Глава 204 - Самоуверенный Мэрлиз: Я вношу вклад, а лакомство достается всем!
— Именно так.
Цзян Хань кивнул: — На пятидесятиуровневом Пространственном рубеже завелись боссы бессмертного ранга, причем в количестве больше одного.
— И впрямь объявились.
Мэрлиз нахмурился.
Будучи старейшиной, чье положение в Чертогах Высшего Света было не последним, к тому же лично сражавшимся с порождениями тьмы на самых суровых рубежах.
Всю подноготную войны он знал досконально.
В недрах Чертогов Высшего Света ходили упорные слухи, что на каждом поле боя могут дремать невероятно сильные твари тьмы, и с наибольшей вероятностью — существа именно бессмертного ранга.
Но все это оставалось на уровне догадок.
Кто бы мог подумать, что многолетняя загадка разрешится за пару дней.
— Раз дело обстоит так, обстановка на передовой станет еще более шаткой.
При этой мысли челюсти Мэрлиза сжались туже, а чувство надвигающейся катастрофы резко возросло.
— Да и плевать.
Впрочем, долго терзаться он не стал.
Сообразить это мог не он один, так что пусть над проблемами ломают головы те стариканы наверху — в конце концов, когда пробьет час Икс, сбежать всё равно никому не удастся.
Отогнав дурные мысли, Мэрлиз уставился на Цзян Ханя: — Выходит, ты приволок меня сюда ради одного вопроса: под силу ли старому магу начертать запретное заклинание?
Цзян Хань кивнул.
— А у пареньца-то глаз алмаз, — пробормотал Мэрлиз, распрямляя плечи и гордо задирая подбородок: — Не стану скрывать, сотворение свитка запретной магии — задача, которая по плечу далеко не каждому магу божественного ранга. Тут мало одной лишь мощи, требуется колоссальный багаж знаний и глубочайшее понимание всех аспектов.
Проще говоря, нужна феноменальная эрудиция!
И надо же такому случиться — старик как раз из таких!
— Мастер — просто глыба! — Цзян Хань не поскупился на восторженную лесть, мастерски подыгрывая старику.
Тор же в это время с крайне нецивилизованным выражением лица ковырял в носу большим пальцем, излучая стопроцентное презрение: старик просто молча понаблюдает за этим цирком.
— Однако, возвращаясь к нашим баранам: Источник Магии на руках, творец свитка тоже найден… Но обзавестись шкурой эльфийского короля ты, часом, еще не планировал?
Мэрлиз задрал нос еще выше, сияя от гордости: — И вот удача, как раз на этот счет шкура эльфийского короля у меня…
— Мастер, у вас она уже есть? — изумился Цзян Хань.
Тор с не меньшим удивлением опустил ковыряющий палец, выказав максимум уважения к моменту.
— А вот и нет! — покачал головой Мэрлиз.
— Зато мне ведомо, где околачиваются эти эльфийские олени. Раньше, когда слухов об Источнике Магии не ходило, мне в голову не приходило бросать вызов этим тварям.
В народе издавна ходило поверье, будто эльфийские олени — вестники благополучия и удачи.
Без веских причин охотиться на них никто не стремился.
К тому же создания эти обладали весьма бунтарским нравом.
Даже Мэрлиз предпочитал не терять бдительность при встрече с ними и не лезть на рожон без острой нужды.
Но теперь всё переменилось — появился железобетонный мотив.
— Мастер хочет сказать?.. — в глазах Цзян Ханя мелькнула догадка.
Мэрлиз бросил косой взгляд на зажатый в его лапе Источник Магии: — Этого добра должно хватить больше чем на один свиток. Старик смотается на юг, добудет шкурку эльфийского короля.
Сделаем с запасом: мне свиток, тебе свиток — по-братски, пополам.
Разовьем бурную деятельность, достигнем новых высот!
Короче говоря, я вношу свой труд, а плоды делим на всех, по-моему, справедливый расклад?
— Более чем.
Цзян Хань возражать не стал. Добыть Источник Магии — задача сложнейшая, но два других условия никто не отменял, да и сам он чертить свитки не умел.
Раз Мэрлиз и впрямь способен раздобыть шкуру оленьего царя, значит, он совмещает личный вклад с материальным обеспечением, так что сделка выглядела абсолютно честной.
— Отлично, юноша, ты сделал правильный выбор.
Мэрлиз приосанился, излучая ауру непобедимости: — Спешу открыть тебе глаза: на нынешнем континенте лишь твой покорный слуга способен отыскать шкуру эльфийского оленя. Другим даже пытаться не стоит.
Источник Магии пока поприщи у себя, жди вестей от старика.
Бросив это, он развернулся и зашагал прочь, не задерживаясь ни на секунду — судя по всему, старик даже торопился.
Потому как свиток запретного заклинания оставался убойным козырем даже для небожителей божественного ранга.
Разумеется, уровень мастерства позволял Мэрлизу швыряться запретными заклятиями и без посторонней помощи.
Но будучи вершиной магического искусства, сотворение подобной магии требовало не только безопасной заводи, но и чудовищно долгого времени на чтение заклинаний.
Кроме того, затраты маны уходили за грань разумного!
Другое дело — заранее впечатать заклятье в свиток. Активировал в мгновение ока — и никакой траты маны, да и время на подготовку сокращается в разы.
В смертельной схватке такая заначка превращалась в абсолютное, ультимативное оружие.
Мэрлиз боялся даже представить, какой кровавый переполох начнется среди старых маразматиков, если эта новость просочится наружу.
В данный момент он захватил стратегическую инициативу.
Нельзя не признать: при всей сопутствующей опасности, все эти авантюры парня неизменно сулили отличные дивиденды.
Беготни хватает, но оно того стоило.
— Свитки запретных заклинаний, значит…
Проводив взглядом удаляющуюся спину старого мага, Цзян Хань почувствовал, как в груди разгорается огонь азарта и сладких предвкушений.
Навыки выживания у него и так были прокачаны до небес, а вот с атакующими козырями наблюдался определенный дефицит.
Разумеется, под козырями подразумевались не повседневные боевые методы.
Малыш Серый и Сяо Ло в один миг стирали в порошок монстров своего уровня, а то и превосходящих их на десяток рангов, демонстрируя чудовищную, запредельную агрессию.
Однако стоило столкнуться с элитными боссами сотой ступени, как даже мифические существа начинали буксовать.
Пропасть в уровнях оказалась слишком велика, и здесь уже не помогало превосходство в классе.
Потому при встрече с соуровневым боссом стоуровневой категории бегство оставалось для Цзян Ханя единственным разумным вариантом.
Но стоило раздобыть свитки запретных заклинаний и закрыть брешь в дальней атаке — ситуация изменилась бы кардинально.
Правда, судя по всему, в ближайшее время рассчитывать на это не приходилось.
Успокоив нервы, Цзян Хань повернулся к стоявшему рядом Тору: — Послушай, у меня тут завалялась еще одна партия снаряжения на опознание, грейды весьма приличные.
— Артефакты имеются? — тут же оживился Тор.
— Нет, но парочка легендарных вещиц найдется, — ответил Цзян Хань.
— Пустяки.
Тор пренебрежительно махнул рукой: — Можешь даже не утруждать старика, мой никчемный ученик с легкостью избавит господина от этой головной боли.
С этими словами он зычно рявкнул: — Даль!
— У… учитель, я здесь.
Даль, до этого момента тайком подслушивавший их беседу из дальнего угла, поймал жуткий спазм в районе поясницы и поплелся вперед с лицом смертника.
Я так и знал…
— Справишься? — косо глянув на него, прищурился Тор. — Шанс доказать свою состоятельность, не ударь в грязь лицом.
— Будет сделано, — вымученно улыбнулся Даль, излучая абсолютную тленностность бытия.
Цзянь-дзень-дзень!
Не успел он договорить, как по кузнице раскатился слитный металлический лязг.
Море золотого сияния.
Сотни предметов темно-золотого шмота выросли на полу подобием банальных кочанов капусты, перемежаясь увесистой пачкой эпического снаряжения и двумя легендарными артефактами.
Даль: — «……»
Плакать хочется, да слезы высохли.