Глава 24 «Первая встреча с Маленьким Доктором-Феей»
Не обращая внимания на снобизм приказчика, Сяо Се лишь внутренне усмехнулся. Он небрежно взял Кровавый Женьшень, который считался низкосортным лекарственным сырьем.
— У вас в лавке есть еще такой женьшень? — Спросил Сяо Се, закончив осмотр. — Если найдется, я готов скупить всё оптом.
Слова юноши заставили приказчика вздрогнуть. Заметив на пальце Сяо Се пространственное кольцо, он тут же расплылся в подобострастной улыбке:
— Господин, прошу вас, подождите минутку. Я мигом всё принесу.
Вскоре приказчик, торопливо семеня ногами, вернулся. Он поставил на прилавок небольшой деревянный ящик и с сияющим лицом произнес:
— Господин, здесь ровно двести двадцать семь корней. Желаете забрать всё?
Сяо Се окинул взглядом содержимое ящика. Спустя мгновение в его глазах промелькнул восторг.
— Упакуйте их все, — распорядился он.
— С вас сорок пять тысяч шестьсот золотых монет, господин, — быстро назвал цену приказчик.
Сяо Се достал золотую карту, на счету которой было пятьдесят тысяч, и протянул её служащему. Сложив весь Кровавый Женьшень в пространственное кольцо, он забрал карту и покинул магазин лечебных пилюль.
Найдя гостиницу, Сяо Се устроился в номере. Сидя на кровати, он извлек из кольца три корня. Эти три растения отличались от обычного Кровавого Женьшеня – их следовало называть Кровавым Нефритовым Женьшенем. Обычный Кровавый Женьшень – это лекарственный материал первого ранга, который растет, впитывая кровь, обычно вблизи полей сражений. Однако среди них иногда встречаются мутировавшие образцы. В отличие от своего собрата, Кровавый Нефритовый Женьшень является материалом пятого ранга и одним из ингредиентов для создания Лечебной Пилюли Пятого Ранга – Пилюли Укрепления Тела. Достаточное количество таких пилюль способно сделать тело человека столь же прочным, как у магического зверя того же ранга.
Стоимость одного Кровавого Нефритового Женьшеня варьировалась от пятисот до семисот тысяч золотых монет, так что в этот раз Сяо Се заработал около полутора миллионов.
— Как и ожидалось, возможности здесь на каждом шагу! — Убрав драгоценную находку, Сяо Се удовлетворенно заснул.
Тихая ночь прошла спокойно. На второй день, едва небо начало светлеть, крепко спящий Сяо Се вовремя открыл глаза. Время, проведенное в диких условиях, приучило его биологические часы к идеальному ритму.
— И всё же в кровати спать куда приятнее! — Сяо Се потянулся, прислушиваясь к хрусту в теле, и на его лице появилась довольная улыбка.
Спрыгнув с кровати, он быстро умылся, переоделся в синий облегающий костюм и покинул отель.
На горном хребте Магических зверей свирепствуют монстры. Это место полно опасностей, и путешествие в одиночку чаще всего ведет к нападению хищников. Поэтому наемники, отправляющиеся в горы, обычно собираются в группы – за исключением тех, кто обладает выдающимся мастерством и безрассудной отвагой.
У входа в город Циншань уже скопилось множество наемников. Они постоянно выкрикивали призывы, зазывая одиночек в свои ряды.
Местных наемников можно было разделить на три типа. Первый – это группы со строгой организацией. В городе Циншань их всего три, в каждой около сотни участников. Сила большинства бойцов превышает ранг Бойца, а лидеры, по слухам, являются мастерами уровня Мастер Доу, что делает их самыми могущественными силами в округе.
Второй тип – временные отряды. Такие команды обычно распадаются сразу после выполнения задания, а уровень доверия и сыгранности в них гораздо ниже, чем в официальных группах.
Третий тип – одиночки. Эти люди, как правило, имеют в рукаве пару козырей для самообороны.
Крики, доносившиеся сейчас от ворот города Циншань, принадлежали наемникам второго типа.
Как раз когда Сяо Се собирался войти в горы в одиночку, у входа в город поднялась суматоха. Раздался возбужденный крик:
— Дом Десяти Тысяч Лекарств отправляется на хребет за ингредиентами для лечебных пилюль! Маленький Доктор-Фея идет с нами! Всего пятьдесят мест, сила должна быть выше Бойца двух звезд! Поторапливайтесь!
Этот крик заставил шумную толпу на мгновение смолкнуть. Люди переглянулись, и те, кто считал, что подходит под условия, тут же бросились к мужчине средних лет в одеждах Дома Десяти Тысяч Лекарств.
Ошеломленно глядя на обезумевшую толпу, Сяо Се моргнул, на мгновение задумался и тоже изо всех сил начал проталкиваться вперед.
Разумеется, он не боялся магических зверей. Сяо Се сделал это только потому, что услышал имя – Маленький Доктор-Фея. Он прекрасно знал, кто это. Один из ключевых женских персонажей истории «Расколотая битвой синева небес». Девушка, которую Сяо Янь встретил во время своих тренировок в горах, и их отношения были крайне неоднозначными. Позже она начала изучать «Семицветный ядовитый канон», ведь от рождения обладала Ядовитым Телом Бедствия. Она культивировала, поглощая яд, была невосприимчива к любым токсинам, а всё её тело было наполнено ядовитой Доу Ци.
Как говорится: «Ядовитое Тело Бедствия рождено бедой и в беде погибнет». Её волосы станут серебряными. Позже в империи Чу Юнь она основала Секту Яда, где люди называли её Небесной Ядовитой Женщиной. Поглотив энергию извержения своего тела, она достигла уровня Предок Доу четырех звезд.
Из-за своего проклятого тела на нее охотились, но Сяо Янь спас её и помог сформировать Ядовитую Пилюлю, чтобы обуздать яд. Позже, перед отправкой в Древний Клан, Яо Лао отправил её в Древнюю Гробницу. Там Маленький Доктор-Фея нашла способ полностью контролировать Ядовитое Тело Бедствия, благодаря чему успешно завершила культивацию. Её сила достигла уровня Почтенный Доу семи звезд, и она стала первым человеком в истории, по-настоящему подчинившим себе этот дар. В конце концов, с помощью лечебных пилюль она достигла уровня Святого Доу одной звезды.
«Если я встречу такого потенциального союзника и не возьму под свое крыло, меня молнией поразить должно», – подумал Сяо Се.
Он пробился сквозь толпу и наконец ясно увидел её. Маленький Доктор-Фея была одета в легкое белое платье. Хотя её внешность нельзя было назвать несравненной, она определенно была редкой красавицей. Её лицо с безмятежной улыбкой излучало свежую, неземную ауру, которая мгновенно усиливала её очарование.
Взгляд Сяо Се скользнул по фигуре девушки и замер на тонкой талии, перехваченной зеленым поясом. Глядя на эту талию, которую можно было обхватить ладонями, Сяо Се невольно удивился.
Будь то Сяо Сюньэр, Сяо Мэй или даже Я Фэй – среди всех женщин, которых он встречал, у Маленького Доктора-Феи талия была самой изящной и хрупкой.
Авторитет девушки в городе Циншань был неоспорим. За пятьдесят мест наемники готовы были глотки друг другу перегрызть, но Сяо Се, полагаясь на свою ловкость, всё же прорвался к самому началу.
— Осталось всего одно место! — Мужчина средних лет усмехнулся, подняв свиток из овечьей шкуры над обступившей его толпой.
— Я возьму его! — Выкрикнул Сяо Се.
— А? — Мужчина, взглянув на красивого юношу, которому на вид было не больше шестнадцати-семнадцати лет, опешил. Затем он улыбнулся:
— Малыш, наше условие – уровень Бойца двух звезд!
Он специально выделил последние слова, явно не веря, что этот юнец соответствует требованиям.
— Эй, мелюзга, не мешайся!
— Кид, проваливай по-хорошему! Не трать наше время!
…
Увидев, что последнее место пытается занять какой-то мальчишка, наемники вокруг разразились руганью и ворчанием.
— Искусство – это взрыв! — Сяо Се нахмурился, услышав оскорбления, и мгновенно взорвал воздух перед теми наемниками, что кричали громче всех.
Послышалась череда хлопков. Самых горластых тут же отбросило назад. Мощь воздушного взрыва была невелика, но её вполне хватило, чтобы отправить их на больничную койку на полмесяца.
— Теперь этого достаточно? — С улыбкой спросил Сяо Се у представителя Дома Десяти Тысяч Лекарств.
Тот посмотрел на оглушенных наемников уровня Бойца, и его губы дрогнули.
— Конечно. Ты последний. Плата за сопровождение – пятьсот золотых монет. Ты будешь охранять нашу команду сборщиков. Половину суммы выдадим авансом, остальное – по возвращении.
Сяо Се, разумеется, было плевать на деньги. Его целью было сближение с Маленьким Доктором-Феей. Теперь, находясь в отряде охраны, сделать это будет гораздо проще.
Видя, что последнее место досталось этому внезапно появившемуся пареньку, окружающие наемники могли лишь уйти восвояси, раздосадованно ворча. На земле остались лежать лишь несколько неудачников, подтверждая реальность произошедшего.
В тихом лесу бесшумно двигалась большая группа людей. Их бдительные взгляды постоянно прощупывали темные заросли. Руки крепко сжимали оружие на поясе, готовые в любой момент отразить внезапную атаку.