Глава 63 «Подземный ход»
— Ло Бу приветствует Старейшину! — Мужчина почтительно поклонился. Статус Алхимика четвертого ранга внушал ему искренний трепет.
— М-м, — кивнул Сяо Се.
— А это Мо Синь, наш четвертый командир, — Сяо Дин представил другого молодого человека. Тот был Мастером Доу четвертого ранга и бывшим главой «Шторма».
— Мо Синь приветствует Старейшину.
— М-м, — Сяо Се безучастно кивнул, после чего увлек Маленького Доктора-Фею к главному креслу.
Цин Линь послушно встала рядом с ним.
— Как идут дела в группе? — Спросил Сяо Се у Сяо Дина.
— Докладываю Старейшине: на данный момент у нас один Великий Мастер Доу, более тридцати Мастеров Доу, более пятисот Бойцов и свыше трех тысяч наемников рангом ниже. Почти все силы города теперь под нашим крылом, — отчитался Сяо Дин.
— Неплохо, — Сяо Се кивнул, достал пространственное кольцо и бросил его Сяо Дину. — Здесь тысячи Лечебных пилюль первого ранга, сотни второго и десятки третьего. Также я положил туда семь Техник Доу низкого уровня ранга Сюань, пять среднего и три высокого. Распоряжайся ими по своему усмотрению.
Когда он закончил, все присутствующие впились взглядами в кольцо в руках Сяо Дина. Сокровища внутри были бесценны! Однако никто не осмелился даже помыслить о краже – обидеть Сяо Се означало подписать себе смертный приговор.
Сяо Дин сглотнул. Стоимость содержимого этого кольца, вероятно, превышала состояние всего Клана Сяо!
У Сяо Ли дернулся уголок рта. Он всегда знал, как высок статус Алхимика четвертого ранга, но никогда не ощущал этого так наглядно. Видя, с какой легкостью его кузен раздает подобные богатства, Сяо Ли невольно вздохнул: Сяо Се действительно взлетел до небывалых высот.
— А теперь мне нужно, чтобы вы кое-что для меня сделали, — произнес Сяо Се.
— Старейшина, только прикажите, — отозвался Сяо Дин.
— Мне нужно, чтобы вы бросили все силы на поиски Небесного Пламени в этом районе. Либо ищите пещеру с подземной магмой, — Сяо Се достал карту и расстелил ее перед наемниками.
— Я немедленно отдам приказ и мобилизую всю группу, — быстро ответил Сяо Дин, изучив карту.
— Хорошо, буду ждать новостей.
— Я сейчас же приступлю!
…
В мгновение ока пролетело еще полмесяца, но вестей о Небесном Пламени все не было. Впрочем, Сяо Се не тратил время впустую. Благодаря Пилюле Пурпурного Кристалла его Культивация совершила прорыв к уровню Великого Мастера Доу семи звезд.
Помимо этого, он накопил немало Очков Поклонения. За последний месяц слава Гения-Алхимика гремела по всей Империи Гама, благодаря чему счетчик очков перевалил за сто двадцать тысяч. Правда, приток замедлился: теперь капало лишь чуть больше тысячи в день. Чтобы собрать новую «жатву», Сяо Се нужно было совершить прорыв до Алхимика пятого ранга и заявить об этом миру.
— Молодой господин, командир Сяо Дин просит вас зайти в зал совещаний. Он говорит, это касается Небесного Пламени, — Цин Линь зашла в комнату как раз в тот момент, когда Сяо Се закончил медитацию.
— О? Пойдем посмотрим. — Сяо Се просиял и поспешил к выходу.
Девочка проводила его взглядом, затем позвала Маленького Доктора-Фею, и они вместе отправились следом.
— Сяо Дин, что ты нашел? — Спросил Сяо Се, едва переступив порог зала.
— Старейшина, пара наших людей случайно обнаружила подземный ход в пустыне к востоку от города. Они говорят, внутри стоит невыносимая жара. Чтобы избежать несчастных случаев, они не стали спускаться глубоко и вернулись с докладом.
— Скорее веди меня туда! — Выкрикнул Сяо Се. Если его догадка верна, этот ход вел прямиком к Пламени Земного Ядра Зеленого Лотоса.
— Мы тоже пойдем, — Маленький Доктор-Фея, державшая Цин Линь за руку, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) появилась в дверях и твердо пресекла любые возражения.
Бескрайняя пустыня, ревущий желтый песок.
— Неудивительно, что мы его не нашли! — Сяо Се ошеломленно смотрел на ровную гладь песка. Здесь не было никаких ориентиров, способных привлечь внимание. Таких безликих участков в пустыне было не счесть.
— Проход здесь. — Наемник привел их к небольшой впадине, окруженной группой людей.
— Дорогу, дорогу! — Закричал проводник, расчищая путь. Сяо Се заглянул во впадину и с радостью обнаружил полуметровое отверстие, выкопанное наемниками. Из темного зева дыры веяло едва заметным теплом.
— Это оно? — Сяо Се указал на дыру.
— Да. Если бы один из наемников случайно не провалился сюда, мы бы вовек не нашли это место, — пояснил Сяо Дин.
— Что там внизу?
— Мы провели предварительную разведку. Там по меньшей мере десяток туннелей, и все они извилистые, будто их прорыла гигантская змея, — с кривой усмешкой ответил наемник.
«Двуглавая Огненная Духовная Змея? Похоже, это то самое место», – подумал Сяо Се.
— Может, мне отправить людей прочесать их один за другим? — Предложил Сяо Дин.
Сяо Се покачал головой:
— Нет нужды. Я спущусь сам. Вы же оставайтесь на страже наверху.
— Я иду с тобой, — тон Маленького Доктора-Феи не терпел возражений.
— Хорошо, — беспомощно кивнул он.
— Молодой господин, я тоже хочу! — Цин Линь умоляюще посмотрела на него.
— Ладно, лишняя пара глаз не помешает, но держись поближе к Старшей сестре, поняла? — Сяо Се не смог отказать этой крохе.
Он подошел к краю провала и поманил девочку рукой.
Цин Линь тут же подскочила к нему, глядя на Сяо Се своими живыми изумрудными глазами.
Сяо Се протянул руку и, к немалому удивлению девочки, притянул ее к себе:
— Я сам тебя спущу.
Оказавшись в его объятиях, Цин Линь густо покраснела. Она опустила голову и кротко кивнула.
Используя Технику Левитации, Сяо Се плавно заскользил вниз. Маленький Доктор-Фея раскрыла Крылья Пурпурного Облака и последовала за ним.
Через несколько минут они достигли дна. Сяо Се выпустил Цин Линь из объятий, передав ее Маленькому Доктору-Фее, и огляделся. Перед ними действительно расходилось больше десятка темных туннелей.
Сяо Се закрыл глаза, пытаясь уловить, в каком из них стихия огня наиболее активна. Почувствовав нужный след, он повел спутниц вглубь одного из проходов.
Цин Линь и Маленький Доктор-Фея шли следом, светя фонариками и увлеченно переговариваясь. Это больше напоминало прогулку, чем опасную экспедицию. Сяо Се лишь покачал головой: пока они в безопасности, пусть развлекаются.
По мере продвижения на его лице проступала дикая радость. Он чувствовал, как Фэнь Цзюэ внутри него начала работать сама собой, без всякого приказа, стремительно разгоняя Доу Ци пламени Аматэрасу по каналам. Такое случилось впервые с начала его Культивации.
— Мы почти на месте… — за очередным поворотом в конце туннеля забрезжил красный свет. Тело Сяо Се задрожало от возбуждения. Он вытер пот с лица и произнес пересохшим голосом.
Последний отрезок они преодолели почти бегом. Выскочив из туннеля, троица замерла…
Перед ними раскинулся пылающий алый мир, и их лица… отразили бесконечный шок…