Глава 86: «Тут и думать нечего – приветствую Вас, Мастер!»
— Старина Се, я могу выбрать еще раз? — Сюй Чэ с трудом подавлял внутренний трепет. Его глаза даже покраснели – от волнения.
Эффект от той Пилюли Адаманта был просто колоссальным. Пусть она и была дефектной, он чувствовал, что его физическая защита подскочила как минимум втрое! Зеленоватые узоры, струящиеся по телу, начали едва заметно отсвечивать золотом – казалось, происходит какая-то невероятная трансформация. Словно эти узоры вытягивали саму суть из пилюли, переваривая и усваивая ее. Сюй Чэ не понимал физики процесса, но был уверен: это изменение несет только пользу.
— Еще… еще раз? — Седая борода Се Дэна непроизвольно дернулась, а взгляд стал предельно сложным.
Он окинул Сюй Чэ долгим, изучающим взором, и в его глазах появилось странное выражение. Он не видел в юноше ни капли облегчения, страха или чувства, будто тот чудом избежал беды. Напротив, в глазах Сюй Чэ читалось явное ожидание. Да, именно ожидание!
В сочетании с последней фразой это создавало впечатление, что Сюй Чэ жаждет продолжения даже больше, чем сам профессор.
«Он что, решил меня объесть?», – эта мысль внезапно пронзила мозг Се Дэна, словно вспышка молнии.
Один раз угадать – случайность. Два – удача. Но три точных попадания из трех доказывали: Сюй Чэ действительно необычен. Особенно когда дело коснулось настоящей и фальшивой Пилюли Адаманта – их даже сам профессор, создававший их годами, не мог различить на глаз.
Как почтенный фармацевт седьмого уровня, он не испытывал недостатка в пилюлях, это правда, но и «добрым дядей», раздающим добро направо и налево, он не был. Глядя на лицо Сюй Чэ, Се Дэн почувствовал сильное предчувствие: если так пойдет и дальше, этот парень вытрясет из него всё до последней крошки.
С этой мыслью Се Дэн небрежно махнул рукой, сохраняя невозмутимое выражение лица:
— Не нужно больше. Признаю, у тебя действительно есть способности.
Услышав это, Сюй Чэ не смог скрыть разочарования. В этот момент он впервые в жизни искренне надеялся, что Се Дэн продолжит в нем сомневаться. Ведь только так можно было продолжать получать эликсиры на халяву. Это же такой кайф! Пилюля Первозданной Энергии! Пилюля Укрепления Сущности! Пилюля Адаманта! Любая из них на воле стоит не меньше Расширяющей Пилюли. А уж если бы удалось заглотить еще парочку Пилюль Адаманта, его зеленые узоры могли бы выйти на совершенно новый уровень!
Но, судя по всему, лавочка закрылась.
«Неужели Старина Се дал ему такую оценку!», – Старина МакК, который всё это время стоял в сторонке, стараясь не отсвечивать, был потрясен до глубины души. Он уже давно заведовал всеми делами Се Дэна в филиале Пэнчэна. За эти годы многие великие семьи приводили к нему своих гениальных фармацевтов, но ни один из них не удостоился даже тени похвалы. Ни единого слова. А сегодня Старина Се сам признал, что у парня есть способности? Такое случается раз в жизни!
Если эта весть разлетится, у многих челюсти поотваливаются. Без преувеличения можно сказать: с такой рекомендацией, выбери Сюй Чэ путь фармацевта, он сэкономил бы себе добрых двадцать лет пути.
Поразмыслив секунду, Старина МакК успокоился. Трижды подряд безошибочно определить нужную пилюлю – это было за гранью человеческих возможностей. Нет ничего странного в том, что Сэмпай Се оценил такой невероятный перформанс.
Топ-топ-топ!
Пока Мак пребывал в шоке, Се Дэн уже быстро подошел к Сюй Чэ. Его взгляд горел:
— Сюй Чэ, скажи мне честно, как именно ты это сделал?
Это был второй раз за день, когда Се Дэн задавал этот вопрос. Но на этот раз тон и степень серьезности были совершенно иными.
Услышав это, Сюй Чэ завращал глазами. Как он это сделал? Да проще простого – включил читы. Хотя, если честно, это и читами-то не назовешь. Пока не поймали – не вор, это же азы индустрии. Но Се Дэну об этом говорить, конечно же, нельзя.
Подумав немного, Сюй Чэ сглотнул, и его голос прозвучал с некоторой неуверенностью:
— Если я скажу, что чисто по наитию, вы поверите? — Видимо, почувствовав, что этого недостаточно, он добавил: — Может, это как-то связано с тем, что моя семья всегда занималась Духовным Растениеводством… — На этом месте Сюй Чэ запнулся – сочинять дальше не получалось, он и сам в это не верил.
Впрочем, это уже не имело значения. Расширяющие Пилюли у него в кармане, причем совершенно бесплатно – программа-минимум выполнена идеально.
Однако он никак не ожидал, что Се Дэн воспримет его слова всерьез. Профессор непроизвольно дернул себя за бороду, выражение его лица стремительно менялось, а брови сошлись на переносице.
«Неужели он и вправду поверил…», – Сюй Чэ почувствовал, как в горле пересохло.
— Наитие… Духовное Растениеводство… — бормотал Се Дэн под нос. Его взгляд то затуманивался от сомнений, то вспыхивал озарением.
Время шло, минута за минутой, а Се Дэн застыл, полностью погруженный в свои размышления. Поскольку он молчал, Старине МакК и Сюй Чэ оставалось только стоять и хлопать глазами.
И как раз в тот момент, когда Сюй Чэ начал терять терпение, зрачки Се Дэна расширились:
— Я понял!
Он впился взглядом в Сюй Чэ, словно перед ним было какое-то бесценное сокровище.
— Старина Се, что случилось? — под этим пристальным взором Сюй Чэ невольно вспомнил Цзян Тяньяна. Тот смотрел на него точно так же! От таких параллелей становилось не по себе.
— Малыш Мак, тебе здесь больше делать нечего, иди занимайся своими делами, — заметив стоящего рядом помощника, Се Дэн вернул лицу обычное выражение и тут же выставил гостя.
— Хорошо, Старина Се.
Хотя любопытство буквально сжигало Мака изнутри, он не посмел перечить профессору. Бросив на Сюй Чэ многозначительный взгляд, он поспешно ретировался.
— Кхм-кхм.
Когда Старина МакК ушел, Се Дэн пару раз кашлянул и снова посмотрел на Сюй Чэ, изобразив самую доброжелательную, по его мнению, улыбку:
— Юный друг Сюй Чэ, не хочешь ли ты стать моим, Се Дэна, учеником?
На этот раз он даже не пытался скрыть предвкушение в глазах. Он был на семьдесят процентов уверен, что Сюй Чэ – обладатель легендарного Тела Духа Лекарств! Это понятие было довольно расплывчатым и редким, поэтому в профессиональных кругах о нем знали немного. Но все сходились в одном: обладатели такого тела обладают сверхъестественным чутьем на пилюли и способны улавливать детали, недоступные обычному глазу. Поведение Сюй Чэ в точности соответствовало этому описанию!
— А? — Сюй Чэ медленно открыл рот. Он никак не ожидал, что Се Дэн предложит ему стать своим учеником.
После короткого замешательства Сюй Чэ без колебаний отказался:
— Простите, Старина Се, моя цель – стать преподавателем в университете, боюсь, я не смогу пойти к вам в ученики.
Шутить изволите? У него сейчас совсем другие приоритеты, Фармацевтика в них явно не входила.
Увидев отказ, Се Дэн заволновался:
— Не спеши отказываться! Что за проблема с преподаванием? Мой старший ученик – профессор в университете! Преподаватели вузов тоже обязаны выбирать одно из Шести Искусств Сверхспособностей в качестве дополнительной дисциплины.
— Не волнуйся, я не буду заставлять тебя заниматься фармацевтикой постоянно, это целиком на твоё усмотрение. Сейчас тебе нужно просто иногда заглядывать ко мне, когда будет время.
— И вот еще что: став моим учеником, ты сможешь получать любые Пилюли Первозданной Энергии, Укрепления Сущности и прочее совершенно бесплатно. Подумай хорошенько.
Едва Се Дэн закончил фразу, как Сюй Чэ, еще секунду назад выражавший полное нежелание, твердо произнес:
— Тут и думать нечего – приветствую Вас, Мастер!