Глава 103 - Мэрлиз: Тьфу ты, опять этот пацан приперся!
— Тор, спасибо за доброту, но боюсь, этой горстки все равно не хватит.
Цзян Хань поинтересовался:
— Сколько еще таких кристаллов у вас в запасе? Я готов выкупить их за золото.
— А сколько тебе нужно? — уточнил Тор.
— Чем больше, тем лучше, — не задумываясь ответил Цзян Хань. Подобные расходники, как и лечебные зелья, можно было без проблем скармливать питомцам.
Тридцать процентов огнестойкости рано или поздно сослужат добрую службу.
Тор призадумался:
— Больше пятидесяти штук Оу дать не сможет. Дальше — ни в какую.
— Всего пятьдесят? — Цзян Хань нахмурился. В пересчете на время это давало лишь пятьдесят часов действия баффа.
Вообще-то тоже немало, но неужели славный народ гномов способен разродиться лишь таким мизерным количеством?
Разве не к этому они готовились ради возвращения в Храм Огня?
— Дело в сложности изготовления или запасов не хватает? Я могу чем-то помочь? — спросил Цзян Хань.
— Да не сказать, что ковать их слишком сложно — над огненными кристаллами наш род бьется уже не первую сотню лет, и технология отработана лучше, чем у любого другого снаряжения. Вот только запасы и вправду истощились, — горько усмехнулся Тор. — Сам понимаешь, в этой проклятой чащобе мы просидели слишком долго, ресурсы выгорели дотла, откуда взяться новым кристаллам?
— Если дело только в этом, тогда проще простого, — Цзян Хань успокоился и мягко произнес: — Тор, не задумывался ли ты, что ждет ваше племя в будущем?
Услышав это, Тор умолк.
Как вождь, он, разумеется, думал о подобных вещах, но они только-только вырвались из чащобы, да и сородичей уцелело всего-то несколько сотен.
Впереди лежала сплошная пелена неизвестности.
Цзян Хань заговорил с полной серьезностью:
— Если у вас нет на примете хорошего местечка, город Кленового Листа вполне сгодится для убежища. Сейчас город как раз оправляется от нападения нечисти, идет масштабное восстановление, а ваши кузнечные таланты не знают равных во всем мире — вас здесь примут по высшему разряду.
— Скажу без утайки: у меня есть дворянский титул, и я могу выделить вам отдельный удел для проживания.
— Продовольствие и ресурсы будут обеспечены в избытке.
— Вот как… — Тор на мгновение растерялся, но в конце концов тяжело вздохнул: — Е Хань, спасибо за предложение, но у нас есть заветы предков — мы обязаны повиноваться воле богов.
— Что ж, понятно, — с легким сожалением кивнул Цзян Хань. — Но прежде чем возвращаться в чащобу, вы могли бы погостить в Кленовом Листа подольше. Раз уж выбрались наружу после стольких лет, нужно как следует запастись припасами — вряд ли вам снова хочется питаться одними камнями?
— Ну, с этим-то проблем нет… — Тор поразмыслил и кивнул. — Только вот возвращаться в чащобу Оу не собирался.
— Не собираетесь? — удивился Цзян Хань. — Разве у вас не заветы предков на этот счет?
— У нас другие заветы, — Тор странно взглянул на Цзян Ханя. — Нам велено по возможности избегать контактов с другими расами, кроме добрых эльфов, — особенно с коварными гоблинами да изменчивыми людьми.
— А куда путь держать — дело десятое.
Цзян Хань остолбенел:
— То есть вы терпели лишения больше ста лет и сидели в этой глуши вовсе не из-за заветов предков?
— Нет, — отрезал Тор.
— Тогда ради чего?
Цзян Ханя взяла досада: неужели в том лесу таилась какая-то страшная тайна?
— Э-э… Понимаешь… — Тор смущенно почесал затылок. — Если честно… мы просто потеряли дорогу…
Цзян Хань: «……»
Вот это поворот!
Он просчитал всё до мелочей, перебрал в голове сотню вариантов, но такого ответа не ожидал никак.
Выходит, всё их славное племя страдало топографическим кретинизом!
— И… дорогу назад вы уже отыскать не сможете?
В голове Цзян Ханя закрутились шестеренки. Во время разгрузки риса фразочка Тора про «бесполезные золотые прииски» все еще звучала у него в ушах.
Судя по всему, золота в том лесу должно быть видимо-невидимо.
Раз уж гномы не планируют возвращаться, на этом можно было неплохо сыграть.
— Ха-ха, — ухмыльнулся Тор. — Без шансов.
Ну разумеется…
Цзян Хань особо и не рассчитывал на этих упрямых тугодумов. Пожалуй, сбежавший серебряный страж ориентировался на местности лучше них — стоило при случае расспросить его.
Главной же задачей оставался поиск Храма Огня ради смены класса, после чего можно было придумать, как заманить гномов на свои земли.
Правда, обе задачи казались непростыми, а потому требовали тщательной подготовки.
— Ладно, продолжайте трапезу, не буду вам мешать.
Бросив на прощание пару слов Тору, Цзян Хань отошел в тихий угол.
Затем извлек из кармана связный деревянный жетон.
***
Чертоги Высшего Света.
В тихом внутреннем дворике журчали ручьи, пели птицы благоухали цветы.
Облаченный в синюю мантию Мэрлиз медленно шагал взад и вперед перед огромным зеркалом, сияя от радости.
— И кто же придумал эту хреновину, хмм? Как засунешь в слот под снаряжение — так сразу благодать оу!
Он любовно поглаживал мерцающую мягким светом резьбу, не в силах сдержать восторг.
Эпический предмет!
Причем такой, что работает даже без необходимости надевать его на себя.
По правде говоря, будучи воителем божественного уровня, Мэрлиз и сам располагал высококлассным снаряжением, а на дне его сундуков пылился настоящий артефакт.
Но даже несмотря на это, ему прежде не доводилось встречать эпические вещицы, которые дают эффект лишь от того, что лежат в инвентаре.
И надо же такому случиться — стоило прикончить того скверного босса-владыку из города Кленового Листа, как выпало сокровище!
Прирост мощи вышел колоссальным!
— Если так пойдет и дальше, те два старикана из храма мне уже не ровня.
На душе у Мэрлиз было так радостно, что он едва не затянул веселую песенку.
— Мастер! Мастер! Вы здесь, мастер?
— Дело есть!
В этот самый момент с пояса донесся звонкий, бодрый голос.
— Охренеть!
— Опять?!
Мэрлиз мгновенно узнал этот доводящий его до мурашек голос.
Кто же еще, если не этот пацан Е Хань?
Не зря у него с самого утра левый глаз дергался.
Как говорится: левый глаз к деньгам, правый — к беде.
У него дергалось с обеих сторон: сулило одновременно и барыши, и напасти.
— Какую же пакость на этот раз затеял этот сорванец? — пробормотал Мэрлиз, но всё же вытащил жетон и активировал связь.
По правде говоря, за последнее время его знатно потрепали, старые кости едва не рассыпались на части — за тридцать лет до того он не уставал так сильно.
Но и улов оказался под стать: сила так и поперла вверх!
Именно поэтому он снова и снова соглашался на сделки с Е Ханем. Неужели кто-то всерьез думал, что воителя божественного уровня так легко обвести вокруг пальца?
Пройдя путь от простого привратника Чертогов Высшего Света до командира филиала и храмового старейшины, Мэрлиз усвоил одну простую истину.
Чем сильнее шторм, тем дороже рыба!
— Выкладывай, пацан, какую пакость ты на сей раз замышлял.
Впрочем, ворчание ворчанием, а обида в голосе Мэрлиз всё же сквозила, когда он недовольно бросил:
— Что за слова! Что за слова?! — раздался голос Цзян Ханя. — Какая еще пакость? Я спешу поделиться с Мастером величайшей благодатью, а вы мне даже не доверяете.