Глава 198 «Четыре Божественных Зверя»
— Р-р-ра! — Раздался яростный рык.
— Ау-у-у!
— Добро пожаловать!
Вслед за ревом Белого Тигра в небеса исторгли кличи Черная Черепаха, Лазурный Дракон и Алая Птица!
— Четыре Божественных Зверя, занять свои позиции!
В Море Сознания Сяо Се внезапно возник голос, источник которого невозможно было определить. Эти слова, пропитанные древней аурой, несли в себе величественную небесную мощь.
— Что это? — Промелькнуло в мыслях юноши.
Как только неведомый голос затих, Сяо Се почувствовал, как в Четырех Божественных Зверей влилась Жизненная Ци. Казалось, они в мгновение ока превратились в истинных живых существ.
— Четыре Божественных Зверя, подавление!
Когда Четыре Божественных Зверя заняли свои места, Сила души Сяо Се начала неистово сжиматься. В конце концов, туманная энергия сконденсировалась в белоснежную Жемчужину Души, зависшую в центре его Моря Сознания. Лазурный Дракон, Белый Тигр, Алая Птица и Черная Черепаха расположились соответственно на востоке, западе, юге и севере, надежно оберегая Жемчужину.
Сяо Се также получил крупицы информации от этих сущностей. Оказалось, что созданные им образы, визуализированные с помощью разных видов Пламени, непостижимым образом коснулись истинной силы Четырех Божественных Зверей. По отдельности их мощь была велика, но собравшись воедино, они породили колоссальную силу!
И хотя Четыре Формации, созданные в Море Сознания Сяо Се, не достигали и одной десятитысячной доли мощи истинных небесных стражей, под их защитой юноша мог больше не опасаться атак Алхимика девятого ранга. Более того, по мере роста его собственного могущества силы зверей будут постоянно увеличиваться, и, возможно, однажды они действительно станут настоящими Четырьмя Божественными Зверями.
Глядя на кружащих в его Море Сознания зверей, Сяо Се не смог сдержать воодушевления. Благодаря полученным знаниям он понял, что способен использовать Четыре Формации и в реальности. Однако для этого требовалось успешно воплотить пламя Лазурного Дракона, Белого Тигра, Алой Птицы и Черной Черепахи, в основе которых лежали Пламя Земного Ядра Зеленого Лотоса, Ледяное Пламя Костяного Духа, Адское Пламя и Аматэрасу. Сяо Се пока и сам не представлял, насколько сокрушительным окажется этот эффект.
Чтобы задействовать формации, ему нужно было пробудить зверей в своем Море Сознания. Теперь, впитав частицу истинной божественной мощи, они перестали быть обычными огненными духами, став куда ближе к живым созданиям.
С нынешним уровнем сил Сяо Се однократное использование Четырех Формаций полностью истощило бы его Доу Ци и могло привести к тяжелой отдаче. Следовательно, эта техника должна была оставаться его главным козырем, к которому можно прибегнуть лишь в крайнем случае.
Завершив визуализацию Белого Тигра, Сяо Се перешел к Пламени Падшего Сердца и Пламени Сердца Моря.
Поскольку изначальной формой духа Пламени Падшего Сердца был невидимый гигантский питон, Сяо Се представил его в виде мифического существа – Парящего Змея. Божественный зверь с телом змеи и крыльями за спиной, способный повелевать облаками и туманом.
Легенды гласили, что после того как Пань-гу сотворил небо и землю, Нюйва страдала от одиночества. Она вылепила людей из глины, а также создала себе питомцев – змеиных богов, подобных ей самой. Одним была Бай Си, женщина, вторым – Парящий Змей, мужчина. Когда Нюйва латала небосвод, пятицветных камней не хватило, и богиня заделала брешь собственным телом, а Бай Си и Парящий Змей последовали ее примеру. Ходили слухи, что Бай Сучжэнь – их дочь.
Обретя форму, Парящий Змей устремился в восточный регион, где обитал Лазурный Дракон, и принялся кружить позади него. Поскольку змеи считаются подчиненным видом Драконьего Клана, Парящий Змей признал главенство Лазурного Дракона.
Следом Сяо Се взялся за Пламя Сердца Моря. На этот раз он визуализировал Цилиня, одного из Четырех Духов, а конкретно – Водного Кирина. Это благородное существо, обладающее мощной магической энергией, познало суть мирских дел и волю небес. Водный Кирин внемлет небесному мандату и по праву считается божественным зверем императоров.
Глубоко-синий Водный Кирин, окутанный легкой дымкой водяного тумана, после воплощения юркнул вслед за Парящим Змеем за спину Лазурного Дракона. Будучи одним из Четырех Духов, Цилинь в обычных условиях не уступил бы Дракону в статусе. Однако Лазурный Дракон Сяо Се уже впитал след истинной силы, в то время как Водный Кирин был лишь формой, а потому сразу признал старшинство Дракона.
Некоторое время Сяо Се наблюдал, как шесть божественных зверей в его Море Сознания занимаются своими делами, после чего перевел дух и открыл глаза.
На этот раз его достижения не ограничивались поглощением трех видов Пламени. После убийства Хань Фэна и Золотого с Серебряным Близнецов Сяо Се завладел их пространственными кольцами. Хань Фэн, будучи Алхимиком шестого ранга, накопил за годы немало добра, да и богатство Близнецов оказалось весьма солидным, что позволило Сяо Се изрядно разбогатеть.
Вместе с Сяо Сяо он разобрал добычу из колец. Все ненужное он обменял на очки Системы, оставив лишь то, что могло пригодиться в будущем.
Когда с вещами было покончено, Сяо Се мысленным усилием покинул Пространство Поклонения. Стоило ему выйти наружу и толкнуть дверь, как яркий солнечный свет ударил в глаза, заставив его с удовольствием зажмуриться.
— Молодой господин, вы закончили затворничество! — Радостно воскликнула Цин Линь, завидев его.
— Где Маленький Доктор-Фея? — Спросил Сяо Се, погладив девочку по голове.
— Сестра Сянь-эр ушла за ядами, она скоро вернется, — весело ответила Цин Линь. Ее глаза превратились в полумесяцы, она склонила голову набок и спросила:
— Молодой господин, вам что-то нужно от сестры Сянь-эр?
Сяо Се усмехнулся:
— Нам пора собирать силы.
…
Регион Черного Угла, Кленовый город.
Будучи ближайшим к Внутреннему двору городом в Регионе Черного Угла, Кленовый город после смерти Хань Фэна перешел под контроль Фань Лао и его людей. Позже они привели дела в порядок и передали его Сяо Се в качестве временной резиденции.
Два месяца спустя в величественном поместье в центре Кленового города Фань Лао почтительно доложил Сяо Се:
— Глава секты, я пригласил лидеров трех крупнейших сил Региона Черного Угла. Они уже на подступах к городу.
— Вот как? — Губы Сяо Се тронула загадочная улыбка. Его целью было объединение всего Региона Черного Угла. За прошедшее время Секта Дракона уже вошла в число элитных организаций, но старые силы все еще крепко держались за свои места. Сяо Се приказал пригласить их, чтобы подчинить и одним махом покорить весь регион. Как только падут эти трое, объединение станет лишь вопросом времени.
В этот момент внимание почти всего города было приковано к особняку в центре. Люди чувствовали: там назревает великое событие, которое может до основания потрясти Регион Черного Угла.
Около получаса назад три крупные группы важно проследовали в город и направились прямиком к поместью Сяо Се. Почти каждый житель знал эти названия – их репутация гремела далеко за пределами города.
Секта Небесной Инь, Врата Ракшаса и Банда Безумного Льва – три столпа силы в Регионе Черного Угла. Их лидеры входили в первую десятку «Черного списка». Любой из них по силе не уступал Фань Лао, и все они привыкли вести себя властно и дерзко.
В просторном зале совета собрались четыре группы людей. Глубже всех расположились адепты Секты Дракона, нынешние хозяева Кленового города, а напротив них замерли представители приглашенных сил.
— Фань Лао, зачем ты нас позвал? Не вздумай играть в свои игры! Иначе последствия будут такими, каких твоя Секта Крови не вынесет, — заговорил мужчина средних лет с обнаженной грудью, на которой была видна татуировка рычащего льва. На его лице играла кровожадная улыбка.
— Хе-хе, Глава Янь всегда рубит с плеча, но я с ним согласна, — стоило мужчине замолкнуть, как эффектная красавица в вызывающе открытой одежде прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась. На ее щеке у самого уха чернела татуировка мака – пленительная, но смертельно ядовитая.
С другой стороны мрачный старик издал зловещий смешок, постукивая сухой, похожей на кость рукой по столу:
— Мастер Фань, говори прямо! К чему эти хождения вокруг да около?