Глава 106 «Конгресс Пяти Гор»
— Мальчишка Фэн, этот старик уходит, не нужно меня провожать. — Выучив Девять Мечей Дугу, Сяо Се махнул рукой Фэн Цинъяну и медленно, вразвалочку, побрел прочь от Утеса Покаяния.
— Эх! С появлением такого старого монстра в Цзянху снова не будет покоя! — Фэн Цинъян вздохнул, глядя в спину удаляющемуся Сяо Се.
Поначалу, когда по Цзянху поползли слухи, будто Сяо Се и есть тот самый Вечно молодой господин, Фэн Цинъян верил им лишь наполовину. Но теперь он был твердо убежден: Сяо Се – древний монстр. Даже если тот станет все отрицать, Фэн Цинъян решит, что он лжет. В конце концов, в версию о четырехсотлетнем возрасте верилось легче, чем в то, что он, мастер своего дела, всухую проиграл юнцу, которому нет и двадцати.
Покинув Секту горы Хуа, Сяо Се поспешил обратно на Черный Утес. Его главной целью в этот раз было именно изучение Девяти Мечей Дугу. В мире «Улыбающегося Гордого Странника» это была единственная вещь, которую он по-настоящему ценил, ведь это не просто техника меча, а целая теория боя.
Прочие боевые искусства мало чем могли помочь Сяо Се, ведь он не принадлежал этому миру. Когда он вернется в реальность «Расколотой битвой синевы небес», этих техник окажется недостаточно. Но Девять Мечей Дугу стояли особняком: это искусство вычисления изъянов в чужих приемах. Так что, даже преобразовав свою Внутреннюю энергию в Доу Ци, он все равно сможет использовать эти принципы для поиска слабых мест противника.
— Брат Сяо, ты вернулся! — Как только Сяо Се ступил на Черный Утес, его выбежала встречать Илинь.
— Да, я дома. — Сяо Се посмотрел на очаровательную малышку Илинь, невольно протянул руку, погладил ее по голове и с улыбкой спросил:
— А где твоя сестра, Ориентал Бай?
— Сестра у себя в Пространстве. Брат Сяо, ты хочешь ее о чем-то спросить? — Илинь опустила голову. От ласкового жеста Сяо Се она немного засмущалась, но ей это явно очень нравилось.
С тех пор как Сяо Се спас ее от Тянь Богуана, Илинь питала к нему особую нежность. Впрочем, невинная девушка еще не понимала разницы между такой симпатией и родственной любовью. Она знала лишь одно: рядом с Сяо Се ей очень хорошо. Собственно, во многом из-за него она так легко согласилась пойти за Ориентал Бай на Черный Утес.
Сяо Се тоже видел, что Илинь к нему неравнодушна. В оригинальной истории она постепенно влюбилась в Линху Чуна за то, что тот ее спас. Сюжет о герое, спасающем красавицу, – клише, которое никогда не выйдет из моды.
Однако Сяо Се сознательно держал дистанцию, не давая чувствам Илинь перерасти в нечто большее. Он не был бабником – иначе давно бы уже покорил Бэй Вэйвэй. Тем более он не мог позволить себе бросить на произвол судьбы такую чистую душу, как Илинь. Сяо Се не хотел обременять себя новыми связями, ведь он даже не знал, представится ли ему шанс когда-нибудь вернуться в этот мир.
— Идем! Мне нужно кое-что обсудить с Ориентал Бай, пойдем вместе.
— Хорошо.
…
— Сестра, я вхожу, — Илинь постучала в дверь и провела Сяо Се в личные покои Ориентал Бай.
— Илинь, что-то случилось? — Нежно отозвалась Ориентал Бай, услышав голос сестры. К этой вновь обретенной младшей сестренке она относилась с исключительной заботой.
— Старейшина? Вы вернулись. — Ориентал Бай подняла глаза и, увидев Сяо Се, замерла от неожиданности. Она глубоко уважала его – и как Старейшину, прожившего четыре века, и как человека, который помог ей найти сестру.
Сяо Се улыбнулся:
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Байху, как продвигаются дела с объединением Цзянху?
— … — губы Ориентал Бай дрогнули. От обращения «Байху» она на мгновение лишилась дара речи. Во всем мире только Сяо Се мог называть ее так. Любой другой на его месте умер бы уже раз восемьсот. Неужели кто-то думает, что титул сильнейшего мастера Цзянху дается за красивые глаза?!
Ориентал Бай покачала годовой и почтительно ответила:
— Старейшина, почти все крупные силы Цзянху присягнули моей Божественной Секте Солнца и Луны. Сопротивляются лишь Шаолинь, Удан и Альянс Пяти Горных Мечей. Более того, чтобы остановить наше расширение, Цзо Лэнчань планирует через месяц провести на горе Сун Конгресс Пяти Гор. Его цель – объединить пять сект в одну, чтобы противостоять нам. Люди из Шаолиня и Удана тоже там будут.
— Конгресс Пяти Гор? Интересно. Что ж, тогда через месяц и мы заглянем на этот праздник! — Сяо Се усмехнулся. Его миссией было объединение Цзянху, и этот конгресс, где соберутся все «праведники», был отличным шансом разобраться со всеми разом.
— Отлично. С вашим участием, Старейшина, это дело будет проще простого. — Ориентал Бай была искренне рада. Хотя власть ее теперь мало заботила, завершение объединения Цзянху принесло бы ей чувство глубокого удовлетворения.
— Брат Сяо, я… — лицо Илинь исказилось от мучительных сомнений, она нахмурилась.
Сяо Се заметил ее нерешительность и сразу понял, о чем она думает. Он мягко улыбнулся:
— Я не стану причинять вред людям из Секты горы Хэн.
— Спасибо, брат Сяо! — Илинь облегченно выдохнула. Больше всего она боялась столкновения Сяо Се с ее прежней сектой. Получив обещание, она буквально просияла.
Месяц спустя начался Конгресс Пяти Гор. Множество людей из мира боевых искусств устремились к горе Сун, и далеко не все они были зваными гостями.
Собрание Альянса Пяти Горных Мечей стало важнейшим событием для «Праведного пути». Каждый понимал: намечается грандиозное зрелище. Обитатели Цзянху обожают шумные события, а если их нет – создают их сами. Секта горы Сун, будучи хозяйкой, не решилась прогонять этих «героев», пришедших без приглашения.
Чем больше народу собиралось на конгресс, тем больше хлопот ложилось на плечи хозяев. Хотя большинство незваных гостей были мелкими сошками, Секта горы Сун не смела настраивать их всех против себя.
Сяо Се прибыл на место раньше основных сил Божественной Секты Солнца и Луны. Разумеется, он не стал раскрывать личность, а, надев бамбуковую шляпу, затерялся в толпе обычных воинов.
Несмотря на величие Секты горы Сун, открытых площадок, способных вместить такую ораву, было немного. В итоге выбор пал на Платформу Фэнчань.
Там Сяо Се наконец увидел Цзо Лэнчаня. Тот выглядел внушительно, источая ауру истинного Грандмастера. Одно его присутствие подавляло: глядя на него, люди невольно чувствовали масштаб, сравнимый с высокой горой, и проникались к нему доверием. На вид ему было около пятидесяти, хотя реальный возраст наверняка был куда больше – молодость он сохранил благодаря выдающемуся мастерству.
Сяо Се невольно вздохнул. Поистине выдающаяся личность. Неудивительно, что он десятилетиями доминировал в Цзянху, заставляя людей рисковать жизнями ради него. Он привел Секту горы Сун к процветанию и даже бросил вызов авторитету древних гигантов вроде Шаолиня и Удана. Жаль только, что методы его были излишне безжалостны, а главное – ему фатально не повезло встретить в оригинальной истории Юэ Буцюня и его ученика Линху Чуна.
Герой своего поколения, он был обречен стать проигравшим. Фигура достойная восхищения и в то же время трагическая. Но еще печальнее для него было появление самого Сяо Се. Теперь у него не оставалось ни единого шанса, к тому же Сяо Се уже убил Фэй Биня и Дин Мяня, посеяв вражду между собой и горой Сун. Так что, когда придет время утверждать свой авторитет, Секта горы Сун станет его первой целью. Какая ирония судьбы!
Помимо Цзо Лэнчаня, Сяо Се заметил и других столпов «Праведного пути»: Даоса Чунсюя, Гглаву секты Удан, одну из ключевых фигур мира; Чжэнь Шаньцзы, Главу секты Куньлунь, известного как «Единственный Меч Неба и Земли»; и Се Фэна, предводителя Клана Попрошаек – «Первого Клана в Поднебесной».
Разумеется, нынешний Клан Попрошаек не очень-то соответствовал своему гордому прозвищу. Он брал числом, но по силе не мог тягаться ни с одной из сект Альянса Пяти Гор.
Даос Чунсюй держался скромно, чем-то напоминая Настоятеля Фанчжэна. Чжэнь Шаньцзы, напротив, был свиреп и властен – типаж, схожий с Тяньмэнь Чжэньжэнем. Что касается Се Фэна, его манера речи была безупречна – в его обществе люди чувствовали себя словно под ласковым весенним бризом; характером он явно пошел в Юэ Буцюня.
Все они были признанными мастерами Цзянху. Среди них Чунсюй и Настоятель Фанчжэн считались экспертами высшего уровня. Мастера великих школ, гиганты «Праведного пути» – несмотря на внешнюю сдержанность, их влияние в мире боевых искусств было неоспоримым.