Глава 213 - Меня волнуют лишь вести о Священном Суде
— Странно.
Окинув окрестности острым взглядом, Цзян Хань обнаружил лишь пустоту.
— Хм?
Его глаза внезапно сузились, и он сделал стремительный шаг вперед.
Присев на корточки перед густым кустом, он заметил странность: ветра не было и в помине, однако ветки слегка покачивались, будто на них воздействовала какая-то невидимая сила.
Раздвинув листву, Цзян Хань удивленно приподнял брови.
Прямо перед ним зиял колодец.
Вода в нём была донельзя прозрачной и, подобно траве вокруг, едва заметно рябила.
Именно из этой глубины доносились переливы волынки.
— Что там на дне? Человек? Монстр? Или это природный феномен, порожденный особым строением здешних мест?
Взгляд Цзян Ханя сверкнул. Настолько опасная зона в сердце леса — и ни единого чудовища окрест, зато из колодца доносится музыка.
Если на дне не спрятана какая-то тайна, то собаки умрут от голода.
Вопрос лишь в одном.
Прыгать или не прыгать?
Бросив быстрый взгляд на полосу щита, чья прочность перевалила за семь сотен миллионов, Цзян Хань без лишних раздумий шагнул за устье.
Была не была!
Чего бояться?
Бултых! — и он с головой ушел в колодезную воду.
Вместо ожидаемого удушья тело пронзило блаженное тепло. Ощущения были такими, будто младенец вернулся в околоплодные воды — ни малейшего дискомфорта.
Впрочем, негатив развеялся так же быстро, как и возник: оглядевшись, Цзян Хань понял, что теперь он стоит посреди бескрайней равнины.
— Карманный мир?
Озираясь по сторонам, Цзян Хань не скрывал удивления.
Он никак не ожидал обнаружить целый мир под мрачным сводом Леса Отречения.
Лёгкий вецик колыхал траву и кроны деревьев. Солнца на небосводе не наблюдалось, но его заменяло мягкое, ласковое золотистое сияние, дарящее приятное тепло, которое чудесным образом сочеталось с прохладой ветерка.
— Если построить здесь элитный коттеджный поселок, отбоя от покупателей не будет, — восхищенно цыкнул языком Цзян Хань. Пейзажи в стиле «птицы поют, цветы благоухают» идеально подходили для безмятежной старости.
Однако задерживаться ради любований он не собирался — нужно было двигаться к источнику звука.
Теперь, когда толща воды не мешала звуку, мелодия волынки звучала предельно отчётливо.
Вскоре перед глазами Цзян Ханя предстала довольно странная картина.
Какая-то девушка в изумрудных одеждах самозабвенно играла на волынке, вот только на лице её не было ни умиротворения, ни радости — лишь отчаяние и дикий ужас.
Прямо перед ней скалили зубы два жутких, смоляно-черных чудища, готовых в любую секунду откусить ей голову.
Тем не менее, оба монстра словно окаменели, скованные чьей-то незримой волей, и никак не могли сомкнуть челюсти.
— Эльфийка?
Цзян Хань остолбенел. Он успел заметить невероятно длинные, заострённые уши девушки, совершенно не свойственные людям, а также её причудливое облачение, до боли напоминающее косплей.
Выйди в таком на улицы родного города — прохожие непременно назвали бы её сумасшедшей анимешницей.
В сочетании со столь необычным боевым стилем сомнений не оставалось: перед ним представительница эльфийского народа.
Кто еще славится врожденным мастерством обращения со звуком и мелодией?
— До чего же занятный способ атаки.
Наблюдая за этой сюрреалистичной сценой, Цзян Хань не мог не отдать должное девушке: с помощью одной лишь волынки удерживать двух монстров столь долго — такое он видел впервые.
У-у!
Впрочем, судя по её виду, запаса сил хватало ненадолго: лицо эльфийки уже опасно побагровело, воздух в легких явно подходил к концу.
Продолжайся это еще мгновение — и её либо разорвут на части порождения тьмы, либо у неё просто разорвутся легкие от напряжения.
Какая из смертей мучительнее — вопрос открытый.
— Сяо Ло, — тихо позвал Цзян Хань.
Будучи сердобольным юношей XXI века, он обладал широкой душой и никак не мог пройти мимо попавшей в беду слабой девушки.
Увидел несправедливость — обнажи меч. Это его семейный кодекс.
И дело тут вовсе не в поисках какого-то «утерянного пледежа».
Вовсе нет!
Грохот!
Уровни у обеих тварей были невысокими — иначе эльфийка не продержалась бы так долго. Одно заклинание Сяо Ло обратило чудищ в летучий пепел.
Ха! Ха!
Освободившись от оков, эльфийка выплюнула мундштук волынки и принялась жадно глотать воздух.
Посиневшие от удушья щеки постепенно начали приобретать здоровый румянец.
— С-спасибо вам, благородный спаситель… Это вы уничтожили отвратительных тварей и спасли мне жизнь.
Спустя долгое время девушка наконец пришла в себя и с благоговейным трепетом посмотрела на Цзян Ханя.
— Не забивай себе голову. Скажи лучше, ты из эльфов? — махнул рукой Цзян Хань.
— Разумеется! На этой равнине, кроме эльфов… стойте…
Эльфийка лишь теперь опомнилась. Она с ног до головы окинула Цзян Ханя подозрительным взглядом, после чего резко отскочила назад, а на ее миловидном личике отразился неподдельный ужас.
— Погодите-ка! Вы же не эльф! Вы — человек?!
— Какого чёрта вы здесь забыли?!
— Это я у тебя хочу спросить, — Цзян Хань пожал плечами. — Увидел колодец, прыгнул вниз — и вот я здесь. Это ваши земли?
— Колодец?
Эльфийка растерянно моргнула.
— Вы хотите сказать, что прибыли сюда через обычный колодец?
— А по-твоему, как еще?
— Не врите мне! Разве можно добраться сюда через колодец? — эльфийка недоверчиво поджала губы, выражая всем видом крайнее презрение к лжецам.
— Ну хорошо, предложи свою версию того, как я здесь очутился, — с неподдельным интересом усмехнулся Цзян Хань. По ее реакциям он понял, что перед ним юная, донельзя наивная особа.
Стоит немного подурачить её — и она выложит все тайны своего племени.
— Разумеется, вы пришли со… погодите-ка!
Хотя эльфийка была проста, глупой она не казалась и бдительность по отношению к незнакомцу терять не спешила.
— Зачем вы спрашиваете? И вообще, откуда бы вы ни заявились, убирайтесь обратно! Мы здесь людей не жаловали и не жаловаем!
— Старейшина сказал: все люди — исчадия зла!
Исчадия зла…
Уголок рта Цзян Ханя слегка дёргнулся. Когда он в последний раз слышал столь наивные оскорбления?
Вот уж поистине детская непосредственность: даже ругается так, будто пытается котиков дразнить.
— Послушай, я человек необычный, — с каменным лицом произнес Цзян Хань, поправляя воротник. — Я явился сюда, чтобы указать эльфам истинный путь!
— Истинный путь? — услышав это, эльфийка заметно оживилась. — Какой еще путь?
— Разумеется, путь к спасению и свободе за пределами этого места! — с пафосом вещал Цзян Хань. — Разве вам не хочется отсюда выбраться?
— Ни капельки! — эльфийка решительно мотнула головой, скрестив руки на груди. — Старейшина говорил, что внешний мир смертельно опасен, выходить туда нельзя ни в коем случае. Жить здесь — наша извечная судьба!
— Ошибаешься, очень даже хочется, — парировал Цзян Хань. — На самом деле мир за пределами вашей тюрьмы совсем не такой, каким его описывает старейшина. Он яркий, удивительный и полный развлечений.
— Правда?!
Стоило ему это произнести, как глаза эльфийки расширились от детского любопытства.