Глава 155 - Туман рассеялся, угроза Водным Топям миновала?
— Опять скрытое задание?
Цзян Хань с любопытством повертел в руке странный артефакт.
На вид он напоминал граненый кристалл, но плотнее по текстуре и слегка шершавый на ощупь.
Цзян Хань убрал [Указание святого духа] в сумку.
С момента попадания в Апокалипсис ему довелось получить всего два скрытых задания.
Первое — «Запретный палач», активированное [Книгой Жестокости] . Второе — этот «Поиск утерянного святого духа».
С первым заданием имелись хоть какие-то зацепки: клыки жестокости находились на континенте Цаньань, куда можно будет отправиться по достижении нужного уровня.
А вот насчет так называемого «святого духа» не было ни малейшего понимания.
Кто он? Босс? Экипировка? Предмет?
Или что-то иное?
— Ладно, разберемся на месте. Вода камень точит.
Цзян Хань не стал забивать себе голову. Бросив взгляд вперед, он заметил, что белая фигура в центре факела полностью растворилась — ее появление преследовало лишь одну цель: вручить награду.
[Система: Испытание святой арены завершено, идет перемещение……]
Мир вокруг заплыл туманом, и фигура Цзян Ханя растаяла.
……
За пределами Водных Топей.
— Старейшина, этот туман стал еще опаснее, — группа людей сбилась в кучу.
Мужчина средних лет в черных латных доспехах выглядел предельно мрачно.
— Если он продолжит расползаться с такой скоростью, то меньше чем через сутки накроет Водные Топи.
— Верно. Плотность тумана выросла на глазах. Возвращаться в зону, где мы недавно прятались, сейчас равносильно самоубийству.
— И то правда.
Остальные согласно закивали.
Смотрели они на Мэрлиза с еще большим благоговением.
Истинный божественный эксперт! Обладает даром предвидения и заранее чует опасность!
К счастью, они не полезли на рожон, иначе проблем не обретись.
— Этот сорванец... неужели он что-то учудил внутри?
Слушая перешептывания спутников, Мэрлиз сам чувствовал смутное беспокойство.
Едва они отошли от тумана, как тот резко пошел в гору. Без вмешательства какого-нибудь ушлого паренька здесь точно не обошлось.
— Кстати, старейшина, ваш друг... — не выдержав, тихо спросил воитель в черной броне. — С ним всё будет в порядке?
— В порядке?
Мэрлиз пренебрежительно фыркнул.
Он прекрасно понимал, о чем толкует мужчина: дело было не в сомнениях насчет личности Е Ханя, а в том, как выжить при такой концентрации смертоносного тумана.
— Не переживайте за него. За остальных не скажу, но этот малый живуч, как таракан. Даже если Водные Топи взлетят на воздух, он не подохнет.
Мэрлиз презрительно махнул рукой.
Шутка ли, человек, который заходит в Храм Огня как к себе домой, наверняка прячет в рукаве парочку козырей.
Неужели его потравит какая-то занюханная дымка?
Тогда Мэрлиз скорее поверит, что завтра наступит конец света.
— Эм……
Остальные переглянулись, с трудом веря в услышанное. Концентрация тумана пугала их до дрожи в коленках.
— Старейшина, ваш друг случайно не божественного ранга? — осторожно поинтересовался кто-то.
— Божественного? Ему еще расти и расти, — скривил губы Мэрлиз.
— И вы так уверены в нем?
После такого объяснения спутники запутались окончательно.
Всего сороковой уровень?
Да будь он хоть трижды гением, его должны были прихлопнуть одним пальцем!
— Вам не понять, этот парень — редкостная заноза в заднице. Вы в этом ничего не смыслите.
— Меньше болтайте о делах высших сфер, — отмахнулся раздраженный старик.
— Ладно.
Спорить больше никто не посмел.
В глубине души каждый из них подозревал, что старейшину попросту облапошили.
Но вспомнив, как этот парень беззаботно шагал сквозь туман... на бессильного дурака он тоже не походил.
Короче говоря, ситуация описывалась двумя словами: «клиника».
Не то чтобы они не доверяли Мэрлизу, просто происходящее выходило за рамки их понимания, и верить на слово было тяжело.
— Хватит болтать, — Мэрлиз всмотрелся вдаль. — Скорость наступления тумана снова выросла. Бегом в Водные Топи, пусть все жители эвакуируются немедленно. Бросайте всё лишнее.
— Если так пойдет дальше, через полдня Водные Топи полностью скроются под пеленой. Этот город... уже не спасти.
Остальные посмотрели на горизонте: бескрайний серый туман катился вперед грохочущей лавиной, и его продвижение теперь можно было заметить невооруженным глазом даже с такого расстояния.
— Какого чёрта здесь творится?
На душе у всех стало тяжко. Осознавая масштаб угрозы, они резко сменили курс, помчавшись к Водным Топям.
— Стойте!
Однако не успели они сделать и десятка шагов, как раздался голос Мэрлиза.
— Можете не спешить!
Мужчина в черных латах удивленно обернулся:
— Старейшина?
Мэрлиз процедил сквозь зубы:
— Туман рассеялся!
— Чего? — опешили воины и невольно подняли головы.
— Какого... твою мать?! — крик прорезал тишину, заставив птиц взмыть в небо испуганной стаей.
Пять человек застыли с отвисшими челюстями.
За исключением относительно невозмутимого Мэрлиза, остальные четверо окаменели, превратившись в статуи.
Потому что перед их глазами раскинулся привычный пейзаж зеленых холмов и чистых вод.
Тот самый неумолимо надвигавшийся вал тумана исчез без следа, словно его и не было.
Тем временем в Водных Топях.
— Тетя Сина, вы ведь собираетесь уходить из города? — испуганно спросила маленькая Айша, забившись в угол.
Сина, прислонившись плечом к косяку двери, помолчала пару секунд, а затем кивнула:
— ...Да, моя маленькая Айша, нам нужно уходить.
— А... папа?
Айша сцепила пальцы, а на ее личике читались страх и горечь. — Ему стало лучше? Он сможет пойти с вами?
— Он...
Сина приоткрыла рот, в ее глазах мелькнула жалость, но сказать правду она так и не смогла.
Черная дымка, поразившая отца Айши, была не слишком густой, но когда они добрались до города, прошло уже слишком много времени. Даже ее продвинутое заклинание очищения оказалось бессильно против тумана.
Оставалось лишь поддерживать хрупкую искру жизни целительной магией и медикаментами.
Но как высказать эту горькую правду бедному ребенку?
— Тетя Сина...
Молчание Сины подсказало смышленой Айше страшную догадку. Крупные слезы покатились по щекам. Она судорожно вцепилась в подол платья, а ее хрупкое тело забилось от подступающего ужаса:
— Тетя Сина, умоляю вас, подождите еще немного, ладно? Ну еще чуть-чуть!
— Папа обязательно поправится, Айша была очень послушной, папа... папа сам говорил, что если Айша будет хорошо себя вести, он поправится.
— К тому же... разве господин Е Хань не отправился нам на помощь?