Глава 105 - Храм Огня
Мэрлиз со всех ног мчался в город Кленового Листа и, немного поплутав в расспросах, без труда отыскал зал, где обосновался Цзян Хань.
Скрип!
Он слегка приоткрыл тяжелые створки дверей, и взору его предстала картина полнейшего хаอса.
Внутри царил кавардак: по полу валялись обломки тарелок, перевернутые столы и стулья, а низкорослые фигурки, обхватив куски жареного мяса, ожесточенно вгрызались в еду, изредка сцепляясь в драке за лакомый кусок.
— Это…
Мэрлиз онемел. Выясняя дорогу к Цзян Ханю, он уже слышал от случайных прохожих, что гномы и впрямь обосновались в городе Кленового Листа.
Но увидев всё своими глазами, он все же не смог сдержать изумления.
Этот народ бесследно исчез с континента на тысячелетие, и именно он обладал секретом ковки божественных артефактов!
— Мастер, мы здесь.
Цзян Хань заметил вошедшего и с улыбкой помахал рукой из дальнего угла.
Мэрлиз торопливо подошел к нему, не скрывая тревоги в голосе:
— Пацан, откуда ты вообще выволок этих гномов?
— Неважно откуда, — улыбнулся Цзян Хань. — Куда важнее — как заставить их расковать артефакт.
Мэрлиз мгновенно сообразил и нахмурился:
— Это связано с Храмом Огня?
— Да.
Цзян Хань кивнул.
— […]
Мэрлиз долго молчал, опустив голову, прежде чем вымолвить:
— Старик согласен составить тебе компанию в поисках Храма Огня, но ты должен выложить всю правду о своих истинных целях.
— Святилище всё же связано с богами, а мне не улыбается подохнуть неизвестно за что.
Цзян Хань вкратце обрисовал суть дела.
— Ради смены класса? — выслушав его, протянул Мэрлиз. — Неудивительно, что ты готов рисковать — тут и правда без вариантов.
— Ладно.
Он вздохнул: — Раз уж так вышло, я пройду этот путь с тобой. Но сразу договоримся: никаких золотых и наград я с тебя не требую.
— Внутри святилища каждый ищет сам за себя.
— Что до той злобной твари — лишний раз здить ее не станем, но если столкнемся нос к носу, я сделаю всё возможное, чтобы вытащить тебя живым. Только именно что «возможное».
— Уловил суть?
Цзян Хань помедлил с ответом, а затем кивнул.
Мэрлиз выразился предельно ясно: контракт они заключать не будут, в случае передряг он придет на помощь, но перед лицом смертельной опасности спасаться каждый будет сам.
Они выступали на равных.
Риск, по правде говоря, был колоссальным.
Но с другой стороны, вовлекать в поиски богача-наемника ради тайны храма выглядело глупо — остальные воители услышав о таком лишь покачают головами и откажутся.
То, что Мэрлиз зашел так далеко, делало ему честь.
— Когда выдвигаемся? — спросил Мэрлиз.
— Сейчас.
***
Время пролетело незаметно — минуло два дня.
Землю испещрили глубокие трещины, в пересохших руслах рек не зеленело ни единой травинки — их место заняла раскаленная зола, меж которой зловеще журчали багровые потоки лавы, то и дело выплевывая яркие искры.
Под маревом невыносимого зра воздух казался расплавленным.
— Пип! Пип-пип!
Пронзительный, режущий слух писк датчика прокатился далеко окрест, затерялся в складках пространства и смолк.
— И надо же было этому храму забраться в такую глушь.
Две фигуры, укутанные в защитное сияние белого света, неслись вперед. Цзян Хань, не отрывая глаз, разглядывал в руке храмовый радар и бормотал что-то под нос.
Выведав у Тора примерный район появления Храма Огня, они с Мэрлизом помчались туда без промедления.
Однако даже за вычетом времени на сон они прочесывали окрестности уже полтора суток.
Радар пищал не переставая, но самого храма поблизости не наблюдалось.
Не зря его звали Утерянным: с таким трудом отыскать дорогу даже со специальным прибором — стоило положиться лишь на собственные силы, и искать пришлось бы до скончания века.
Грохот!
Внезапно земля взметнулась фонтаном крошки, и из недр вынырнуло гигантское создание, смахивающее на угря и полностью окутанное пламенем.
[-20]
Даже под защитой огненного кристалла шкафа щитов Цзян Хань неуклонно таяла — чудище обладало чудовищной силой.
Впрочем, так оно и было.
Огненный угорь, элитный монстр 100-го уровня.
И по правде говоря, попадался он им далеко не первым. Но пока рядом находился Мэрлиз, эта сотня уровней не представляла никакой угрозы.
Грохот! Бабах!
Стоило Мэрлиз собраться с силами, чтобы прикончить монстра, как из-под земли выскочило еще с десяток мощных тварей сотой категории.
Окружающая лава закипела, земля заходила ходуном под ногами.
— Что происходит?
Мэрлиз окинул взглядом окрестности и с удивлением заметил, что число выбравшихся наружу элитных чудищ перевалило за сотню.
Такой наплыв монстров за считанные секунды мог означать лишь одно — масштабный подземный бунт.
Но…
Что могло послужить причиной столь безумной ярости!
— Пи-пи-пи-пи-пи!
В следующую секунду Мэрлиз получил ответ.
Храмовый радар в руках Цзян Ханя заходился в исступленном, надрывном визге.
На самом краю их видимости из ниоткуда проступили массивные каменные врата, парящие в пустоте.
Древняя, величественная аура вмиг пронеслась по округе, заставляя каждого невольно пасть ниц.
Вот оно — величие богов.
Очевидно, после долгих часов поисков врата, ведущие в Храм Огня, наконец явили себя миру.