Глава 185 «Молочко Земного Ядра для Закалки Тела»
— Эта Снежная Обезьяна Небесного Неба всего лишь уровня Короля Доу, а уже умеет говорить? Впрочем, если здесь действительно есть Молочко Земного Ядра, то в этом нет ничего удивительного, — пробормотал Сяо Се себе под нос.
Молочко Земного Ядра, рождающееся в глубоких недрах, представляет собой чистейшую энергию Земли, сжимаемую на протяжении долгих лет. Спустя столетие она превращается в туман, называемый Туманом Земного Ядра, который обладает чудесным свойством укреплять тело. Спустя тысячелетие туман конденсируется в жидкость. Если качество этой эссенции оказывается достаточно высоким, она становится Молочком Земного Ядра – легендарным средством, способным промывать костный мозг и закалять косточки. Более того, благодаря невероятно чистой и массивной энергии Земли, оно может помочь практикам на пике своего ранга совершить прорыв через барьер между уровнями. Разумеется, шанс на неудачу в таком процессе все равно остается немалым.
Как правило, из-за крайне суровых условий формирования Молочка, встретить его удается единицам. Такие Сокровища Неба и Земли встречаются редко, и раз уж они столкнулись с ним, упускать шанс было нельзя.
— Молочко Земного Ядра будет моим! — Громко рассмеялся Сяо Се и вместе с Цзы Янь вылетел из укрытия.
Шестеро присутствующих, включая Хань Юэ, входили в первую десятку Рейтинга сильнейших. Все они прекрасно знали Цзы Янь, занимавшую в этом списке первое место.
— Сяо Се, скорее, действуй! — Цзы Янь проигнорировала ошеломленные взгляды Хань Юэ и остальных, поторапливая напарника.
Сяо Се кивнул и взмахом правой руки призвал Асаути. Используя Мерцающий Шаг, он в мгновение ока оказался за спиной Снежной Обезьяны. Сверкнул блеск клинка, и юноша небрежно вернул Асаути на пояс.
Послышался резкий свист рассекаемой плоти. Прежде чем кто-то успел осознать произошедшее, огромная голова магического зверя уровня Короля Доу рухнула на землю. Кровавый фонтан толщиной с ведро ударил в небо, а массивное тело с грохотом завалилось назад, подняв тучу пыли.
Наступила мертвая тишина. Хань Юэ и ее спутники замерли, не в силах вымолвить ни слова, их сердца бешено колотились от увиденного.
Сяо Се активировал Божественную Руку Совершенствования: его правая ладонь окуталась белым светом. Он провел рукой над трупом обезьяны, и в воздухе возник Белый сокровищный сундук. Этот сундук был невидим для всех, кроме самого Сяо Се, хотя при желании он мог бы показать его окружающим.
Отправив добычу в свое Пространство Поклонения, Сяо Се также убрал в хранилище тушу зверя.
— Сяо Се, за мной! — Цзы Янь, увидев, что обезьяна повержена одним ударом, схватила его за руку и потащила к пещере.
— Нам стоит пойти за ними? — Нерешительно спросил Янь Хао, один из шестерки.
— Забудь об этом! Какой теперь смысл? — Линь Сюя лишь покачал головой.
— Уходим, — отрезала Хань Юэ. Весть о Молочке Земного Ядра ей принесла сама Цзы Янь, а зверя убил Сяо Се. Даже если они последуют за ними, это ничего не даст. Пытаться отобрать сокровище силой? Против Сяо Се их шестерых не хватит даже на один взмах его меча!
Ведомый Цзы Янь, Сяо Се подошел к пещере. Он слегка принюхался: воздух внутри отдавал звериным запахом, мало чем отличающимся от вони Снежной Обезьяны.
— Это здесь, идем скорее! — Цзы Янь сглотнула слюну, предвкушая пиршество, и первой нырнула в темноту.
Пещера была огромной – под стать своему бывшему хозяину. Своды уходили вверх на добрые десять метров, под ногами валялись обломки скал и клочья белой шерсти.
— Обезьяна думала, что обманет меня! — Цзы Янь подошла к углу скальной стены, где земля была заметно просевшей. Это место было завалено грудами шерсти. Девочка согнула ладонь и резко дернула на себя – мощная присасывающая сила вырвала из ямы песок и грязь.
Вскоре показался темный лаз, ведущий глубоко под землю.
— Вперед! — Цзы Янь увлекла Сяо Се внутрь.
Юноша взмахнул рукой, и изумрудное пламя в форме дракона полетело вперед, освещая путь. Хотя проход был извилистым, Сяо Се чувствовал, что они постепенно спускаются в самые недра земли.
Спустя десять минут блуждания в тишине в конце туннеля забрезжило слабое белое сияние. Цзы Янь радостно припустила вперед, увлекая Сяо Се за собой. Свет становился все ярче, пока не превратился в сияющий белый проем.
Едва они вышли из туннеля, как Сяо Се зажмурился от внезапной яркости. Когда же его глаза привыкли, на его лице отразилось неподдельное удивление.
Перед ними раскинулся подземный мир, заполненный сталактитами. Куда ни глянь, повсюду тянулись бесконечные ряды молочно-белых каменных сосулек. От них исходило мягкое сияние, разгоняющее тьму. Некоторые сталактиты, свисавшие с потолка, достигали ста метров в длину. Время от времени с их кончиков срывались капли густой белой жидкости, расцветая на земле молочными брызгами.
— Сюда! — Цзы Янь смешно повела носиком и свернула налево. Миновав этот причудливый лес, она наконец остановилась перед невероятно массивным сталактитом.
Этот гигант соединял свод пещеры с полом. Его длина превышала сотню метров, а ширина была такой, что два человека едва смогли бы его обхватить. Окруженный призрачным светом, он походил на исполинскую хрустальную колонну. Этот сталактит был бесспорным монархом в этом подземелье, принимающим поклонение бесчисленных подданных вокруг.
Сяо Се опустил взгляд ниже. У подножия колонны лежал огромный синий камень, наполовину ушедший в землю. В его верхней части виднелось углубление – небольшая чаша прямо под кончиком сталактита. В этой чаше плескалось около пяти сантиметров молочно-белой жидкости, над которой колыхался странный туман. Как бы он ни плыл, он не рассеивался. Сяо Се сделал вдох, и в то же мгновение его косточки пронзило странное чувство онемения.
Цзы Янь со счастливым видом припала к чаше в синем камне и одним глотком осушила все Молочко Земного Ядра.
— Ик! — Девочка облизнулась и удовлетворенно икнула. Только такой человекоподобный Магический зверь, как она, мог выпить столько эссенции за раз. Любого другого человека просто разорвало бы на части от избытка энергии.
Сяо Се с улыбкой покачал головой, глядя на ее довольную рожицу. Применив Технику Левитации, он начал медленно подниматься вдоль стометровой колонны к самому потолку. Отсюда другие сталактиты казались крошечными муравьями.
Он замер у самого основания гиганта, там, где камень врастал в свод. Сквозь полупрозрачные стенки просачивалось мягкое сияние, делая сталактит похожим на чистейший кристалл.
— Сяо Се, ты чего там делаешь? — Цзы Янь подлетела к нему и с любопытством уставилась на его действия.
Сяо Се достал кусок нефрита и приложил его к основанию колонны. Усиленный Доу Ци, нефрит стал острее любого ножа. С тихим «пучи» острие погрузилось в хрустальную плоть сталактита.
Аккуратно проделав небольшое отверстие, Сяо Се заглянул внутрь. Там, в самом сердце колонны, колыхалась масса густой изумрудной жидкости. Она казалась одушевленной, медленно перетекая внутри своей хрустальной тюрьмы.
Хотя они не знали наверняка, что это, чистейшая энергия, исходящая от изумрудной эссенции, потрясла Цзы Янь. Она была как минимум в десять раз мощнее, чем то Молочко, что девочка выпила внизу!
— Это еще что такое? — Цзы Янь сглотнула подступившую слюну и во все глаза уставилась на Сяо Се.