Глава 149 - Мэрлиз: Место предельно опасное, живым туда не пройти!
— Я так и знала!
Айша победно вскинула кулачок, её улыбка озарила тусклую комнату:
— Господин Е Хань — настоящий великий герой!
Хина: «……»
Глядя на неподдельную детскую радость, она отчасти завидовала чистоте и наивности.
Сдавленно вздохнув, Хина потянула створку двери на себя.
— Ладно, малышка Айша, мне пора заняться делами. Побудешь здесь умницей?
— Обязательно! Айша самая послушная!
В иные дни Айша непременно вцепилась бы в её подол, умоляя остаться еще хоть на капельку, но ныне согласилась без тени сомнений.
Ибо в её сердце поселилось упование.
Хлоп!
Хина заперла дверь, постояла в тишине у порога и удалилась.
В пустой комнате Айша сидела у подоконника, подперев щеку маленькими ладошками, а её распахнутые глаза задумчиво моргали.
«Всё обязательно наладится».
Думала она.
Покинув обитель страдалицы, Цзян Хань направился в церковное хранилище.
Без лишней волокиты добыв досье по Озеру Грифонов, он бегло пробежал его глазами.
— Зона раннего заражения…
Спустя мгновение Цзян Хань захлопнул фолиант — подобный объем данных усваивался его разумом мгновенно.
Слегка осведомившись о разрозненных сводках по Водным Топям, он решительно двинулся в путь к Озеру Грифонов.
Спустя два часа.
Густая, смоляно-черная пелена заволокла горизонт — он ступил к кромке Седого Тумана.
В этот самый час зловещие клубы продолжали медленно подминать под себя окрестные земли.
Приняв на себя дежурные тики урона, Цзян Хань шагнул в самое сердце мглы.
[-40]
Системный урон продолжал исправно капать.
Сложно сказать, цепляла ли его старая скверна или это новые порции отравы оседали на броне.
Как бы то ни было, интенсивность оставалась невысокой, а проклятие пурпурного хрусталя спало еще час назад.
Подобный урон не стоил и малейшего беспокойства.
— Озеро Грифонов должно лежать строго на север, в пределах пяти километров. Добраться туда удастся быстро.
Окинув взглядом местность, Цзян Хань прикинул координаты и уверенно зашагал вперед.
По мере углубления в чащу урон неуклонно рос.
Логично: чем ближе к озеру, тем выше концентрация тумана. Видимость упала катастрофически, сузившись едва ли до пяти шагов.
[-80]
Теперь Цзян Хань терял по восемьдесят единиц жизни ежесекундно.
— Хм?
Его брови неожиданно изогнулись дугой — впереди забрезжили силуэты. Кто-то собрался там кучкой и оживленно спорил.
— В этой чертовой мгле водятся другие игроки?
Цзян Хань удивился. Степень опасности тумана не нуждалась в рекламе.
На протяжении многих километров земля усеяна костями монстров, и ни единой живой души вокруг.
И вот в самом эпицентре обнаружилась группа людей. Их боевой потенциал явно превосходил средний уровень.
— Неужели оперативники из Чертогов Высшего Света?
Прикинув варианты, Цзян Хань вспомнил слова Мэрлиза о том, что орден забросил в эти края не одного сильного бойца.
Вполне вероятно, перед ним были как раз соратники старого мага.
— Надобно взглянуть.
Сохраняя бдительность, Цзян Хань поспешил сблизиться.
Не из праздного любопытства — просто Озеро Грифонов лежало аккурат по курсу, иного пути не было.
Тем временем.
— Исключено! Старик против!
Визгливый, прокуренный голос старца всколыхнул туманные волны.
Мэрлиз в синих мантиях стоял на своем с железобетонным упорством. — Концентрация яда впереди зашкаливает, соваться туда — чистое самоубийство, какое к черту божественное вмешательство?!
— Я в эту авантюру не лезу!
— Но старейшина! Из всех нас только вы владеете благословениями и защитной магией. Если пасуете вы, остальным в ордене и вовсе нечего делать в этой глуши, — стоявший рядом с магом плотный мужик в угольно-черных доспехах понизил голос: — Неужто нет лазейки? Источник заразы наверняка скрывается именно там.
— У меня лазеек нет! На кой ляд вы меня допытываете?
Мэрлиз взъерошил бороду и выкатил глаза:
— Хватит духу — идите сами грудью на амбразуру. Ровно через год я закажу по вам панихиду и воскурю пару благовоний. Потребуются дары — требуйте, у меня ныне деньжат куры не клюют!
— И палатку побольше поставлю, с парой девок впридачу!
— Ну… мастер шутит, — криво усмехнулся латник. — Я ж просто поинтересовался, вдруг есть лазейка. Раз нет — придется сворачивать удочки.
— Точно.
Остальные спутники согласно закивали.
Все они состояли в Чертогах Высшего Света и, подобно Мэрлизу, получили задание расследовать тайну Седого Тумана.
Кто ж знал, что отряд намертво застрянет здесь, не имея возможности продвинуться ни на шаг.
Они-то рассчитывали, что присутствие высшего божественного ранга сдвинет дело с мертвой точки.
Ан нет.
Ужасающие масштабы катаклизма превзошли любые худшие опасения.
— Ладно, хорошему понемножку. Хватит толлочь воду в ступе, давайте лучше думать, как отступать.
— Старик вам прямо говорит: во всем белом свете не сыщется безумца, способного вот так напролом ввалиться в сердцевину Седого Тумана.
— Слишком опасно!
Мэрлиз взмахнул ручищей, подводя черту.
Давление мощи высшего ранга на секунду прошибло воздух, заставив соратников помрачнеть лицами.
— Мы… поняли.
Закованный в броню вояка сглотнул слюну, не смея перечить.
Раз даже божественный покровитель проявляет такую осторожность, значит, в эпицентре не выжить никому.
— О? Неужто сам великий мастер? Какими судьбами здесь, прошло ведь всего пару часов?
Раздался звонкий, бодрый голос.
Мэрлиз и компания синхронно замерли, резко обернувшись на звук.
И узрели фигуру в черной маске, неторопливо выплывающую из молочной пелены.
— Е… Е Хань?
У Мэрлиза отвисла челюсть.
Остальные члены Чертогов Высшего Света вытаращили глаза. Самого старейшины знают этого парня?
Кто он такой?
— Какого чёрта ты здесь забыл? — подозрительно зыркнул Мэрлиз. — Разве ты не отправлялся за вестями в Водные Топи?
— Так и было, но напал на след, решил проверить, — весело отмахнулся Цзян Хань. — А вы, мастер, чем тут заняты?
— Пустяки, обсуждаем вопросы первопричины тумана, — цедить сквозь зубы Мэрлиз.
— Вот как. Выглядит чертовски важно, — Цзян Хань бросил многозначительный взгляд на компанию.
— Разумеется, — горделиво ухмыльнулся Мэрлиз. — Ты на статус старика погляди — мы тут дела государственной важности решаем.
Цзян Хань протянул «о-о-о», не выказав ни капли почтения:
— Ладно, продолжайте обсуждение, а я пойду первым.
С этими словами он невозмутимо прошел меж ними, ни на секунду не сбавив шага.
Будто не в смертоносную чащу лез, а по магазинам прогуливался, и мгновенно растворился в белесой взвеси на глазах у изумленной публики.
Между тем маршрут, выбранный Цзян Ханем…
Разве не лежал в той самой зоне максимальной опасности, которую они только что заклеймили как непроходимую?
Твою ж мать, он вот так просто взял и пошел?
Пошел?
Лол?!!
Мэрлиз: «……»
Его спутники: «……»