Глава 190 «Для победы над тобой хватит и одного пальца»
Следом за ним на арену спрыгнул облаченный в черное Лю Цин. Его тело, мощное, точно черная башня, замерло в боевой стойке, а тяжелое копье метило прямо в Сяо Се. Лицо гиганта пылало неистовой жаждой битвы. Он коротко рассмеялся:
— Не ожидал встретить тебя в первом же матче. Идеально! Одолею тебя, а потом сойдусь в поединке с Линь Сюя. Вот это будет встряска!
Линь Сюя, стоявший на высокой платформе, посмотрел на искаженное азартом лицо Лю Цина и беспомощно покачал головой. Он слишком хорошо знал истинную мощь Сяо Се. Сам Сюя не был уверен, что выдержит хотя бы один его удар, и Лю Цину вряд ли повезет больше. Оставалось лишь надеяться, что в этой первой схватке Лю Цин не проиграет слишком унизительно.
Толпа за пределами арены замерла в предвкушении. Лю Цин занимал третье место в Рейтинге сильнейших прошлого года, и его сила не вызывала сомнений – скорее всего, он уже достиг уровня Полушага к Императору. Сяо Се же редко вступал в бой, но те, кто видел его в деле, знали: мощь этого юноши непостижима. Когда сталкиваются два таких титана, битва обещает быть легендарной.
Сяо Се, не обращая внимания на прикованные к нему взгляды, просто вытянул вперед один палец. Увидев эту знакомую картину, зрители, посещавшие прошлые бои Сяо Се, начали приходить в неистовство.
— Ты что, решил поддаться мне и позволить победить одним движением? — Нахмурившись, спросил Лю Цин. До него доходили слухи, что раньше Сяо Се давал противникам нанести один удар, прежде чем мгновенно контратаковать. Но не слишком ли высокомерно вести себя так с ним? Он и тот Дух пяти звезд, о котором шептались в толпе, находились на совершенно разных Рангах.
Сяо Се безразлично покачал головой:
— Нет. Я имею в виду, что против тебя мне хватит и одного пальца.
— Ха-ха-ха… Какая дерзость! — Лю Цин на мгновение опешил, а затем его смех сменился яростью. — Ну что ж, я посмотрю, как ты одолеешь меня одним пальцем!
Впрочем, Лю Цин понимал, что недооценивать противника нельзя, поэтому сразу решил использовать свою сильнейшую технику – Саблю Великой Каменной Расщелины.
Тело Лю Цина окутало густое, тускло-золотое сияние. Ослепительный свет, подобный палящему солнцу, заставлял зрителей зажмуриться. В этом сиянии зародился поток невероятно острой энергии копья, обрушившийся на арену яростным порывом ветра.
— Сяо Се, я использую свою самую мощную атаку. Смотри не сдохни! — Выкрикнул Лю Цин. Тень копья, обернутая золотым пламенем, вытянулась и нацелилась прямо на юношу.
— Сколько пафоса, — Сяо Се лениво поковырял в ухе с самым раздражающим видом. — А мне ведь еще домой идти, ужинать.
— Хорошо, очень хорошо. Ты сам ищешь смерти, так что не вини меня! — Лю Цин окончательно вышел из себя. Он предупредил противника, и если Сяо Се погибнет по собственной глупости, его совесть будет чиста.
Ослепительный блеск внезапно начал сжиматься. В одно мгновение золотое сияние молнией втянулось в Раскалывающее Горы Копье. Наконечник оружия наполнился таким колоссальным объемом энергии, что она стала похожа на текучее жидкое золото, пульсирующее, словно живое существо.
Рука Лю Цина резко дернулась, направляя древко по диагонали к небу. Затем тяжелое копье с пронзительным свистом обрушилось вниз. В момент удара по земле прошла ужасающая скрытая волна. Окружающие руины и гигантские валуны мгновенно превратились в пыль под шокированными взглядами толпы.
— Великая Каменная Расщелина!
Раздался громоподобный рев. С острия Раскалывающего Горы Копья золотой свет хлынул подобно горному обвалу!
Сокрушительный поток, сопровождаемый режущим уши звуковым ударом, прорезал пространство, устремляясь к неподвижно стоявшему Сяо Се. Там, где проходил этот свет, камни арены разлетались вдребезги.
Атака Лю Цина на полной мощности была воистину пугающей. Лица зрителей побледнели, даже Старейшины на судейской трибуне помрачнели. Эта техника почти достигла границы Земного Ранга. Лю Цин действительно был страшен в гневе.
В темных зрачках Сяо Се отразилось захлестывающее арену золото. Когда острие черного копья, несущее мощь грома, оказалось совсем близко, он медленно поднял правую руку и щелкнул пальцем по самому кончику оружия.
— Бум! Бах!
От этого легкого щелчка Лю Цин почувствовал, как через копье передается непреодолимая, титаническая сила. В следующее мгновение его самого вместе с оружием отбросило назад, словно пушинку.
Лю Цин вылетел за пределы ринга. Ноги коснулись земли, но инерция была слишком велика. Он вонзил черное копье в пол, высекая сноп искр, и проскользил еще десять метров, прежде чем окончательно остановиться.
Взглянув на свою ладонь, он увидел кровавое месиво: пока он пытался удержать копье, трение содрало кожу. Но еще больше Лю Цина потрясло то, что наконечник его черного копья – оружия высокого уровня Ранга Сюань – оказался погнут.
— Неплохо, — Сяо Се с одобрением посмотрел на едва заметную царапину на своем ногте. — Не думал, что ты сможешь оставить след даже здесь.
— Ты… — Лю Цин задохнулся от ярости и унижения. Его сильнейшая атака оставила лишь царапину на ногте? Но в еще большее отчаяние его ввергло осознание того, что Сяо Се не использовал Доу Ци – это была чистая физическая сила.
Старейшины на платформе обменялись безмолвными взглядами. Первая десятка Рейтинга сильнейших имела право стать старейшинами Внутреннего двора, но Лю Цин был повержен одним пальцем. И, судя по поведению Сяо Се, для него это был лишь небрежный жест.
— Какая невероятная закалка тела! — Не удержался от восклицания Су Цянь. Хотя Сяо Се был лишь Императором, его физическая мощь превосходила даже обычных экспертов уровня Предка. По крайней мере, сам Су Цянь вряд ли смог бы принять такой удар на палец, не используя энергию.
Не обращая внимания на остолбеневшую толпу, Сяо Се, используя Мерцающий Шаг, вернулся на свое место и закрыл глаза, погрузившись в отдых.
— Каков силач! — Выдохнула Хань Юэ. Она уже видела, как Сяо Се одним ударом сабли сразил Снежного Демонического Обезьяночеловека, но нынешняя победа над Лю Цином впечатляла не меньше.
— Сяо Се точно не человек. Может, он тоже съел Траву Трансформации? — Цзы Янь смотрела на него с подозрением. Видя тело, которое было крепче ее собственного, и чувствуя знакомый аромат, исходящий от него, она окончательно убедилась: Сяо Се – магический зверь. Раньше он ей нагло врал. Врунишка!
Затем на арену вышла Маленький Доктор-Фея и, как обычно, разделалась с противником одним движением. Стоило ее ядовитой Доу Ци коснуться цели, как даже Император падал на колени. Никто из студентов, включая Цзы Янь, не мог выстоять против нее.
Вскоре настала очередь Цин Линь. Ее противник занимал сорок третье место в рейтинге и был лишь Духом двух звезд. Стоило Цин Линь призвать Двуглавую Огненную Духовную Змею, как бедолага лишился чувств от одного удара.
Малышка Цзы Янь тоже не отставала, отправив в нокаут Духа семи звезд единственным ударом кулака, наглядно показав, почему она была номером один в прошлом году. Победив, она весело помахала Сяо Се. Теперь, когда она считала его «своим» – магическим зверем в облике человека, – она чувствовала к нему особую симпатию.
Сяо Се улыбнулся и помахал ей в ответ. Знай он, о чем она думает в этот момент, его улыбка наверняка стала бы весьма горькой.
Последующие матчи его не интересовали. Сражения уровня Ранга Духа казались ему детскими играми в песочнице.
— Бу-ум!!
Внезапный грохот, донесшийся издалека, заставил всех вздрогнуть.
Су Цянь вскинул голову. Звук шел со стороны, где возвышалась Тренировочная башня небесного пламени. Лицо Великого Старейшины мгновенно исказилось:
— Плохо дело! Эта тварь пытается совершить прорыв и сокрушить печать!
— Всем Старейшинам – немедленно к башне! Студентам – покинуть стометровую зону вокруг башни! — Громовой голос Су Цяня разнесся по всему небу Внутреннего двора.
Великий Старейшина сорвался с места и полетел к источнику шума, остальные Старейшины последовали за ним плотным строем.
— Пламя Падшего Сердца… Неужели оно наконец вырвется? — Губы Сяо Се тронула едва заметная усмешка. Из-за его вмешательства пламя взбунтовалось раньше срока. Не медля больше ни секунды, он тоже направился к башне.