Глава 199 - Изменение правил и ужасающая сущность порождений тьмы
Стоило ему появиться в Мировом Святилище, как Цзян Ханя тут же обступили со всех сторон.
Множество глаз впились в него с хищным блеском голодных волков; во главе толпы стояли три старейшины Святилища, разглядывавшие его как какое-то диковинное чудовище.
— Мелкий, ты что, всерьез решил перевернуть всё Пограничье вверх дном?
Единственное, что они успели сделать после известия о штурме шестидесятого уровня, — это экстренно отправить людей на разведку.
Благодаря авторитету Святилища добыть подробности оказалось не так уж сложно.
Да и в целом особо усердствовать не пришлось: слухи растекались сами собой, просачиваясь наружу.
Вся империя гудела от потрясения.
Значение Пограничья, кишащего ордами порождений тьмы, переоценить было невозможно, и сильнейшие представители всех фракций давно окопались на его рубежах.
Будь то великие империи или стоящие неизмеримо выше Чертоги Высшего Света с Мировым Святилищем — элитные бойцы держали оборону на каждом участке.
Однако за все минувшие годы человечество едва справлялось с удержанием периметра, лишь отчасти сдерживая чудовищ от угрозы мирному населению.
Никто и никогда не слышал о том, чтобы кто-то сумел обратить порождений тьмы в бегство в подлинном смысле этого слова.
Даже совместные усилия нескольких божественных воителей не давали такого результата.
И что же теперь?
Какой-то юнец всего за сутки буквально разорвал фронт в клочья.
Разнес в щепки!
Пусть речь шла лишь о низшем сегменте фронта, но достижение всё равно поражало воображение — это был поистине беспрецедентный подвиг.
Неудивительно, что весть вызвала такой резонанс.
Особенно остро это понимали трое старейшин Святилища: подчиняясь воле Мирового Древа и охраняя обитель на протяжении веков, они владели куда большим объемом тайной информации и отлично осознавали всю специфику Пограничья.
Раз уж пятидесятый фронт пал…
Что ждет шестидесятый? Семидесятый?
Когда этот Е Хань полезет на более опасные участки, сможет ли он точно так же снести и их?
И если это случится, разве не рассеется наконец дамоклов меч, веками висевший над головами всего человечества?
— Держи, парень, это твое новое сияние.
— А это наш лучший кузнец.
Не успел Цзян Хань раскрыть рта, как главный старейшина подвел к нему крепко сбитого мужчину с исполинскими плечами — скорость их действий поражала воображение.
Старик сгорал от нетерпения воочию увидеть, как этот демон ворвется на шестидесятый рубеж, и ради экономии времени приволок ведущего мастера прямиком к нему.
— Э-э…
Цзян Хань не ожидал столь навязчивого сервиса, но, руководствуясь непреложным принципом «грех не воспользоваться халявой», молча протянул Эмблему Доблести.
[Эмблема Доблести (Легендарный ранг)]
[Описание: Доказательство истинного мужества, доступное лишь прошедшим испытание Чистилища. Высшая гордость империи, ставшая еще могущественнее после многократных усилений Божественным Камнем Доблести.]
[Базовые характеристики +1500]
[Сопротивление всем стихиям +10%]
[Харизма +3]
[Удар доблести (пассивно): если здоровье цели ниже 60%, наносимый ей урон увеличивается на 20%, а также принудительно отнимается 5% от ее максимального запаса здоровья (срабатывает однократно)]
[Сила доблести (пассивно): активируется при падении здоровья ниже 30%, увеличивая силу на 30%, а духовную энергию — на 30%]
— Пошли, пошли! Не трать время попусту, этот старик лично проводит тебя на фронт!
Не дав парню толком изучить прибавку к характеристикам, старейшина зачастил с уговорами, охваченный небывалым азартом.
— К чему столько энтузиазма?
Уголки губ Цзян Ханя нервно дернулись. Окинув взглядом окружение, он понял: эти старики готовы силой затащить его на шестидесятую зону, лишь бы не выпускать из поля зрения.
— Всё ради общего дела, теперь ты — герой империи, — лучезарно улыбался старейшина. — Будет вдвойне геройски, если ты снесешь еще один фронт.
— Постараюсь.
Возражать Цзян Хань не стал.
В его собственные планы и так входило покорение шестидесятого рубежа.
В конце концов, с таким читерским питомцем мифического ранга, как Сяо Ло, в слаженном тандеме с армейскими легионами прокачка шла по принципу «галопом по Европам».
Кто знает, может, всего за пару дней он доберется до сотого уровня.
А тогда уже можно будет без спешки заняться поисками улик к артефакту правосудия — разве не прелесть?
Раньше он ломал голову над тем, какими доводами убедить военачальников оказать содействие, но теперь отпала необходимость тратить слова — всё уже было организовано за него.
Избавиться от скверны — в этом местные NPC были заинтересованы больше кого бы то ни было.
В конце концов, угроза нависала над их собственными домами.
И вскоре, благодаря услуге «все включено» от старейшин Святилища, включающей доставку до места и обратно, Цзян Хань снова очутился в Городе Границ.
— Ого! А он вернулся шустро!
— Ну просто зверь, прохождение испытаний для него как детская забава.
— Ха-ха, тот, кому посчастливится застать его на шестидесятом уровне, озолотится! Мои мешки уже наготове, жду не дождусь дивидендов.
— Я вообще пошел ва-банк: сменил всё снаряжение на прибавку к ловкости да прикупил пачку свитков скорости, в этот раз я оторвусь по полной!
— Айда за монстрами! Красота!
Стоило ему показаться на глаза местным, как толпа вновь взорвалась ликующими криками.
Десятки бойцов шестидесятого уровня азартно потирали руки, предвкушая грандиозный заплыв за легкой наживой.
— Вошел! Вошел!
— Шоу начинается!
Под восторженные возгласы зевак Цзян Хань растворился в телепорте.
Ву-у-у…
Ледяной ветер ударил в лицо.
В отличие от пятидесятой зоны, представлявшей собой равнину, шестидесятый фронт раскинулся среди исполинских горных хребтов.
Смена ландшафта в корне усложняла задачу по выманиванию монстров.
Но…
— Господин Е Хань, Третий легион Священного Легиона прибыл по вашему душу!
— Легион Жестокости готов служить вам!
— Двести… триста… четыреста бойцов теневого легиона в сборе!
— …
Едва завидев Цзян Ханя, десяток командиров NPC поспешили выстроиться перед ним и отдать воинское приветствие — судя по всему, приказы поступили им заранее.
— Начнем.
Цзян Хань не стал разводить лишних церемоний и бросил коротко:
— Есть!
Командиры разбежались по позициям, и несколько тысяч бойцов стремительно растворились в пересеченной местности.
Сам же Цзян Хань присмотрел живописный пригорок с видом на долину, устроился поудобнее и вальяжно развалился на траве.
Вот это я понимаю — прокачка: за тебя всю грязную работу делают другие, жизнь удалась.
Однако долго наслаждаться идиллией не пришлось.
Спустя примерно час издавна донеслась молниеносная тень — командир Теневого Легиона Эрисон, первоклассный ассасин шестидесятого уровня, на счету которого числилось немало в одиночку убитых демонических боссов. Его передвижения всегда оставались неуловимыми.
— Господин Е Хань, прошу прощения, кажется, поставленную задачу выполнить не удастся.
Голос Эрисона звучал мрачно и напряженно.
— Что стряслось? — приподнялся Цзян Хань. — Сложность оказалась слишком высокой?
— Вовсе нет.
Эрисон покачал головой, после чего горько усмехнулся: — Проблема в том, что порождения тьмы на этом участке больше не ведутся на приманку. Мы испробовали все возможные уловки, даже шли на прямой штурм, до предела раскаляя их агрессию, а затем улепетывали со всех ног — но собрать их в кучу так и не вышло.
Цзян Хань нахмурился:
— Хочешь сказать, изменились повадки самих монстров?
— Именно.
Эрисон поколебался секунду-другую и добавил: — К тому же… они словно обрели разум. Больше не сбиваются в крупные стаи и выдерживают строгою дистанцию друг от друга.
— Даже те виды нечисти, что от природы привыкли жить колониями, теперь ведут себя точно так же.
— Это выглядит так… будто они намеренно чего-то опасаются.
Вот как…
Выслушав доклад Эрисона, Цзян Хань почувствовал, как на душе скрестили кошки.
Порождения тьмы и впрямь оказались крепким орешком: стоило разрушить один рубеж, как вся система тут же отреагировала перестройкой правил.
Эти жестокие, безжалостные создания подчинялись какой-то высшей логике управления.
И теперь правила изменились.