Глава 163 - Начало испытания и жажда мести князя Калами
В отличие от пустынных залов прочих испытаний, здесь, будучи единственным местом для повышения ранга, это пространство кишело народом — едва ступив на дорогу, можно было насчитать сотни NPC.
Цзян Хань направился к вратам храма.
Группа облаченных в длинные балахоны священнослужителей синхронно высыпала из главного зала и спешно двинулась ему навстречу.
— Неужто ко мне?
Цзян Хань слегка удивился: он стоял в стороне от толпы, где не было ни души.
— Прошу прощения, вы — милорд Е Хань?
И точно: шагавший впереди длинноволосый мужчина в ярко-алых одеждах почтительно склонил голову.
— А вы?
— Я служу пятиуровневым диаконом храма, Абак.
Длинноволосый поспешно пояснил: — Получив весть о вашем прибытии, я тотчас вышел встретить господина.
Цзян Хань кивнул, всё поняв без лишних слов.
В конце концов, он уже не раз бывал в безднах испытаний, а регистрация на входе не оставляла простора для тайны — то, что местные чиновники узнали о его визите, было в порядке вещей.
— Прошу за мной.
Под конвоем Абака и его людей процессия миновала огромную очередь жаждущих испытаний NPC и без задержек шагнула вглубь святилища.
Сразу чувствовалось, что пятиуровневый диакон обладает солидным весом.
— Осмелюсь спросить, милорд… какую сложность вы изволите выбрать на сей раз? — с трепетом в голосе осведомился Абак.
— Бездну. — бросил Цзян Хань.
По просторному залу пронесся дружный вздох ужаса.
Хотя догадки витали в воздухе, услышать этот диагноз из уст самого героя, произнесенный столь будничным тоном, — от этого у многих перехватило дыхание.
Никто в Мировом Храме не знал лучше них, что таила в себе бездна пятидесятого уровня.
— Вы уверены? — Абак с лицами, побелевшими от напряжения, переспросил: — Прошу прощения за дерзость, я ни капли не сомневаюсь, что перед отправкой в путь милорд взвесил каждый шаг.
— И всё же мой долг — предупредить: ступень пятидесятого уровня многократно превосходит по мощи всё виденное ранее, а сама глубина бездны не изучена до конца.
— Неужели милорд всё же намерен ступить в бездну?
— Да. — Цзян Хань кивнул.
— Как пожелаете.
Абак шумно втянул воздух, после чего взмахнул рукой, вызывая перед глазами визави прозрачный интерфейс.
По привычке выбрав сложность [Бездна] , Цзян Хань растворился в мерцающем мареве.
…
В тот самый момент, когда Цзян Хань активировал испытание.
В столице, у ворот роскошного особняка.
Высокий мужчина атлетического телосложения, затянутый в золотые латы, размашистым шагом влетел во внутренний двор.
— Ваша светлость, есть новости!
— Какие еще новости? — Посреди двора расположился облаченный в роскошный шелковый халат дородный господин. Он с прищуром втягивал аромат волос сидевшей рядом смазливой девицы.
Грубо прерванный на полуслове, он недовольно поморщился: — Абак, надебюсь, твои вести стоят моего времени, иначе я скормлю тебя акулам в ближайшей бухте.
— Непременно, ваша светлость. — Абак коротко кивнул.
— Выкладывай. — Мужчина, отмахнувшись от лишних церемоний, уткнулся носом в макушку наложницы, источая тупое вожделение.
Абак безмолвствовал, бросив выразительный взгляд на перепуганную девицу.
Знатный господин капризно скривил губы и бросил страже: — Пошла вон.
Трясущаяся от страха красотка бросилась наутек так, будто за её спиной разверзся ад.
— Говори. — холодно бросил вельможа.
— Тот самый Е Хань, за которым вы приказали приглядывать, прибыл в столицу. — доложил Абак.
— Что?!
Сначала лицо сановника исказило удивление, но мгновение спустя он расхохотался во весь голос: — Чудесно, Абак! Эта весть стоила того, чтобы отвлечься. Какой же наглый щенок — заявиться в логово льва, да еще в саму столицу! Поистине смертник.
— А те шавки из Чертогов Высшего Света таскаются за ним?
— Никак нет. — Абак покачал головой. — По моим сведениям, Е Хань просочился в столицу в полном одиночестве через личный портал королевской семьи.
— Личный портал короны?
Лицо вельможи мгновенно почернело от гнева: — Проклятый ублюдок, он и впрямь крутит шашни с Софией!
— Абак.
— Слушаю! — Абак вытянулся в струнку.
— Возьми мою гвардию и задай этому ублюдку хорошей трепки.
Процедив сквозь зубы, приказал сановник: — Сидел бы тихо в своем Кленовом Листу, так нет — ума хватило в одиночку явиться в столицу. Он что, решил, будто можно безнаказанно вырезать моих людей и выйти сухим из воды?
— Здесь у меня есть сотня способов стереть его в порошок. Как он смел позариться на Софию?! Она — моя вещь!
Абак замялся: — Но… Е Хань сейчас должен быть в Мировом Храме. К тому же его имя у всех на слуху, если мы вот так нагло явимся…
— И что с того? Мировой Храм — не указ!
Калами презрительно хмыкнул: — Никто не заставляет тебя резать его прямо в залах испытаний. Просто заблокируй выходы! К тому же в этой столице перед кем мне трепетать?
— Его репутация? Да что она против меня? Подобные герои — всего лишь марионетки. Когда надо, эти старикашки вознесут его до небес, а надоест — растопчут в грязь.
— Не забивай голову.
— Или… ты полагаешь, что из-за порки какого-то выскочки эта свора стариков объявит мне войну?
— Никак нет.
Абак потупил взор, не смея возразить.
Он слишком хорошо знал человека, стоявшего перед ним: князь Калами занимал в империи Дракона и Феникса совершенно особленное, неприкасаемое положение.
Не имея ни капли царской крови в жилах, он десятилетиями удерживал за собой титул князя.
Столь абсурдный казус не имел аналогов не только во всей континентальной истории, но и во всем роду людском.
— Ступай. Ты знаешь, что делать.
Князь Калами усмехнулся.
— Слушаюсь.
Абак растворялся в тени.
Грохотали раскаты грома, свирепствовала буря.
Небосвод затянуло чернильной тьмой, сквозь которую угадывались согнутые в дугу под порывами ветра древесные кроны.
Волна леденящего холода окатила пространство; Цзян Хань стоял на голой земле, чувствуя, как на сердце тяжелым грузом опускается глухая, удушливая тревога.
Ещё не завидев ни единого монстра, это испытательное чистилище уже демонстрировало свой норов.
Рёв!
Глубокий утробный рокот прокатился по округе, доносясь словно из преисподней.
Мгновение спустя небо разорвал смазанный силуэт, рухнув на землю подобно упавшей комете и выбив в грунте глубокую воронку.
Среди взметнувшихся клубов пыли из яры медленно выплыла гигантская туша.
Это было создание, напоминающее исполинского тигра, но за его спиной трепетали перепончатые крылья, а шкура отливала вороненой чернотой.
Его глаза пылали алым пламенем, а пара чудовищных клыков свисала до самой земли, оставляя за собой дорожку из капающей в пыль ядовитой слюны.
Призвав Малыша Серого, Цзян Хань попутно бросил беглый взгляд на характеристики порождения бездны.
[Чернозубый Небесный Тигр (Искаженный) | Уровень: 50]
[ОЗ: 1 500 000, Сила: 15 000, Телосложение: 30 000, Интеллект: 10 000, Ловкость: 10 000]
[Пассивное умение: Неизвестно]
[Активные умения: Неизвестно]
[Описание: Свирепый зверь, искаженный воздействием неведомых сил. Более всего он обожает пожирать жертв живьем, смакуя их предсмертные муки. Поставленный стражем на этом рубеже, он веками не встречал на своем пути живых существ. Берегись: стоит ему уставиться на тебя, и твоя смерть станет долгой и мучительной.]