественного уровня, он мало рисковал?
Кто кого еще боится?
Цзян Ханя махнул рукой:
— Короче, давай сюда свою дорогу святого духа, открывай живо.
— Благодарю за внимание.