Глава 96: «Тестирование таланта! Что? Уже всё закончилось?»
Аптекарский Зал, третий этаж.
В комнате.
— Мастер, а не могли бы вы дать мне еще восемь… нет, лучше десять Расширяющих Пилюль?
Сюй Чэ старательно изображал смущение, хотя в его просьбе не было ни капли скромности. В последний момент он решил, что восьми может не хватить, и накинул еще парочку.
Десяти Расширяющих Пилюль должно было с лихвой хватить, чтобы Юэли и Юэси перешли на второй ранг.
— Десять пилюль? — Борода Се Дэна нервно дернулась, а выражение лица стало каким-то странным.
— М-м? — Сюй Чэ смотрел на него с нескрываемой надеждой.
На лице старика промелькнуло замешательство:
— Ну… Расширяющих Пилюль… их сейчас нет в наличии.
Ему стало неловко: только что хвастался, что пилюль будет вдоволь, и тут такой конфуз. Расширяющая Пилюля – вещь специфическая, спрос на неё невелик. Те четыре штуки, что он отдал Сюй Чэ, пылились на полке лет пять, а то и шесть.
— Нету? — Сюй Чэ буквально остолбенел, в голове зашумело.
Если пилюль нет, то как быть Юэли и Юэси? И как быть ему самому? Это же просто катастрофа какая-то!
— Да, закончились.
Справившись с неловкостью, Се Дэн с подозрением спросил:
— Я ведь дал тебе четыре штуки. Этого запаса должно хватить на четырех человек. Неужели тебе мало?
— На четырех? — Сюй Чэ замер, его зрачки сузились.
Только сейчас до него дошло. Похоже, дело было не в том, что пилюли слабые, а в том, что организмы сестер Цзян просто невероятны!
— Именно так. У Расширяющих Пилюль есть предел резистентности, — пояснил Се Дэн, становясь серьезнее при разговоре о фармацевтике. — Обычный человек может принять только одну. Вторая уже не даст абсолютно никакого эффекта.
Лицо Сюй Чэ принимало всё более странное выражение.
Заметив это, старик повысил голос:
— Ты же не скормил их все одному человеку?
Четыре пилюли в одни руки – это же преступное расточительство!
— Нет, что вы, — Сюй Чэ покачал головой.
Се Дэн облегченно выдохнул.
Но в следующую секунду Сюй Чэ добавил:
— Я разделил их поровну между двумя.
— Что? Ох… — Лицо Се Дэна исказилось, и он тяжело вздохнул. — Эх, по две на каждого – тоже впустую. Шанс расширить Каналы дается лишь однажды. Если бы их можно было растягивать бесконечно, эти пилюли стоили бы в десять раз дороже!
— Но они могут расширять их постоянно… — тихо пробормотал Сюй Чэ.
— А? Что ты сказал?
— О, ничего-ничего, — поспешно спохватился юноша.
Раскрывать тайну Тела Духа Лекарств у сестер Цзян он не собирался. Хотя сейчас, когда пилюль не осталось, это всё равно не имело значения.
Сюй Чэ глубоко и печально вздохнул.
— Тебе и впрямь нужно больше этих пилюль? — Спросил Се Дэн, внимательно наблюдая за его реакцией.
— Да, очень.
В глазах Сюй Чэ на миг вспыхнула надежда, но тут же погасла:
— Но ведь их больше нет…
Глаза Се Дэна лукаво блеснули, и он ухмыльнулся:
— Если они тебе так нужны, есть один способ.
— Какой? — Сюй Чэ среагировал мгновенно.
— Кхм, ты что, забыл, кто создал рецепт Расширяющей Пилюли?
Се Дэн встряхнул полами своей засаленной робы и гордо выпрямился:
— Нужны пилюли? Значит, просто возьмем и сварим свежую партию!
Эти слова прозвучали для Сюй Чэ как гром среди ясного неба, разом развеяв все его тревоги.
Ну конечно! Создатель рецепта прямо перед ним – почему бы просто не изготовить их? Свежие, горячие пилюли наверняка лучше тех, что годами пылились в шкафу.
Сюй Чэ уже начал ликовать, но, оглядев захламленную комнату, засомневался. Это место совсем не походило на лабораторию.
— О чем задумался? Моя лаборатория не здесь. Идем за мной.
Старик махнул рукой и первым вышел из комнаты.
— Иду! — Сгорая от любопытства, Сюй Чэ поспешил следом.
…
После череды поворотов и лестниц Се Дэн остановился перед дверью, которая разительно отличалась от всех остальных. Она больше напоминала вход в кабинет КТ в какой-нибудь продвинутой клинике.
Над дверью красовалась приметная табличка: «Зона Фармацевтики. Посторонним Вход Воспрещен».
— Динь! Личность подтверждена. Доступ разрешен.
С электронным звуком дверь плавно отъехала в сторону.
Сюй Чэ с любопытством заглянул внутрь, но увидел лишь стерильный шлюз, похожий на те, что ведут в операционные.
В конце шлюза была еще одна преграда, а по бокам висели герметичные защитные костюмы – на вид очень технологичные и дорогие.
— Эта лаборатория стоит дороже, чем всё это здание, — не без гордости заметил Се Дэн, протягивая Сюй Чэ один из костюмов. — Надевай. Малейшая посторонняя примесь может испортить весь процесс.
— Хорошо.
Сюй Чэ привычно облачился в костюм. Эта процедура не была для него в новинку – в детстве, когда он заходил в теплицы Сюй Дачуня, тоже приходилось переодеваться, просто там всё было куда проще.
Когда оба были готовы, Се Дэн нажал кнопку, и внутренний шлюз открылся.
Один за другим в лаборатории вспыхнули яркие лампы.
Мастер и ученик переглянулись и вошли внутрь.
— Ого… — Сюй Чэ не сдержал изумленного вздоха, и его глаза расширились от потрясения.
Никаких тебе котлов, дров, клубов пара или гор лекарственной шелухи. Вместо этого – бесконечные ряды пробирок, колб, реторт и испарителей. Среди инструментов он даже заметил пневматические молоты, электропилы, дрели и угловые шлифмашины.
Но больше всего внимания привлекала огромная установка в центре зала. Судя по табличке на боку, это была мощнейшая электропечь.
— Это… — Сюй Чэ почувствовал, как в горле пересохло.
Ничего себе. Настоящая высокотехнологичная фармацевтика.
Древняя алхимия – нет. Сайбер-фарма – да!
— Что, удивлен? — Се Дэн, видя шок ученика, довольно осклабился. — На дворе какой век? Ты что, думал, мы до сих пор варим снадобья, как в старых романах? Серьезно?
— Значит ли это, что процесс полностью автоматизирован и стандартизирован? — Уточнил Сюй Чэ.
Старик с сожалением покачал головой:
— Увы, нет. Самое важное – идеальная пропорция – всё еще зависит от опыта. Иначе зачем вообще нужны квалифицированные фармацевты?
Сюй Чэ кивнул. Так было куда логичнее.
— Куй железо, пока горячо. Пользуясь случаем, я лично покажу тебе, как готовить компоненты. Смотри внимательно.
Когда дело дошло до дела, выражение лица Се Дэна мгновенно изменилось. Он стал предельно собранным, и сама его аура преобразилась.
Он решил изготовить Расширяющую Пилюлю прямо сейчас в основном для того, чтобы проверить способности Сюй Чэ. О Тело Духа Лекарств в научных кругах было крайне мало данных, и старику не терпелось узнать, насколько велик талант его ученика.
Сюй Чэ тоже горел любопытством.
Желая испытать талант юноши, Се Дэн работал с невероятной скоростью.
Спустя десять минут он замер и с надеждой посмотрел на Сюй Чэ:
— Ну как? Сколько тебе удалось уловить?
— А? — Сюй Чэ растерянно моргнул. — Что? Это уже всё закончилось?