Глава 215 «Атака Клана Душ»
— Именно так! Мой отец – Фань Лао, Мастер Секты Крови, — гордо произнес Фань Лин, решив, что девушки притихли, впечатленные его происхождением.
— Понятно. А теперь отойди с дороги, — Ху Цзя просто отодвинула его рукой и зашагала прочь вместе с Сюньэр.
— Постойте, я же Фань Лин, молодой господин Секты Крови! Вы что, вот так просто уйдете?! — Фань Лин застыл в полном недоумении. Он снова бросился наперерез, преграждая им путь. Это сводило его с ума: он уже назвал имя своей семьи, а его всё равно игнорируют!
— А ты хоть знаешь, кто мы такие? — Ху Цзя окончательно потеряла терпение. Если бы не двое стариков за спиной Фань Линя, чью силу она не могла определить, она бы уже давно проучила наглеца.
Фань Лин замялся, но тут же усмехнулся:
— О, и чьих же вы будете?
— Слушай внимательно и запоминай. Меня зовут Ху Цзя, а мой дедушка – Ху Цянь, вице-директор Академии Цзянань, — отрезала она.
Услышав это, Фань Лин немного удивился, но особого значения не придал.
Видя его безразличие, Ху Цзя продолжила:
— А что касается этой красавицы рядом со мной, её полное имя Сяо Сюньэр, и у неё есть двоюродный брат по имени Сяо Се!
— Сяо Се?! Глава Секты! — Фань Лин почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Но вокруг уже собралась толпа зевак, жаждущих зрелищ. Не желая терять лицо, он через силу выдал:
— С чего мне верить, что она сестра Главы? Есть доказательства?
— Не веришь – рискни. Но если Сяо Се об этом узнает, боюсь, даже отец тебя не защитит, — пренебрежительно бросила Ху Цзя. Она видела его насквозь: парень уже был напуган до смерти.
— Я… я… и попробую! Подумаешь! — Фань Лин чувствовал, как внутри всё сжимается от страха, но под презрительным взглядом Ху Цзя и десятками глаз прохожих отступить было слишком унизительно. Он решил идти до конца.
Глядя на приближающегося Фань Линя, Сюньэр лишь прищурилась, и в её глазах вспыхнуло золотистое пламя. Этот невежественный юнец начинал её всерьез раздражать.
— Молодой господин, не надо! — Один из старейшин-охранников преградил Фань Линю путь. Фань Лао отправил их не только для защиты, но и для того, чтобы в критический момент удержать сына от фатальных ошибок. Эти две девушки – одна внучка Ху Цяня, другая сестра Сяо Се – если в их словах была хоть капля правды, ни одну из них нельзя было трогать.
Окрик старейшины привел Фань Линя в чувство. Хоть он и был избалованным отпрыском, мозги у него всё же имелись. Если Сюньэр действительно родственница Сяо Се, отец самолично прикончит его, не дожидаясь приказа Главы, а потом пойдет извиняться. Фань Лин слишком хорошо знал характер Фань Лао: тот мог ценить сына, но если возникнет угроза его собственной жизни, он пожертвует им не задумываясь.
Окончательно протрезвев, Фань Лин перестал обращать внимание на шепотки в толпе и просто развернулся, чтобы уйти.
— А имя Сяо Се неплохо работает, правда? — С улыбкой сказала Ху Цзя, глядя вслед поспешно уходящему Фань Линю.
Сюньэр лишь покачала головой, посмеиваясь над самодовольным видом подруги.
В это время на втором этаже придорожного ресторана Человек в черной мантии, чей облик был полностью скрыт тканью, наблюдал за Сюньэр из окна. На его губах заиграла зловещая ухмылка:
— Гха-гха-гха, не ожидал я наткнуться на столь важную тайну.
Этот незнакомец был Почтенным Доу из Клана Душ. Привел его сюда интерес к Сяо Се. Двое Почтенных, которых Клан Душ отправил следить за семейством Сяо в Империи Гама, были убиты один за другим, и оба они были его подчиненными. Он как раз направлялся в Империю Гама, чтобы во всём разобраться. В конце концов, даже если Почтенный Клана Душ погибает, его душа должна вернуться в Зал Душ, если только её не уничтожил кто-то по-настоящему могущественный.
План был прост: сразу лететь в Империю Гама. Но разведка донесла, что несколько отпрысков Клана Сяо учатся в Академии Цзянань. Пока они оставались на родине, приходилось опасаться соглядатаев Древнего Клана, скрывающихся в тенях. Но здесь, вдали от дома, у него не было причин для колебаний.
Среди этих детей был и сын Главы клана Сяо, так что он намеревался сначала схватить Сяо Яня и остальных, чтобы выведать судьбу Древней Нефритовой Печати Императора Тошэ. Если удастся забрать печать у них, тащиться в Империю Гама вообще не будет смысла.
Прибыв в Регион Черного Угла, он услышал еще более поразительные новости. Оказалось, Сяо Се, Глава Секты Дракона, тоже принадлежит к Клану Сяо. В семнадцать лет стать Почтенным Доу и Алхимиком Седьмого Ранга – такой талант со временем мог стать огромной проблемой для Клана Душ.
Он даже втайне порадовался: Клану Сяо несказанно повезло породить такого Гения, но раз уж он обнаружил его первым, этому Гению суждено было погибнуть молодым.
Но настоящая удача улыбнулась ему сейчас. Собираясь закончить трапезу и отправиться за головой Сяо Се, он внезапно раскрыл куда более значимый секрет. Он просто смотрел на уличную сцену, как вдруг заметил, что молодая госпожа внизу обладает Золотым Пламенем Пылающего Императора. Это было священное Небесное Пламя Древнего Клана, которое могла унаследовать лишь наследница с безупречной Родословной Древнего Императора.
— Гха-гха-гха, еще не вошедшая в полную силу наследница Родословной Древнего Императора, владеющая Золотым Пламенем Пылающего Императора, и под защитой всего лишь какого-то Боевого Предка… Неужели сегодня мой счастливый день? — Прошипел Человек в черной мантии. Древний Клан и Клан Душ испокон веков были заклятыми врагами. Убить идеальную наследницу вражеского клана и забрать Небесное Пламя – это заслуга куда большая, чем даже поиск печати Тошэ, ведь тех печатей нужно собрать восемь, а такая удача выпадает раз в жизни.
— Сюньэр, после того типа у меня всё настроение пропало. Давай на сегодня закончим? — Предложила Ху Цзя.
— Хорошо, — мягко кивнула Сюньэр.
Внезапно неподалеку в небо взметнулась ужасающая аура. Гигантская черная лапа десятиметрового размера, сотканная из темного тумана, с неодолимой мощью обрушилась вниз, сметая всё на своем пути. На глазах у оцепеневшей от ужаса Ху Цзя она потянулась прямо к ним.
Раздался оглушительный взрыв. В тот миг, когда Сюньэр и её спутники должны были погибнуть, их окружил золотой сияющий щит. Преграда надежно укрыла Сюньэр, Ху Цзя и Лин Ина, приняв удар на себя. Столкновение черного тумана и золотого света породило ударную волну такой силы, что оживленная улица в радиусе тысячи метров была стерта в порошок.
— Молодая госпожа, вы целы?! — Тревожно вскрикнул Лин Ин. Атака была слишком внезапной, он даже не успел среагировать. Если бы не защитный артефакт, подаренный Главой клана, который срабатывал автоматически, последствия были бы невообразимы.
— Я в порядке. Защитный нефритовый талисман отца способен выдержать атаку Святого в течение минуты, и я уже отправила сигнал бедствия. Старейшины клана скоро будут здесь, — спокойно ответила Сюньэр. Хотя атака едва не стоила ей жизни, она ничуть не испугалась.
Ху Цзя всё еще пребывала в шоке, но, видя невозмутимость подруги, постепенно пришла в себя:
— Сюньэр, ты знаешь, кто это был?
— Прости, сестра Цзя-эр, кажется, я втянула тебя в свои неприятности, — Сюньэр нахмурилась, устремив взор на фигуру в черном, парящую в небе.
— Молодая госпожа, это кто-то из Клана Душ, причем Почтенный Доу! — Лин Ин смотрел вверх с предельной серьезностью. Худшие опасения подтвердились: Клан Душ всё-таки выследил госпожу Сюньэр.
Человек в черной мантии посмотрел на щит под собой и досадливо проворчал:
— Так я и знал! Разве могли они оставить наследницу Золотого Пламени Пылающего Императора под охраной одного лишь Боевого Предка? Подстраховались. Этот щит так просто не пробить, а девчонка наверняка уже позвала своих. Что ж, я хотел забрать всю славу себе, но, видимо, придется докладывать.
Он достал кусок черного нефрита и отправил сообщение своему клану. Теперь всё зависело от того, чьи подкрепления прибудут первыми. Если люди Клана Душ – Сюньэр и остальным конец. Если Древнего Клана – они выживут.