Глава 210 - Причины бунта Глубинного демонического кита (часть 2)
— Прошу прощения, вы ведь и есть виконт Е Хань?
Вопли восторга не могли не долететь до остальных пассажиров.
Корабль гудел от изумления.
Впрочем, теперь удивление было не столь сильным.
Если за дело брался этот парень, то казалось, что ничего невозможного для него просто не существовало.
— Какая удаль, какая молодость…
— Быть может, истинную угрозу тьмы удастся разрешить именно этому юноше.
Старик-маг поглаживал костяной набалдашник посоха, задумчиво глядя в спину Цзян Ханя.
***
Буль-буль-буль!
Пока пассажиры предавались ликованию, в глубинах океана Глубинный демонический кит наконец пришел в себя. Очки здоровья постепенно восстанавливались, а в огромных глазах горели не только жажда мести, но и животный ужас.
С момента своего рождения он безраздельно правил этими водами. Когда ему доводилось проигрывать людям?
Даже в прошлые разы, обмениваясь ударами заклинаний, он отступал лишь после трезвого расчета.
Строго говоря, никто из соперников тогда не получил явного перевеса.
Но на этот раз его гнали вперед самые темные инстинкты — нечто в глубине его генов кричало о необходимости уничтожить проклятое судно.
Непонятно почему, но кит нутром чуял: на том корабле скрывается нечто, вызывающее у него жгучую, ослепляющую ненависть.
Ни в одну из прошлых встреч подобного чувства не возникало.
Значит…
Тот мерзкий запах, что прервал его заклинание, исходил от того маленького дракона?
Похоже на то, но… не совсем.
Кит на мгновение засомневался, но все же поплыл в сторону острова Благодати Божьей.
На сей раз он готов пойти на риск и бросить вызов силам, что таились в сердце самого острова, лишь бы выяснить, что за тварь пробудила в нем столь животную злобу!
Сам Цзян Хань и все остальные пассажиры «Морского владыки» об этом даже не догадывались.
В конце концов, за всю историю еще не было случая, чтобы Глубинный демонический кит покидал свои воды ради мести.
К счастью, идущий на полной скорости корабль больше не встретил преград на пути и благополучно достиг точки назначения.
Миновав мрачную пелену шторма, они наконец увидели, как тучи рассеиваются, открывая взору колоссальный остров.
Вдалеке зеленели густые кроны деревьев, укрывавшие почти каждый клочок земли, а над самой верхушкой кроны сияло разноцветное гало, похожее на застывшую после дождя радугу.
Это место выглядело так, будто само небо благословило его, отгоняя штормы и ливни моря Отчаяния прочь.
Прозвучал гудок, сработала цепь причальных заклинаний, и «Морской владыка» плавно пришвартовался к деревянным мосткам.
— Приплыли.
Цзян Хань с наслаждением вдохнул свежий воздух, любуясь пейзажами острова, и неспешно зашагал по сходням.
— Господин, правда ведь красиво?
Энзо угодливо ухмылялся, окончательно превратившись в верного оруженосца при Цзян Хане.
И не он один: большинство наемников держались поблизости, следуя по пятам за Цзян Ханем.
Вся эта процессия напоминала сборище криминальных авторитетов, где Цзян Хань играл роль бессменного босса мафии.
— И вправду неплохо.
Цзян Хань кивнул: воздух здесь был настолько чистым, что кружилась голова — недаром земля считалась оплотом жизненной силы.
Полная противоположность мрачным водам отчаяния.
— Говорят, несколько тысяч лет назад этот остров был выжженной пустошью, источавшей смрад разложения. Ни о какой жизни не было и речи — кроме ворон, здесь не водилось ни единой живой души.
Энзо автоматически переключился в режим гида, разливаясь соловьем: — А потом в один прекрасный день земля вдруг зацвела. Сначала сюда потянулась рыба, за ней — обитатели соседних атоллов.
— Позже люди открыли это место и тоже основали поселения.
— Решив, что здесь не обошлось без чуда: вокруг бушует смерть, а тут — вечная весна, словно боги коснулись этих берегов. Так и появилось название — остров Благодати Божьей.
Цзян Хань кивнул: — Звучит логично.
— То-то и оно! Господин тоже так считает?
Энзо усмехнулся. — Я, когда впервые прибыл сюда, тоже поверил в легенду. Спорим, остров действительно получил благословение высших сил?
— Само собой! Откуда бы здесь взяться столько ресурсов, которые не иссякают годами? Без божественной помощи тут явно не обошлось!
— Согласен, я тоже так думаю!
Остальные наемники тут же поддержали разговор, наперебой высказывая мнения.
— Божественное благословение…
Среди общего шума Цзян Хань остался при своем мнении.
В ином случае он бы, пожалуй, поверил в эту складную сказку.
Но после личного знакомства с парочкой богов и созерцания эволюции континента у корней Мирового Древа он питал к местным божествам глубокий скепсис.
Называть богов эгоистичными тварями было бы еще слишком мягко.
Стали бы такие существа тратить силы на благословение какого-то заброшенного куска суши?
Смешно сказать.
— Впрочем, эта трансформация заслуживает внимания. Быть может, зацепка к реликвии Суда скрывается именно здесь.
Цзян Хань погрузился в раздумья: ему казалось, что так называемая «божественная благодать» имеет прямую связь с подсказками Мирового Древа.
Вскоре под руководством Энзо отряд добрался до небольшой деревушки.
Здесь жили коренные жители острова.
По слухам, их предки селились тут еще сотни лет назад, давно став частью экосистемы острова.
Пришельцы же обычно останавливались в этой деревушке, чтобы передохнуть и навести справки о текущей ситуации.
Они подошли к двухэтажной деревянной постройке с вычурной вывеской.
— Господин, этот Риди парень надежный, я всегда беру сведения у него. Дорого, конечно, зато информация проверенная: и карты подробные, и точки ресурсов отмечены там, где их больше никто не найдет.
Энзо старательно рекламировал точку: — Поверьте моему опыту, не пожалеете.
— Понял.
Цзян Хань кивнул. Ресурсы его не волновали, а вот качественная карта всегда пригодится.
Они вошли внутрь.
В нос ударил густой запах алкоголя и старого дерева. Вдоль длинной стойки, заставленной бокалами, сидело несколько случайных посетителей.
В углу на деревянном столике крутился виниловый проигрыватель, изрыгая тихую, меланхоличную мелодию.
Это был типичный бар с колоритом экзотических краев.
За стойкой стоял молодой бармен с пробором посередине и в строгом галстуке, протиравший бокал белоснежной салфеткой.
— Налей чего покрепче, чтоб душа развернулась.
Энзо подошел к стойке и легко постучал костяшками пальцев по полированному дереву.
Бармен замер, поправил золотую оправу очков на переносице и тихо спросил: — Какое именно?
— Самое ядреное.
Оскалился Энзо. — Сегодня у нас в гостях самый уважаемый человек.