Глава 118 - Посвящение в виконты, открытие земель и очередное мировое оповещение
Присутствующие разом замерли, дружно повернув головы на звук.
У массивных дверей парадного зала показались две фигуры.
Одна высокая и крепкая, чьих черт лица в полумраке было не разглядеть, а вторая — сгорбленный, иссушенный годами старик.
— Е Хань!
Прекрасные глаза Софии мгновенно вспыхнули: — Ты вернулся!
— Только ступил на улицы города, не думал, что с порога попаду на столь занимательное представление, — легко улыбнулся Цзян Хань.
Всю эту перепалку он слышал от начала до конца.
Классическая схема: присланные столичным двором чиновнички решили поиграть в вершителей судеб, прикрываясь высокими именами.
А вдобавок ко всему этот придурочный эрцгерцог Калами, положивший глаз на Софию, решил использовать административный ресурс в личных целях.
Хм…
Донельзя банальный сюжет.
Цзян Хань и представить не мог, что подобные мелочные интриги способны затрагивать даже особу королевской крови.
Похоже, змеиное гнездо в столице империи кишело куда сильнее, чем казалось на первый взгляд.
— Прости за этот балаган. Пройди в сад, отдохни с дороги, я сейчас же во всём разберусь, — уголки губ Софии слегка приподнялись, а неприятный осадок от незваных гостей испарился без следа.
— Ха-ха, так это и есть тот самый распиаренный Е Хань?
Не успел Цзян Хань и рта открыть, как очкастый франт шагнул вперёд, растянув губы в ядовитой ухмылке: — Изволил явиться спустя столько дней. Какая важная птица, какой пафос!
Он с ног до головы окинул Цзян Ханя презрительным взглядом: — Тц-тц, а я-то гадал, кого это наша принцесса удостоила столь благосклонного внимания. Оказалось — обыкновенная серость. Крыса, прячущаяся по углам, которая и мизинца его высочества эрцгерцога не стоит.
— Альберт! Следи за языком! — лицо Софии исказилось от гнева, а голос упал до морозного шёпота. — Е Хань — герой, спасший город Кленового Листа, твоей грязной фальшивой лести не отмыть его подвиг!
— О-о-о, прошу прощения, да-да, великий герой! Который присосался к божественным силам из Чертогов Высшего Света, подсуетился на чужих трупах и добил ослабленного босса-лорда — поистине грандиозный подвиг! Ой, простите, какой я рассеянный, вечно у меня язык опережает мысли…
Альберт демонстративно протянул руку ладонью вверх: — Ха-ха, пошутить уже нельзя? Герои же обладают чувством юмора, верно?
Цзян Хань даже бровью не повел, лишь лениво вздохнул.
— Уважаемый мастер, вам не кажется, что этот хлыщ излишне самоуверен?
— Ещё бы, — Мэрлиз солидно кивнул, скривившись так, будто проглотил лимон.
— Ты бьешь первым или я?
— На твоё усмотрение.
— Судя по вашему тону… вы собрались поднять на меня руку?
Наблюдая за их неторопливой перепалкой, словно они обсуждали погоду, Альберт мгновенно переменился в лице; его глазки сузились в змеиные щели: — Какая наглость! Вы вообще понимаете, что за одну эту реплику я могу приказать стереть вас в порошок?
— Ого? Это угроза старику? — глаза Мэрлиза хищно блеснули.
— Можешь называть это констатацией фактов, — Альберт облизал тонкие губы, источая яд: — Ты хоть знаешь, кто перед тобой стоит?
— А ты знаешь, с кем имеешь дело?!
Мэрлиз жутко оскалился. Под просторными рукавами его балахона глухо заворочались тугие пучки мышц, а фигура в одно мгновение выросла на добрых полфута. Он качнулся вперёд, заслонив собой Цзян Ханя.
— Парень.
— М?
— Смотри внимательно.
— На что?
— Сейчас… будет больно.
В следующую долю секунды фигура Мэрлиза смазалась, растворившись в воздухе, и материализовалась прямо перед очкастым дипломатом. Тяжёлый, сбитый в камень кулак сорвался с места, разорвав воздух звуковым хлопком.
Прямо в переносицу Альберта.
Хрусь!
Менее чем за мгновение до того, как его губы скривились в предсмертной гримасе, алые брызги и осколки сияющих пикселей разлетелись во все стороны. Его тупо стёрло из реальности.
Он ушёл на перерождение на удивление тихо.
Цзян Хань: «(｀ﾟДﾟ´)»
Убить человека одним ударом прямо на месте?
Вот это по-нашему. Жестко.
По правде говоря, такой исход застал Цзян Ханя врасплох: он рассчитывал, что взбалмошный старик максимум сломает этому павлину пару рёбер, но чтобы ликвидировать посланца короны без лишних церемоний…
Это было за гранью жестокости.
— Э-э…
Остальные члены столичной делегации вжались в плешивые ковры, боясь даже вздохнуть.
Никто из них в страшном сне не мог представить подобного развития событий.
— Ну так что? У кого-то ещё остались вопросы? — Мэрлиз лениво перевёл взгляд на оставшихся чиновников.
— Н-ни единого! Этот мерзавец Альберт оскорбил её высочество, да ещё и посмел угрожать уважаемым людям — он заслужил самую мучительную смерть!
— Совершенно верно! Мастер преподал прекрасный урок справедливости, позвольте нам выразить вам наше почтение!
— Прекрасный удар! Великолепная техника!
— Тьфу!
Перепуганные до потери пульса чиновники вмиг забыли о столичной гордости и принялись аплодировать дрожащими руками, меняя маски быстрее, чем профессиональные актеры фарса.
— Хоть ума хватило, — презрительно фыркнул старик.
— Раз уж мы заговорили начистоту, старику нечего скрывать: я, Мэрлиз, состою почётным старейшином Чертогов Высшего Света. Если у кого-то остались претензии — двери нашей гипотетической цитадели всегда открыты для мести.
— О… о боги, так вы представитель Чертогов Высшего Света!
Дипломаты едва не рухнули на колени. Ни один из них не предполагал, что этот скрюченный дед обладает столь чудовищным бэкграундом.
Альберт, по сути, сдох за дело.
Империя ни за что не стала бы развязывать войну с божественным покровителем ради какого-то заносчивого выскочки, особенно учитывая, что тот сам напросился.
Кто же просил тебя строить из себя крутого парня там, где этого делать не стоило?
— Итак, раз этот щенок отправился к праотцам, кто здесь уполномочен подписывать бумаги? — Мэрлиз вновь уменьшился в ролях, вернув себе облик сухопарого деда.
Конечно, лупить подобных ничтожеств в боевой форме было всё равно что палить из пушки по воробьям, но ощущения от чистого физического насилия стоили каждой затраченной капли маны.
К тому же, после всех этих унижений, когда его гоняли по лесам взбешённые драконы и пугал до икоты Бессмертный Феникс…
Старик начал всерьёз сомневаться в собственном рассудке: неужели великий божественный маг действительно скатился до уровня груши для битья?
Неужели он и впрямь легенда Чертогов Высшего Света?
Но сейчас, когда он одним ударом превратил столичного хама в пыль, на душе у него стало так легко, словно он воспользовался лучшим бальзамом от всех невзгод.
Одно слово — кайф!
— Я… я готов! — седовласый старик, дрожа всем телом, вышагнул вперёд. — Я был его заместителем, господин!
— Прекрасно.
Мэрлиз кивнул: — Слыхал, вы тут зажали какие-то патенты на титулы виконтов? Требуется только ваша подпись, верно?
— Не наша, о нет, лишь высочайшая печать эрцгерцога! Мы… мы лишь полномочные представители… — старик замахал руками так, будто отмахивался от роя ос, опасаясь, что следующий удар придётся по его черепу.
— Неважно.
Мэрлиз демонстративно поковырялся в ухе: — Короче говоря, сделка состоится или как?
— Состоится! Непременно состоится!
Старик судорожно закивал: — Мы сию же секунду заверим все бланки и передадим вам акт на владение территорией!
Он дрожащими пальцами выудил из кожаного тубуса карту городского округа Кленового Листа и официальный гербовый бланк, протягивая их Цзян Ханю.
Бюрократическая машина заработала на предельных оборотах.
В считаные минуты, при полном содействии перепуганных чиновников, вся нужная процедура, обычно занимавшая недели, была завершена.
В следующий миг раздался системный звон.
[Внимание! Поздравляем игрока Поднебесной ‘Е Хань’ с получением титула виконта империи Дракона и Феникса! Система личных владений успешно активирована. Игровое время для всех игроков Поднебесной продлено на 2 часа; игроки боевого сектора Поднебесной получают бонус в 10 минут, а резиденты города Кленового Листа — дополнительные 30 минут игрового времени!]
[Внимание! Поздравляем…]
Бесспорно, став первым человеком на всём белом свете и за две жизни, получившим официальный дворянский титул, Цзян Хань снова взорвал мировые чаты.