Глава 79 «Начало аукциона»
Вскоре весь аукционный зал внезапно погрузился в тишину – появился вице-президент Родос. Планировка зала напоминала грандиозную сцену, и Родос стоял в одиночестве на помосте, устланном красным ковром, привлекая все взоры.
Сегодня Родос буквально светился от радости. Опытный и искушенный, он сохранял полное спокойствие перед лицом столь важного события и с улыбкой громко объявил:
— Добрый вечер, уважаемые гости. Сегодня наш Аукционный Дом Митэл вновь проводит торги. Для нас большая честь видеть вас здесь. Кроме того, наш Аукционный Дом пригласил особых гостей – Владыку Фама и Владыку Яо Е.
Едва он произнес эти имена, как зал охнул от удивления. Этих двоих редко можно было встретить на публике, что вызвало немалое волнение среди присутствующих.
Родос с довольным видом взглянул на Фама и Яо Е, после чего продолжил:
— Не буду утомлять вас речами, уверен, все жаждут начать. На этом аукционе, как и прежде, Старейшины нашего Аукционного Дома будут давать пояснения к каждому лоту. Если какой-то предмет привлечет ваше внимание, вы можете делать ставки. Правила неизменны: торги начинаются с базовой стоимости лота, побеждает предложивший наивысшую цену. Наш Аукционный Дом зафиксирует все сделки, так что держите карточки для ставок наготове. По завершении аукциона вы сможете получить свои лоты, предъявив эти карточки. Напоследок желаю всем удачи.
Его голос, хоть и не слишком громкий, звучал необычайно отчетливо в почти герметичном зале, достигая каждого уха. Толпа ответила одобрительным гулом.
Родос кивнул публике и сошел со сцены, заняв место в рядах почетных гостей. Затем один из трех Старейшин, седовласый старец, медленно поднялся на помост, отвесил поклон и занял место Родоса. С его появлением аукцион был официально открыт.
Оживленный зал мгновенно притих, словно перед началом бала, и всё внимание сосредоточилось на ярко освещенной сцене.
Под пристальными взглядами сотен глаз Старейшина ступил на платформу, и за его спиной опустился красный занавес. Встав перед ним, старец зычно обратился к залу:
— Добрый вечер, достопочтенные гости. Верю, что каждый, кто пришел сегодня в Аукционный Дом Митэл, обладает немалой силой. Старик надеется, что этот аукцион пройдет идеально. Не буду многословен, правила прежние: лоты будут выставляться один за другим, начальная цена для всех – в золотых монетах.
Старейшина строго добавил:
— Что ж, если все согласны, то я объявляю этот аукцион открытым!
Как только его голос смолк, зал взорвался криками одобрения. Огни на сцене внезапно притухли, и сквозь полумрак стало видно, как красный занавес медленно расходится в стороны, открывая путь ослепительному зеленому свету.
Люди вздрогнули и с любопытством уставились на это свечение. Взорам предстала красавица в белом длинном платье, державшая в руках посох. Оружие было изысканным: почти два метра в длину, корпус покрыт кристаллическими узорами темно-зеленого цвета. В навершие был инкрустирован зеленый кристалл магического зверя третьего уровня – ядро лесной змеи, источающее жизненную силу стихии дерева. В сочетании с красотой девушки это зрелище глубоко тронуло присутствующих.
Мгновение спустя красавица замерла на самом видном месте, удерживая посох под таким углом, чтобы каждый мог рассмотреть его детали.
Старейшина подошел к ней и объявил:
— Этот артефакт зовется Посох Жизни, мистическое оружие низкого качества. В него вправлено ядро лесной змеи, магического зверя третьего уровня. Изначально это было оружие Генерала У Юэ, эксперта уровня Духа Империи. К сожалению, этот великий мастер погиб при загадочных обстоятельствах. Нашему Аукционному Дому посчастливилось приобрести его, и мы не желаем оставлять его себе. В руках достойного человека Посох Жизни обретет истинную мощь. Владелец этого посоха подчинит себе силу природы, сможет использовать способности древесного атрибута для исцеления ран и помощи в Алхимии! Стартовая цена – пятьдесят тысяч золотых монет. Если кто-то заинтересован, прошу делать ставки.
Оружие на Континенте Доу Ци делится на четыре ранга: Небесный, Земной, Мистический и Желтый. Небесный – высший, Желтый – низший. Каждый ранг дополнительно подразделяется на высокий, средний и низкий уровни качества.
Едва старец закончил, как кто-то тут же выкрикнул цену в пятьдесят тысяч.
— Даю шестьдесят тысяч.
— Семьдесят тысяч золотых монет!
— Восемьдесят тысяч!
Волна за волной, выкрики доносились из разных концов зала, конкуренция была яростной, и цена продолжала стремительно расти. Весь аукционный зал пришел в движение. Однако из VIP-лож на верхнем этаже не доносилось ни звука – похоже, подобные вещи еще не пробудили их интерес.
Сяо Се было плевать на такое низкоуровневое оружие, и он, разумеется, не тратил время на торги. В своей ложе он лакомился фруктами, которыми его кормила Я Фэй, в то время как его руки блуждали по ее нежному телу, заставляя девушку прерывисто дышать.
Позже лоты станут еще лучше, так что начальные торги были не столь напряженными. В итоге посох ушел с молотка за сто двадцать тысяч золотых монет. Старейшина выглядел крайне довольным: редко когда первый же лот приносил такую сумму, а впереди было еще много оружия подобного ранга.
Следующими лотами также стали клинки и посохи различных атрибутов, каждый из которых представляли прекрасные женщины под красноречивые пояснения Старейшины. Под его страстные речи борьба в зале разгоралась всё сильнее. Хотя качество оружия оставалось примерно одинаковым, цены неуклонно ползли вверх.
Чем выше поднималась цена, тем шире была улыбка Старейшины. Нельзя было не восхититься его красноречием: он говорил складнее, чем пел, превращая в глазах публике даже посредственные вещи в сокровища высокого качества. И его старания не прошли даром – всё оружие было распродано по весьма выгодным ценам. В VIP-ложах наверху по-прежнему царила тишина: сильные мира сего ждали следующей волны товаров.
Вскоре торги по оружию успешно завершились. Однако атмосфера в зале стала еще более гнетущей и напряженной. Все с нетерпением ждали чего-то более захватывающего, и даже важные персоны в ложах начали проявлять признаки активности.
Закончив с оружием, Старейшина улыбнулся и громко объявил:
— Ха-ха, начальный этап торгов завершен идеально, и я полагаю, вы все немного утомились. Прежде чем появятся более интригующие лоты, мы выставим на аукцион несколько ювелирных украшений. Это внешние аксессуары, созданные великим мастером Ли Йеной. Вы можете носить их сами или преподнести той, кем восхищаетесь. Итак, приступим!
Хотя речь шла лишь об украшениях, никак не увеличивающих силу, зал оживился, и в VIP-ложах тоже последовала реакция.
Изделия от Ли Йены были изысканными шедеврами, снискавшими любовь бесчисленных женщин, ценящих красоту. Даже отпрыски влиятельных семей и могущественных кланов стремились заполучить их, чтобы угодить своим возлюбленным. Поэтому творения мастера Ли пользовались огромной популярностью в Империи Гама.
Свет на сцене вновь притух, и красный занавес таинственно разошелся. Внезапно вспыхнул ослепительный темно-синий свет, и на помост грациозно вышла красавица. На ее яшмовой шее сияло ожерелье. Оно состояло из тончайших серебряных нитей, в центре которых располагался небольшой кристалл.
Кристалл переливался всеми цветами радуги, приковывая взгляд; его форма напоминала одинокую слезу, прозрачную и сияющую. На шее прекрасной девушки это ожерелье казалось еще более пленительным, пробуждая бесконечные фантазии. Это было поистине прекрасно – настолько, что сердца людей замирали. Все присутствующие женщины наверняка ощутили укол зависти, мечтая обладать этим сокровищем.