Глава 221 - Отступление
Ш-ш-ш!
Темнокрыл Небосвода обратился в яркую вспышку света и, неся с собой ужасающую, давящую мощь, наотмашь полоснул когтями по Алессия.
В отчаянной попытке защититься Алессия выставил перед собой лазурно-синий защитный барьер, в то время как по всему его телу начали медленно подниматься мириады крошечных искр.
Но гигантский драконий когтища был до жути остр — он полоснул по силовой преграде, словно раскаленный нож по маслу, в мгновение ока разломив ее пополам.
Лицо Алессия резко переменилось. Светанувшее вокруг него сияние собралось воедино, и сам эльф растворился в воздухе, исчезая с прежнего места.
Практически в тот же миг драконья лапа рухнула вниз, заставив землю задрожать от удара. Все, чего она касалась, стиралось в пыль, оставляя после себя глубокие, зияющие разломы.
— Т-так… жутко… —
Алессия охватила липкая дрожь страха: ударь та лапа в полную силу, и даже представить страшно, до каких небес взлетел бы урон.
— Отходим! Они уже далеко! — рявкнул Соморейт, отчаянно припустив к спасительному выходу.
Алессия бросил быстрый взгляд назад, туда, откуда только что отступили Цзян Хань и остальные, и с облегчением заметил, что, воспользовавшись создавшейся брешью, отряд успел преодолеть колоссальное расстояние.
Медлить больше было нельзя, и эльф выжал из своего бега абсолютный предел.
В конце концов, главной задачей было лишь задержать Темнокрыл Небосвода.
Сходиться с ним в открытом бою?
Это было сродни самоубийству!
Вжух! Вжух!
Оба эльфийских небожителя славились искусством побега, а потому им удалось довольно быстро оторваться от чудовищного преследователя.
Ррроу!
Но череда неудач лишь сильнее разъярила это порождение тьмы небывалого ранга. Запрокинув голову, оно испустило зловещий рев и, взмахнув необъятными крыльями, бросилось в погоню.
Громыхнуло! Бах!
Эта погоня оказалась куда безумнее, чем они смели вообразить. Буйные стихии магии неистовствовали, сталкиваясь и переплетаясь в самом сердце острова Божественной Благодати.
Колоссальная мощь сотрясала земную твердь, превращая горные пики в крошево.
— Кха! — — Тьфу! —
Соморейт и Алессия, принявшие на себя львиную долю этого разрушительного натиска, зашлись кровавым кашлем. Два великих мастера, гордые представители эльфийского рода, чья магия славилась непробиваемой защитой, за столь ничтожно малый срок оказались на волосок от гибели.
Навыки, артефакты, зелья…
Весь арсенал, все, что хоть капельку могло помочь, шло в ход.
— Старейшина, я больше не выдержу, уходи первым, я задержу его! —
Соморейт шатался, словно пьяный, и казалось, что само сохранение вертикального положения стоило ему последних крупиц воли.
А позади, одна за другой, рождались бесчисленные преграды — и тут же разлетались вдребезги под ударами Темнокрыл Небосвода.
Это был их последний рубеж. И стоило этому барьеру рухнуть, как их жизни оборвутся.
— Выход уже близко, продержись еще немного! —
Алессия жадно хватал ртом воздух, его лицо и ноздри были залиты кровью. Сквозь пелену застилавшего глаза тумана он вглядывался вдаль, туда, где на самом краю видимости мерцала крошечная точка.
В этот самый момент остальные эльфы как раз успевали покинуть опасную зону.
— Нам не уйти, — горько усмехнулся Соморейт.
Соединение двух миров — штука сложная, проход в данный момент мог пропустить лишь по одному человеку за раз.
Судя по скорости продвижения Темнокрыл Небосвода, продержаться до нужного момента казалось из области фантазий.
— Попытаться все равно стоит. —
Алессия резким движением руки извлек наружу изумрудный кристалл и легко швырнул его вперед. Драгоценный камень мгновенно разорвался в воздухе, обратившись густой зеленой волной, которая тугой петлистой змеей опутала Темнокрыл Небосвода.
Одновременно с этим часть энергии отделилась, устремившись к выходу и накрывая подступы к нему.
Так возникли две преграды на пути монстра.
— Это же… —
Соморейт опешил, его лицо исказилось от изумления. — Старейшина, неужто у тебя припрятан кристалл запретного заклинания? Когда ты успел его создать? Откуда материалы? Разве запасы не истощились? Почему я ничего не знал об этом?
— Не забивай голову пустяками, иначе как бы я стал старейшиной? —
Алессия проигнорировал град вопросов, вцепился в Соморейта мертвой хваткой и, проскочив сквозь зеленеющий барьер, бросился к выходу.
Соморейт больше не допытывался: в смертельный час побега он прекрасно понимал разницу между главным и второстепенным.
Впрочем…
Должно быть, они в безопасности. Как-никак, это запретное заклинание способно приковать босса такого ранга хотя бы на мгновение, а им этого хватит, чтобы ускользнуть.
Мгновение спустя оба эльфа уже выскочили к порталу.
— Ты еще здесь? —
К их крайнему удивлению, Цзян Хань все так же невозмутимо стоял у самого входа.
Хотя по здравому смыслу, обладая самым низким уровнем среди всех присутствующих, он должен был смыться самым первым.
— Мор, что происходит? — сурово бросил Алессия. — Разве я не приказывал отправить Е Хань вперед?
— Он не виноват, я сам решил задержаться ненадолго, — не дожидаясь ответа Мора, произнес Цзян Хань.
— Ты… —
Бац!
Алессия растерянно моргнул. В такой критической ситуации, когда даже они, столпы расы, балансировали на краю могилы, этот смертный сохранял ледяное спокойствие. Неужто он бессмертный?
Но прежде чем эльф успел выплеснуть вопросы, до слуха донесся зловещий трескающийся звук.
А вслед за ним — свист рассекаемого воздуха.
Лица Алессия и Соморейта в один миг переменились: помимо сильнейшего шока, их сердца пронзил животный ужас.
Прошло ведь всего ничего, а запретное заклинание уже разлетелось вдребезги?!
До какой же безумной мощи дошло это порождение бездны?!
Похоже…
Сегодня им действительно не суждено уйти.
В считанные доли секунды оба постигли всю безвыходность положения: при столь ничтожном расстоянии Темнокрыл Небосвода преодолеет его от силы за пару секунд.
И этого времени явно не хватит на эвакуацию всех остальных.
Бум!
Проломив первую линию обороны, Темнокрыл Небосвода метнулся вперед, обрушивая всю ярость на второй барьер.
Тяжелое драконье дыхание заставило преграду опасно зашататься, покрываясь паутиной трещин.
Вжух!
И в тот самый момент, когда два древних стража уже мысленно распрощались с жизнью ради спасения остальных сородичей…
Серая тень внезапно отделилась от укрытия и стрелой бросилась навстречу чудовищу.
Следом раздался еще один яростный рык.
Только на сей раз исторгнут он был вовсе не драконьей глоткой.
Пока ошеломленные эльфийские старейшины хлопали глазами, за пеленой изумрудного барьера колоссальное тело дракона вдруг замерло в нелепой позе, застыв прямо посреди подготовки мощнейшего заклинания.
Какого черта здесь творится?!
В этот миг их разумы словно выгорели от перегрузки.
— Эй, почтенные, сейчас явно не время для медитаций, — раздался звонкий, бодрый голос. Цзян Хань щелкнул пальцами, Малыш Серый шустро вернулся к нему и по знаку хозяина нырнул прямо в сияющий зев портала.
Выждав секунду, пока заклинание переродится, Цзян Хань шагнул следом, бросив напоследок фразу, растаявшую в звенящей тишине:
— Эта тварь будет парализована как минимум секунд десять. Мой долг перед вами на этом исчерпан.
Десять секунд полной беспомощности?
Алессия обернулся: Темнокрыл Небосвода все еще тупо моргал в оцепенении.
— Да этого с головой хватит! —
Спустя миг он сделал широкий шаг и тоже исчез в портале.
Соморейт сохранял олимпийское спокойствие, просто дожидаясь своей очереди.
Наконец Темнокрыл Небосвода стряхнул с себя остатки оцепенения. Вот только портал уже пошел рябью, завершая цикл восстановления.
Обычными атаками, даже будь ты порождением высшего ранга, мгновенно разнести барьер запретного уровня не представлялось возможным.
Соморейт невозмутимо, словно прогуливаясь по парку, шагнул вперед и растворился в сиянии.