Глава 830: «Ставка сделана! Шестая Звезда Сияющего Дня!»
— Продолжаем! — Без малейших колебаний ответил Сюй Чэ.
Пусть и не без труда, но результат уже был впечатляющим. Бай Цюян действительно смогла пробудить Звезду Первозданного Хаоса. Неудивительно, что Шэньлэ был так поражен.
Талант Бай Цюян – Сверхспособность SS-ранга «Тысяча Зеркал, Становящихся Единым» – изначально имел мало общего с Пятью Стихиями. Она добилась успеха лишь благодаря рунам Пяти Стихий, запечатленным в ее Массиве Жизни. За долгое время она не только собрала их все, но и достигла полного понимания каждой.
Пусть в чистой мощи эти руны могли уступать узкоспециализированным атрибутам, но в вопросах комбинаций и слияния элементов им не было равных. Это идеально соответствовало самой сути Звезды Первозданного Хаоса – гармонии Пяти Стихий в Едином. Так что ее успех был вполне закономерен.
— Это просто невероятно! Где ты только откопал таких учеников? — Оправившись от шока, Шэньлэ снова принялся причитать. — На Голубой Звезде девятый ранг – это же предел мечтаний! А у тебя таких талантов уже шестеро! Ну и везет же тебе!
— Шестеро? — Сюй Чэ лишь загадочно усмехнулся.
Куда больше. Если считать Софию, их было семеро. Проигнорировав болтовню Шэньлэ, он перевел взгляд на пятое углубление, и в его голове зароились мысли: «Интересно, какую звезду нужно зажечь на этот раз?»
В глубине души он надеялся на еще одну из Пяти Стихий – тогда выбор исполнителя был бы куда шире. Но вскоре его брови сошлись на переносице.
Световой круг пятого углубления едва заметно замерцал, проявляя призрачный силуэт звезды. Однако ее аура не имела ничего общего с Пятью Стихиями.
— Это еще что?! — Сюй Чэ невольно напрягся.
Пустота словно разорвалась, открыв багровую, пугающую щель. Семь струй кровавой Скверны, подобно безумным драконам, вырвались из бездны. Там, где они сплелись, с грохотом оформилась кровавая зловещая звезда. Над углублением зависла сфера, напоминающая застывший кровавый Кристалл, но она постоянно менялась: то становилась алой, как свежая кровь, то темной, как бездна, то мертвенно-бледной, как обглоданная кость.
Хоть это был лишь призрачный образ, от него веяло такой жаждой убийства, что температура вокруг, казалось, упала на несколько градусов.
Сюй Чэ помрачнел. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять: эта звезда не имела ни малейшего отношения к Пяти Стихиям.
Позади него Е Шуанъюэ, Цзян Юэли, Цзян Юэси, Бай Цюян и Пэй Ичань тоже заметно напряглись. Нынешнее светило разительно отличалось от предыдущих четырех. Если Звезду Золотого Сияния, Звезду Темного Прилива, Звезду Небесного Грома и Звезду Первозданного Хаоса можно было назвать величественными и созидательными, то эта была воплощением агрессии и войны. Даже издалека от нее исходила удушающая Скверна. Очевидно, зажечь ее будет несравненно труднее.
Никто не заметил, как в глазах Оуян Юнь Вэй на мгновение вспыхнул алый огонек – в ней проснулся неистовый азарт.
— Это Звезда Семи Убийств, — голос Шэньлэ эхом отозвался в сознании Сюй Чэ.
— Семь Убийств… — прищурился Сюй Чэ, наблюдая за семью потоками Скверны, кружащими на поверхности призрачного шара.
Он уже раздумывал, не выйти ли ему самому, когда из-за спины раздался решительный голос Оуян Юнь Вэй:
— Мастер Сюй, позвольте мне!
Едва увидев эту окутанную кровью звезду, она почувствовала необъяснимый импульс. Интуиция подсказывала ей: у нее получится.
Сюй Чэ на миг замер, а затем едва не хлопнул себя по лбу от досады – он совсем позабыл об Оуян Юнь Вэй! Ее Сверхспособность S-ранга [Клеймо Роковой Резни] была единственным талантом среди них всех, напрямую связанным с Убийством. Она подходила этой звезде как никто другой.
— Иди, — кивнул он.
— Слушаюсь, — поклонилась девушка и быстро направилась к пятому углублению.
Стоило ее пальцам приблизиться к призрачной Звезде Семи Убийств, как кровавая Скверна взорвалась. В мгновение ока всё звездное небо окрасилось в жуткий багряный цвет. Призрачная звезда содрогнулась, и семь потоков энергии одновременно взмыли вверх, точно клинки, жаждущие крови! Это было похоже на некий ритуал призыва.
На краю небосвода раздался низкий гул, и мириады звезд поспешно отступили. В густом мареве явилась истинная Звезда Семи Убийств! Она зависла над головой Оуян Юнь Вэй, обрушивая вниз потоки алого света, точно кровавую реку, и призрачный образ мгновенно наполнился силой.
С глухим щелчком кровавое светило идеально встало в паз.
Грохнуло! Темно-красный Столп Света рванулся ввысь, пронзая небеса. Внутри него, точно в море крови, бурлили алые руны. Пусть этот столп был слабее предыдущих четырех, он всё же достиг зенита.
Пятая звезда, Звезда Семи Убийств, была успешно зажжена!
Оуян Юнь Вэй вышла из круга, пошатываясь. Ее грудь вздымалась, а дыхание напоминало хрип старых мехов. В то короткое мгновение ей показалось, будто из нее выкачали все силы. Но душевное потрясение было куда сильнее физического: если бы не ее огромный опыт в битвах и стойкость духа, она могла бы навсегда потеряться в этом кровавом безумии.
— Кажется… получилось? — Она подошла к Сюй Чэ, чувствуя легкую тревогу.
Обычно в этот момент древний голос уже объявлял результат. Почему же сейчас он медлил?
Сюй Чэ тоже был в недоумении. Он уже собирался спросить Шэньлэ, когда голос наконец зазвучал:
— Пять Звезд зажжены. Мощь Малой Пространственной Зоны возросла. Один час здесь равен пяти часам снаружи.
— Желаете ли продолжить зажигать звезды?
Оуян Юнь Вэй облегченно вздохнула – всё-таки успех. Однако древний голос не умолк, добавив новые условия:
— Если остановитесь сейчас – немедленно получите допуск в Малую Пространственную Зону. Если потерпите неудачу – потеряете право на вход.
После этих слов воцарилась гробовая тишина. Воздух, казалось, застыл. Последняя фраза мгновенно накалила атмосферу. Лица учеников выражали крайнюю степень нерешительности.
До этого момента все были настроены оптимистично: получится или нет – какая разница, попробовать-то стоит. И удача была на их стороне – пять звезд уже горели. Но теперь правила изменились. Провал означал потерю всего. Либо максимальная выгода, либо пустые руки. Выбор был мучительным.
Тяжелее всех приходилось Сюй Чэ. В его голове проносились сотни мыслей, перебиваемые голосом Шэньлэ:
— Не продолжай! Лучше синица в руках! С каждой звездой становится всё труднее, подумай хорошенько! Остынь, Сюй Чэ!
— Я понимаю, о чем ты, — наконец выдохнул Сюй Чэ.
— Вот и славно, а я уж думал…
— Но! — Отрезал он. — Я всё же решил рискнуть!
Слишком велик был соблазн десятикратного ускорения. Он должен был дойти до конца.
— Что?! Ты с ума сошел?!
Не обращая внимания на вопли Шэньлэ, Сюй Чэ стиснул зубы и громко объявил:
— Продолжаем!
Небосвод внезапно вспыхнул ослепительным светом! Мириады лучей, точно миллионы световых мечей, обрушились вниз. Сияющая река, подобная расплавленному солнцу, хлынула в шестое углубление. Пространство задрожало, залитое нестерпимым блеском.
Чистая сила Света начала сгущаться: ослепительная белизна переплеталась с бледным золотом, разливая вокруг жаркое, но в то же время мягкое дыхание. Вскоре оформился призрачный силуэт звезды – сияющий, как полированное стекло, и источающий почти прозрачную, божественную ауру.
— Это Звезда Сияющего Дня! Атрибут Света! — Раздался потрясенный возглас Шэньлэ.