Глава 42 «Взрыв, взрыв и еще раз взрыв»
— Маленький Доктор-Фея, твой верный рыцарь прибыл на спасение! — Сяо Се усмехнулся про себя, осторожно обходя здание. Дом стоял прямо у кромки озера, и юноша, стараясь не шуметь, замер на самом краю деревянного настила.
Он медленно двинулся к открытому окну. Секунда – и его ладонь нащупала подоконник. Сяо Се осторожно заглянул внутрь и бесшумно скользнул в комнату.
Его ноги мягко коснулись пола. Сяо Се огляделся: Пространство было обставлено необычно, но в нем царило умиротворение. В душе он невольно восхитился – в воздухе витал тонкий, едва уловимый аромат лечебных трав.
Взгляд юноши скользнул по комнате и остановился на розовой занавеске.
Там угадывался размытый силуэт. Сяо Се сделал несколько шагов вперед, отодвинул ткань и замер.
На небольшом возвышении сидела девушка в белом платье. Она была полностью поглощена приготовлением лекарственных порошков: время от времени она подхватывала крохотную порцию смеси кристальной палочкой и подносила к своему изящному носу, втягивая аромат.
Смешав очередную порцию, девушка в белом, словно что-то почувствовав, резко вскинула голову.
Однако, едва ее взор встретился с улыбающимся лицом юноши, холод в ее глазах растаял. Она бросила быстрый взгляд на дверь и едва заметно поманила Сяо Се рукой.
Улыбаясь, Сяо Се подошел к платформе, уселся, скрестив ноги, и негромко рассмеялся:
— Ну, как ты тут поживала? Небось, страшно соскучилась по мне?
— Тсс. Молчи пока, — она приложила тонкий палец к губам. Маленький Доктор-Фея внезапно достала из-за пазухи нефритовый флакон и капнула на ладонь Сяо Се бледную, красноватую жидкость.
Затем она осторожно растерла каплю по его коже.
— Это еще зачем? — Сяо Се с удивлением наблюдал за ее действиями.
— Благовония в этой комнате – накопительный яд. Вдыхать их опасно, — улыбнулась Маленький Доктор-Фея. — Но теперь, когда ты нанес мое противоядие, тебе ничего не грозит.
— Ох… — Сяо Се в изумлении покачал головой и криво усмехнулся. — Не ожидал, что ты решишь отравить даже собственную спальню…
Маленький Доктор-Фея с улыбкой поправила выбившуюся прядь волос на лбу и с легкой беспомощностью произнесла:
— У меня нет выбора. Такая слабая женщина, как я, не обладает великой силой, так что мне приходится прибегать к подобным «неблагородным» методам самообороны.
— Ха-ха! — Сяо Се усмехнулся и кивнул в сторону выхода. — А что снаружи?
— М-м… за мной следят, — кивнула она, сохраняя внешнее спокойствие. — Наемники Головы Волка случайно прознали о сокровище, которое я нашла. Когда им не удалось отобрать его силой, они пустили слух, будто я завладела чем-то невероятно ценным, надеясь объединиться с тремя крупнейшими отрядами и прижать меня к стене. Владыка этого Дома Десяти Тысяч Лекарств тоже оказался жаден до чужого добра. Все это время он пытается выманить у меня «Семицветный Ядовитый Канон», но я пока нахожу способы ему отказать. Однако в последнее время он становится всё более нетерпеливым.
— Тогда почему ты до сих пор здесь? С твоим умением обращаться с ядами вряд ли кто-то сможет тебя удержать, верно? — С улыбкой спросил Сяо Се.
— Ждала, когда ты придешь и спасешь меня! — На ее прелестном лице расцвела улыбка. Заметив озадаченный вид Сяо Се, Маленький Доктор-Фея весело добавила:
— Чтобы изучать «Семицветный Ядовитый Канон», мне нужно огромное количество ингредиентов для опытов, а разве можно найти место лучше этого?
— Но сегодня, пожалуй, пора уходить. Это последний день срока, который мне дал тот тип, — она собрала готовые порошки в маленький флакон и обернулась к юноше. — Твоя сила в последнее время заметно выросла? Кажется, я больше не могу тебя «прочесть».
— Я же Гений! — Сяо Се даже не пытался скромничать. Он поднялся на ноги и ухмыльнулся. — Пошли! Обещаю, скоро я помогу тебе выпустить пар!
— Эта скромная женщина полностью полагается на тебя, мой великий герой! — Грациозно поднявшись, ответила Маленький Доктор-Фея.
— Не волнуйся, предоставь всё мне, — уверенно произнес Сяо Се. Даже если не брать в расчет иные козыри, одной лишь культивации Великого Мастера Доу Трех Звезд в сочетании с техниками Обрушение Восьми Пределов и Шаг Двойной Тени хватило бы, чтобы стереть в порошок все три наемничьих отряда.
Едва Маленький Доктор-Фея начала собирать вещи, в дверь постучали.
Снаружи донесся голос мужчины средних лет:
— Ха-ха, Маленький Доктор-Фея, ты на месте?
И хотя слова звучали как вопрос, он, не дожидаясь ответа, распахнул дверь. Его взгляд быстро обшарил комнату и замер на молодом человеке. Лицо мужчины исказилось; он нахмурился и резко взмахнул рукой. Четверо стражников за его спиной тут же ворвались внутрь, обнажив оружие и направив его на присутствующих.
— Маленький Доктор-Фея, и кто же это такой? — Спросил мужчина с натянутой улыбкой, косясь на девушку, которая, не поднимая головы, продолжала упаковывать вещи.
— Мне вмешаться? — Сяо Се, полностью игнорируя незваного гостя, обратился к подруге.
Маленький Доктор-Фея поняла его без слов и покачала головой.
Затянув узел на небольшом дорожном мешке, она вскинула его на плечо и внезапно вскинула глаза, улыбнувшись:
— Господин Яо, посмотрите на свою правую ладонь. Она ведь слегка позеленела, не так ли?
Услышав это, мужчина изменился в лице и поспешно раскрыл руку.
И вправду. В самом центре ладони проступало едва заметное зеленоватое пятно.
Он тут же вскрикнул:
— Ты… ты отравила меня?!
— Ха-ха, просто маленькая мера предосторожности, — Маленький Доктор-Фея покачала головой и прошептала:
— Господин Яо должен знать силу моих снадобий. Если я не открою вам формулу антидота, максимум через месяц яд ударит по организму. В лучшем случае вас ждет паралич разума, в худшем – смерть.
Ее мягкий голос эхом разнесся по комнате. Несмотря на изнуряющую жару снаружи, господин Яо почувствовал, будто провалился в ледяной подпол.
Он не ожидал, что, несмотря на всю свою осторожность, всё равно попадет в ловушку этой девчонки.
После недолгой внутренней борьбы между жадностью и страхом за жизнь, господин Яо процедил сквозь зубы с глубокой обидой и злостью:
— Дай мне формулу противоядия, и я вас отпущу.
— Я слишком долго пробыла в Доме Десяти Тысяч Лекарств, чтобы верить вашим обещаниям, господин Яо. Дайте нам уйти, и тогда вы получите рецепт, — спокойно ответила Маленький Доктор-Фея.
Сяо Се с интересом наблюдал, как она вертит Владыкой аптекарского дома. Он всё больше убеждался, что Плод Яд-Яд идеально ей подходит – с ее познаниями она сможет развить способности этого артефакта до невероятных высот.
— Ты… — Лицо господина Яо посерело от ярости, вызванной ее спокойствием. Он пару раз прошелся из угла в угол, после чего свирепо махнул рукой. Стража начала медленно пятиться из комнаты.
— Идем, — Маленький Доктор-Фея улыбнулась Сяо Се.
Тот одобрительно поднял большой палец и первым вышел за дверь, а девушка последовала за ним тенью.
Господин Яо со своими людьми шел следом, не сводя с них мрачного взгляда. Утка, которая была уже почти в руках, улетала прямо на глазах – тут уж не до радости.
Оказавшись на открытом пространстве, Маленький Доктор-Фея достала бамбуковый свисток и издала короткую трель.
Спустя мгновение в небе показался огромный синий орел. Он стремительно приближался, сделал круг над поместьем и начал плавно снижаться.
Глядя на пикирующего зверя, Сяо Се обхватил Маленький Доктор-Фею за тонкую талию. Громоподобный хлопок – и его ноги с силой оттолкнулись от земли.
Словно выпущенный из лука снаряд, он взмыл ввысь и твердо приземлился на спину птицы.
Стоя на орле, Маленький Доктор-Фея небрежно бросила вниз свиток с рецептом. Направив синего гиганта ввысь, она и Сяо Се безмятежно скрылись в облаках под яростным взглядом господина Яо.
Никто не заметил, как Сяо Се мельком глянул на крышу здания, где внезапно появился сгусток черного Пламени размером с таз для умывания.
В прошлый раз Сяо Се взорвал комок черного Пламени размером всего лишь с кулак – и тот оставил после себя кратер диаметром в сто метров и глубиной в три. А что же будет сейчас, когда заряд размером с таз…
Глядя на быстро удаляющийся внизу город, Сяо Се беззвучно произнес про себя: «Искусство – это взрыв!»
На самом деле для детонации ему была нужна лишь мысль, но он просто не смог отказать себе в удовольствии произнести эту фразу – так оно звучало куда круче.
— Бу-у-ум! — Позади раздался оглушительный грохот. Резиденция Дома Десяти Тысяч Лекарств на глазах превращалась в груду обломков.
Бедный Владыка аптечного дома даже не успел понять, что произошло, прежде чем обратился в пепел.
— Что это было? — Маленький Доктор-Фея обернулась и в замешательстве уставилась на руины, оставшиеся от особняка.
— Наверное, возмездие за дурные дела! — Сяо Се просто пожал плечами.
— Это ведь не твоих рук дело, а? — Она взглянула на его злорадную физиономию, но, не дождавшись ответа, сама же покачала головой, отгоняя эту мысль.
— Ты сама это сказала, я молчу, — Сяо Се тихо посмеивался, глядя на ее недоумение.
Маленький Доктор-Фея так и не нашла ответа и решила выбросить это из головы. В конце концов, так даже лучше – теперь им точно будет не до нее.