Глава 170 - Сердце Храма: привилегия для прошедших чистилище
Вокруг воцарилась абсолютная тишина.
Не только маг-одиночка, но и все остальные замерли, потеряв дар речи.
Люди уставились странными, полными недоверия взглядами на мужчину в маске, скрывавшем лицо.
А ведь они искренне думали, что парень просто бахвалится! Кто же знал, что он и впрямь крут до неприличия?
Пользуясь общей оцепенелой тишиной, Цзян Хань протянул руку и похлопал остолбеневшего мага по плечу:
— Дружище, если в следующий раз надумаешь спорить на дармовую жратву, выбирай легенды правдоподобнее.
С этими словами он развернулся и зашагал прочь. Руки за спиной, осанка орла — воплощение таинственного мастера, удаляющегося в закат.
В этот момент он воплощал собой само понятие запредельного пафоса.
Пришёл безмолвно, ушёл легко.
Не оставив после себя ни облачка, но обеспечив присутствующих тоннами утерянного авторитета.
Что ни говори, а подобные выходы в свет с оттенком властного высокомерия порой приносили извращённое удовольствие.
Прямо-таки чувствуешь себя злодеем из манги, от улыбки которого у всех сводит скулы.
***
— Что ты сказал? Е Хань уже прошёл испытание бездны? И даже вышел наружу?!
Выслушав доклад подчиненного, Первый старейшина Храма вытаращил глаза до размера медных блюдец.
— Мы, конечно, люди в возрасте, но крыша у нас ещё на месте! Не вздумай вешать лапшу на уши старикам! — не поверил своим ушам Второй старейшина.
Черт побери!
На [Глазе Созерцания] чётко зафиксировано: первые три босса валяются мёртвыми. По их расчётам, сейчас Е Хань должен с трудом потеть над четвёртым!
Как он мог так быстро закрыть подземелье?
Неужели финальный босс оказался настолько никчёмным слабаком?
— Чистая правда! Клянусь, я видел его своими глазами! — отчаянно затараторил стражник. Он понимал всю абсурдность ситуации, но уверять в обратном было бесполезно.
Даже если бы он прибегнул к самым страшным клятвам вроде «чтоб у меня сыновей без жопы рожалось» или «пусть меня молния расколет», старики всё равно сомневались.
В конце концов Первый старейшина решил, что дело пахнет керосином, и применил тяжёлую артиллерию.
Он в упор посмотрел на стражника взглядом комиссара перед расстрелом:
— Скажи «зуб даю».
Стражник без страха выдержал взгляд, а в глазах его зажглась такая преданность родине, будто он шёл на партийное задание:
— Зуб даю!
— Хм, раз так, сомнений нет. Е Хань действительно вышел наружу, — погладил бороду Первый старейшина.
— И то верно, — солидно кивнул Второй старейшина.
— Раз человек пошёл на такие жертвы, врать он не станет, — поддержал Третий.
Коротко пошептавшись, троица махнула рукой на [Глаз Созерцания] и поспешила следом за стражником.
И надо же такому случиться — по дороге они столкнулись с самим Цзян Ханем.
— Юный друг Е Хань! Неужели это правда? Вы и впрямь преодолели испытание бездны?
Увидев парня, троица, несмотря на внутреннюю готовность, не смогла сдержать эмоций и окружила его плотным кольцом.
Смотрели на него так, будто перед ними стояла редчайшая панда.
Испытание бездны!
Да ещё на пятидесятом уровне — ключевой вехе развития!
Они прекрасно осознавали, что это значит.
Если всё пойдет по плану, этот юноша в скором времени станет сильнейшим бойцом всей империи.
— Прошёл, — устало вздохнул Цзян Хань.
На протяжении всей дороги ему уже раз двадцать задали этот вопрос.
Быть слишком талантливым — тоже испытание, знаете ли.
— Осмелимся спросить… какого ранга был финальный босс? — сглотнув ком в горле, понизил голос Первый старейшина.
Остальные двое не смели даже дышать, впившись в парня взглядами.
Цзян Хань лениво бросил три коротких слова:
— Некроранг.
— Тц!
Троица синхронно шумно втянула воздух сквозь зубы, а в их глазах застыл такой спектр эмоций, который не описать словами.
Этот парень… он и вправду в одиночку прикончил босса некроуровня.
До чего же безумная, пугающая дикость.
Если бы подобные речи завёл кто-то другой, Первый старейшина давно отвесил бы ему затрещину. Что такое некроранг?
Да божественные сущности того же уровня предпочитают обходить такие аномалии стороной.
За всю историю империи не было ни единого слуха о том, чтобы легендарная рейдовая группа сумела одолеть равного по силе некробосса.
Хотя третий страж бездны тянул разве что на ранг Владыки, финальный гад вполне мог оказаться выходцем из некроты.
И тем не менее, даже если бы речь шла о простом Владыке, подобное достижение уже тянуло на сенсацию.
— А как же награда?
Проигнорировав потрясённые лица стариков, Цзян Хань вернул разговор в деловое русло.
— Не спешите, юный друг.
Первый старейшина глубоко вздохнул, пытаясь унять шторм в груди: — Прежде всего позвольте старому дураку отвести вас в самое сердце Храма, где вы примете благословение мировой воли.
— Внутрь Храма? — удивился Цзян Хань.
Благословение мировой воли ему было знакомо — оно давало победителю колоссальный прирост характеристик.
Обычно ритуал проводили на поверхности, прямо у Мирового Древа, сразу после выхода из святилища.
В следующий миг Первый старейшина пояснил причину:
— Лишь те, кто осилил чистилище чистокровного испытания, удостаиваются чести переступить порог внутренней цитадели. Обычным смертным вход туда заказан.
— Понятно, — кивнул Цзян Хань, чувствуя, как внутри просыпается законное любопытство.
Подобный поворот событий явно выбивался из стандартных рамок.
Выходит, прохождение бездны открывало куда больше дверей, чем казалось на первый взгляд.
— Ведите.
Под предводительством троицы Цзян Хань прошел вглубь дворцового комплекса и вскоре оказался в просторном зале.
Внутри царила звенящая тишина. Ни души.
В отличие от помпезного убранства внешних палат, здесь всё дышало суровой, первобытной просторотой.
Полы, колонны и даже грубо сбитая мебель были высечены из монолитного камня, напоминая стойбище древнего племени из эпохи неолита, разве что качество резьбы по камню поражало филигранной точностью.
В целом пространство излучало непоколебимую, торжественную ауру.
В самом центре зала возвышалась гигантская статуя.
— Это… божество? — подняв голову, Цзян Хань почувствовал смутное дежавю.
— Нет, — к его удивлению, Первый старейшина решительно отверг предположение. — Вовсе не божество.
— А что тогда?
— Воля Мирового Древа, — в голосе Первого старейшины прозвучало благоговейное трепетание. — Сущность, стоящая неизмеримо выше любых богов. Сравнивать её с теми фальшивыми идолами, которым вы поклоняетесь, просто оскорбительно.
Цзян Хань промолчал, но в душе зашевелилось любопытство.
Словосочетание «фальшивые боги» он слышал раньше лишь от Бессмертного Феникса, но та птица предпочитала не вдаваться в детали.
И вот теперь старейшина Мирового Храма изрек ровно то же самое.
Похоже, у этого святилища действительно имелись свои скелеты в шкафу.
— Ладно, довольно пустых слов.
— Примите дар Мирового Древа.
С этими словами Первый старейшина извлек из рукава ярко-зеленый лист и протянул его парню.
— Просто ждите, пока всё не закончится.
После этого трое стариков молча покинули зал, оставив его одного.
Цзян Хань крутил меж пальцев изумрудный лист, ожидая начала.
Прошло совсем немного времени.
Листок в его руке внезапно вспыхнул ослепительным светом.
А гигантская статуя в центре зала содрогнулась с глухим гулом.
Благословение началось.