Глава 80 «Конец аукциона»
Ведущий, пожилой мужчина, был крайне хитер. Видя, что интерес публики уже подогрет, он с улыбкой пояснил:
— Перед вами Ожерелье Слёзы Любви, абсолютный шедевр среди украшений. Начальная цена – 5 000 золотых монет. Прошу, господа. Лот достанется тому, кто предложит больше. Посмотрим, кому сегодня улыбнется удача.
Хотя стартовая цена была невелика, кто-то тут же поднял ставку до 6 000. Торги стремительно неслись вверх, словно речь шла о Божественных Артефактах, пока не замедлились на отметке в 11 000 золотых. Ожерелье было прекрасно, но тратить на него целое состояние желающих поубавилось – впереди могли быть аксессуары и получше.
— Тридцать тысяч золотых монет! — Внезапно прогремел голос.
В зале воцарилась тишина. Цена разом подскочила более чем вдвое. Все повернулись на звук: голос донесся из VIP-ложи номер один.
Тридцать тысяч золотых далеко превосходили реальную стоимость украшения. Люди лишь вздохнули, поражаясь богатству участника; никто не решился продолжать.
Старик трижды ударил молотком и, сияя, провозгласил:
— Ха-ха, это действительно неожиданно! Я и не думал, что Ожерелье Слёзы Любви уйдет за такую сумму. Уверен, великий мастер Лиена был бы польщен. Итак, ожерелье достается господину из первой ложи.
Когда украшение обрело владельца, в зале снова стало тихо. Впереди было еще много лотов, и азарт публики не утихал.
К удивлению присутствующих, следующие семь ювелирных изделий также были выкуплены господином из первой ложи, причем большинство – по ценам, значительно превышающим их стоимость.
— Что ты творишь, зачем тратить столько денег! — Проговорила Я Фэй, притворно негодуя.
Сяо Се нежно погладил её темные шелковистые волосы и улыбнулся:
— Если это делает тебя счастливой, то любые деньги – сущие пустяки.
— Ты всегда умел красиво говорить, — услышав эти слова, Я Фэй легонько ударила его кулачком в грудь, не в силах сдержать улыбку.
— Ну же, дай я тебя поцелую!
— Ты невыносим!
…
Когда ювелирная часть торгов завершилась, в зале вновь стало тихо: настало время главных лотов. В VIP-ложах воцарилось напряжение, в то время как зрители на нижних местах могли лишь завороженно наблюдать.
Старик торжествующе откашлялся и с таинственным видом произнес:
— Думаю, все вы знаете, что среди Божественных Пространственных Колец тоже есть свои ранги. Но то, что мы выставим сейчас, превзойдет ваше воображение. Здесь понадобится не только удача, но и ваша сила.
Красный занавес медленно раздвинулся. На сцену вышел юноша в черном с бесстрастным лицом. Под пристальными взглядами сотен глаз он медленно поднял правую руку, и в ней материализовался древний свиток, на котором смутно виднелись крупные иероглифы: «Рев Тигра»!
Заметив, как все затаили дыхание при виде этой продвинутой техники, старик гордо пояснил:
— Полагаю, вы слышали о звуковых техниках Доу. Они превосходят остальные и по мощи, и по редкости. А этот Рев Тигра – ни много ни мало техника Земного Ранга низкого уровня! Уверен, техника Земного Ранга способна взволновать любого, а уж звуковая техника того же уровня – и подавно, не так ли?!
Услышав о звуковой технике – огромной редкости на Континенте Доу Ци – зал буквально взорвался. Это было поразительно. Гости в ложах спешно готовили средства для торгов, а тысячи людей внизу замерли: стоимость такого лота была им не по карману, но зрелище обещало быть захватывающим.
Старик посмотрел на оживленную аудиторию и объявил стартовую цену:
— Хе-хе, думаю, вы понимаете ценность этого лота. Итак, объявляю начало торгов. Стартовая цена – один миллион золотых монет!
По рядам обычных зрителей пронесся гул. Миллион золотых! Для многих семей это был доход за десятилетия. Однако в VIP-зоне эта цифра никого не смутила, и тут же последовала первая ставка.
Вскоре к старику начали поступать данные из лож. Он громко объявлял их:
— Ложа двадцать четыре – один миллион пять тысяч! Ложа тридцать четыре – один миллион сто тысяч! Ха-ха, о боже, ложа двенадцать поднимает до миллиона трехсот тысяч! Кто даст больше?
— Ложа тридцать четыре не сдается – полтора миллиона золотых!
— Ого! Невероятно! Ложа номер девять предлагает один миллион шестьсот тысяч! Потрясающе!
Хотя важные гости не кричали свои ставки, благодаря возбужденным возгласам ведущего все чувствовали, насколько яростным был этот бой. Аукцион превратился в монолог старика, а зал слушал, затаив дыхание.
Наконец, когда цена достигла двух миллионов золотых монет, пыл участников поостыл – такая сумма была пределом для многих. Участники один за другим начали выходить из игры или мучительно раздумывать.
Старик, чей язык уже заплетался от долгой речи, старался максимально затянуть время в надежде на новые ставки, чтобы выжать из «Рева Тигра» еще больше.
В итоге Сяо Се заполучил технику за три миллиона золотых монет. Благодаря памяти Старейшины Яо, он не испытывал недостатка в обычных техниках Земного Ранга, но подобного редкого звукового навыка у него действительно не было.
В оставшееся время Сяо Се не приметил ничего стоящего, но приобретение «Рева Тигра» само по себе делало поездку оправданной.
Аукцион подошел к концу. Старик улыбнулся и произнес:
— Объявляю торги закрытыми. Прошу покидать зал по порядку. Покупателей и продавцов просим задержаться для завершения сделок.
Так завершился этот день в имперской столице. Ожидаемых происшествий не случилось – всё прошло успешно и захватывающе. Кто-то радовался, кто-то горевал, но все уходили впечатленными увиденным.
После закрытия Я Фэй проводила Сяо Се за покупками. Забрав украшения и свиток с техникой, Сяо Се также приобрел необходимые Лечебные пилюли.
Месяц спустя в роскошном поместье в столице Империи Гама Сяо Се возлежал в шезлонге, потягивая чай и наслаждаясь массажем, который делала Цин Линь. Вид у него был как у типичного богатого помещика.
Это поместье Сяо Се подарил Хай Бо Дун, и юноша без лишних церемоний принял дар. Вскоре он перевез сюда Цин Линь и Маленького Доктора-Фею от Медузы, и троица временно обосновалась в столице.
За прошедший месяц весть о том, как Сяо Се лично отправился в Секту Юнь Лань, чтобы остановить Королеву Медузу и спасти школу от резни, разлетелась по всей империи.
Алхимик пятого ранга в шестнадцать лет, новоиспеченный Король Пилюль и боевая мощь, сравнимая с экспертом ранга Предок Доу – любое из этих достижений по отдельности вызывало жгучую зависть, не говоря уже о том, чтобы всё это сочеталось в одном человеке. Сяо Се стал кумиром молодежи Империи Гама и тем самым «сыном маминой подруги», которого родители ставили в пример своим детям.
За этот месяц Очки Поклонения Сяо Се взлетели более чем на двести тысяч. И хотя сейчас поток поутих, он всё еще получал около двух тысяч очков ежедневно.