Глава 15 - Испытание повышения ранга
Час спустя.
Чжоу Тао отложил микрофон, потрепал живот и заныл: — Жуянь? Цзян Хань вообще собирается появляться? Целый час прошел, я с голодухи помру.
— Понятия не имею.
Лю Жуянь нахмурилась, в ее голосе зазвучало раздражение.
Раньше стоило ей заикнуться об оплате счета, как Цзян Хань спустя максимум полчаса летел на всех парах, а если опаздывал хоть на пару минут — сыпал извинениями.
А после вечеринки бережно провожал ее до самого дома.
Но сегодня, несмотря на столь поздний час, его и близко не было видно.
Лю Жуянь давным-давно поняла, что дело неладно, но гордыня не позволяла ей первой пойти на попятную.
— Может, все-таки звякнешь ему? Чую, тут и правда что-то случилось, — не унимался Чжоу Тао. — Да и целую неделю не объявлялся… для его характера это перебор.
Лю Жуянь холодно фыркнула: — Мало ли, какую дешевую игру в недотрогу он затеял. Я на эту удочку не клюну.
Она резко поднялась, собираясь уходить.
— Но счет-то еще не закрыт… — замялся Чжоу Тао.
Ценник в «Небесах и Земле» кусался: даже скромный вечер обходился в четырехзначные суммы.
— Я же скидывала тебе пять тысяч на больницу неделю назад, осталось ведь? — равнодушно бросила Лю Жуянь. — Заплати пока с них.
Лицо Чжоу Тао перекосило: — Это мои деньги на лекарства! К тому же там почти ничего не осталось.
— Конечно, мне не жалко. Но если мы потратим твои кровные, ты же такой добряк, потом ночами спать не будешь от угрызений совести.
— Пустяки, у меня дома валяется фирмовая сумка, которую мне Цзян Хань подарил, я ее даже не распаковывала. Завтра толкну ее какому-нибудь барыге, вот и бабло появятся, — отмахнулась Лю Жуянь. — Потом верну тебе, считай, перехватила до получки.
— Ну ладно.
Чжоу Тао хоть и скрипел зубами от жадности, но помнил: Лю Жуянь не бедствовала. Цзян Хань всегда сорил деньгами, стоило ей чуток улыбнуться — и карманы девушки тут же наполнялись купюрами.
Если прикинуть траты за последние пару лет, счет наверняка перевалил за миллион.
В итоге расплачиваться все равно пришлось Чжоу Тао.
Уходя, он не преминул напомнить: — С тебя ровно тысяча двести рублей, как появятся деньжищи — верни, мне эти гроши жизнь спасают.
— Не бойся, не обеднею.
Лю Жуянь бросила это сквозь зубы, но на душе скребли противные кошки.
Раньше она почему-то не замечала, что Чжоу Тао такой мелочный зануда.
— Жуянь, а Цзян Хань сегодня за тобой не заедет? — робко осведомилась одна из подруг.
Они не знали всей подноготной, привыкнув лишь к тому, что в такой час у крыльца неизменно дежурил наемный лимузин с водителем.
А сейчас вокруг — никого, да и ночной ветерок покусывал плечи.
От этих слов Лю Жуянь взбесилась еще сильнее и процедила сквозь зубы: — Ему виднее, приезжать или нет! Без этого придурка Земля вокруг своей оси крутиться перестанет, что ли?
С этими словами она в ярости покинула клуб.
Она еще покажет этому наглецу, кто в доме хозяин!
Все эти маневры с игнором выглядели донельзя жалко и неубедительно.
Пусть только приползет извиняться — без мольбы на коленях она его не простит, слишком сильна обида.
Вот только Лю Жуянь даже не догадывалась, что Цзян Хань давно стер ее номер из памяти, заблокировал в мессенджерах и преспокойно почивал дома.
Извиняться?
Да он бы с радостью отвесил ей пару лещей наотмашь, если бы дела в «Апокалипсисе» не требовали безотлагательного внимания.
Впрочем, даже так — перед самым стартом игры Цзян Хань успел проконсультироваться с толковым юристом.
Пока шел сбор улик и составление базы документов, но пройдет еще пара дней, и всю ту шелуху в виде подарков, что Лю Жуянь загребала годами, придется вернуть до последней копейки.
***
На следующий день солнце залило улицы золотым светом.
Цзян Хань привычно погрузился в игру.
В сравнении с безлюдными улочками вчерашнего дня, деревня новичков номером 9527 распухла в несколько раз.
Большинство новичков привлекла шумиха на форумах.
Небольшую часть составляли агенты спецслужб города Цзянчжоу.
Но так или иначе, все они теперь смотрели на «Апокалипсис» с опаской.
Пусть официальных подтверждений еще не поступило, но волна смертей накрыла слишком много семей, и скрыть это властям не удавалось.
[Сбор пати в локацию первого ранга, трое в пати, нужен жрец, без опыта не беспокоить!]
[Примем жреца! Профессиональный буст от гильдии Сверкающий Рассвет, в группе восемь человек…]
[Элитный рейд, принимаем от второго уровня и выше…]
Крики торговцев и вербовщиков сливались в сплошной гул. Теперь, за исключением горстки безумных одиночек-ветеранов, мало кто решался соваться в дикие земли в одиночку.
Оглядев до боли знакомые декорации, Цзян Хань тяжело вздохнул.
Вот она — истинная, суровая изнанка «Апокалипсиса» .
— Охренеть! Десятый уровень?!
— Лидер общего рейтинга? Каким макаром этот чувак так прокачался?!
— Эй, братишка, в пати не хочешь? У нас в группе девчонок — пруд пруди, одна другой краше!
— Братик, братик, возьми нубику на буст! Хочешь, черные чулочки покажу?
Стоило Цзян Ханю показаться на глаза толпе, как на площади поднялся крик.
Хотя лицо скрывала легкая вуаль, затенявшая внешность, сияющую над головой цифру «10» утаить не получалось.
Сотни заявок на добавление в друзья едва не обрушили его интерфейс; Цзян Ханю пришлось спешно заблокировать любые входящие от незнакомцев.
После чего он решительным шагом направился к городским воротам.
Заметив его хладнокровную решимость, те умники, что уже нацелились сесть ему на хвост и выведать секреты прокачки, предпочли умерить аппетиты.
Маршрут, выбранный Цзян Хань, пролегал через зоны обитания элитных монстров не ниже пятого ранга.
Любой зевака, на которого пал бы взгляд тамошней фауны, отправлялся на возрождение в одно мгновение.
Рисковать никто не хотел.
— Вот это я понимаю, топ-игрок. В такие жуткие места прется без страха, неудивительно, что так быстро качается.
— Сравнил себя с богом — готовься к отпеванию.
Толпа проводила удаляющуюся фигуру завистливыми взглядами.
После чего сникла и вернулась к поиску заурядных пати.
Что до Цзян Ханя, то он, опираясь на 55 единиц ловкости и филигранную траекторию движения, проложил идеальный маршрут. Не задев по пути ни единого монстра, он вскоре вышел к исполинским руинам.
Храм Испытаний.
Место, где игроки десятого уровня проходили обязательный классовый прорыв.
Привычным шагом миновав стража в серебряных латах, Цзян Хань вежливо произнес: — Уважаемый хранитель, я хочу начать испытание повышения ранга.
— О?
Стражник с удивлением воззрился на паренька: — Чужеземец, ты умудрился дойти до десятого уровня так быстро? Где твоя группа?
Цзян Хань покачал головой: — Группы нет, прохожу в одиночку.
— В одиночку?
Стражник нахмурился: — Юноша, вынужден тебя предупредить: даже самое простое испытание на ранг превосходит любые твои ожидания.
— Я признаю твои способности раз ты сумел докачаться до десятки за столь короткий срок, но все же подготовься как следует, прежде чем переступать порог.
— Не стоит расставаться с жизнью понапрасну.
Цзян Хань уверенно улыбнулся: — Будьте спокойны, ваша светлость, я полностью готов.
Увидев столь железобетонную уверенность, стражник больше не стал отговаривать.
Раз тот смог так резво взять десятый уровень, дураком его не назовешь.
Пройти испытание в одиночку — задача титаническая, но не невыполнимая.
Все легендарные мастера прошлого отмечались подобными подвигами.
Хотя стражник ни на секунду не верил, что Цзян Хань повторит их триумф, в конце концов — какая ему разница? Мучиться-то не ему.
Хлебнув сполна отчаяния, парень быстро поймет всю глупость своей самоуверенности.