Глава 82: «„Прозрение“ снова в деле! То, что ищешь, – прямо перед тобой!»
— Стой. С этой пилюлей что-то не так!
Слова Сюй Чэ прозвучали за мгновение до того, как Макк успел дать ответ. Они подействовали как команда «пауза»: в зале мгновенно наступила тишина. Воздух словно загустел, стало слышно, как где-то упала булавка.
Десятки глаз – и покупателей, и персонала – тут же уставились на Сюй Чэ. Он говорил спокойно, но эффект от его слов был взрывным. Заявить о дефекте товара прямо в Аптекарском Зале корпорации «Хаяо» – такое не могло не привлечь внимания.
— Господин Сюй, что вы имеете в виду? — Макк прищурился, в глубине его глаз мелькнуло сомнение.
Хоть он и потратил на осмотр меньше трех минут, основные характеристики он успел проверить. Его многолетний опыт подсказывал, что с этой Пилюлей Сбора Крови все в порядке. Поскольку дефектов не обнаружилось, а цена была приемлемой, он уже собирался ее выкупить. Пилюли – товар штучный, на их перепродаже можно было выручить отличную прибыль. Но вмешательство Сюй Чэ мгновенно пошатнуло его уверенность.
— С этой пилюлей что-то не так, — невозмутимо повторил Сюй Чэ.
— Чушь собачья! Что за бред ты несешь?! — Седовласый юноша мгновенно вышел из себя. — Это фамильная ценность нашей семьи Цзянь! Подлинная Пилюля Сбора Крови идеального качества! Что ты вообще в этом смыслишь?!
Было видно, как он занервничал: лицо покраснело, голос дрожал от ярости.
— Управляющий Макк, этот человек несет околесицу и мутит воду! Разве вы не должны вышвырнуть его отсюда?!
Макк поспешно примирительно улыбнулся:
— Господин Цзянь, не кипятитесь. Возможно, господин Сюй просто ошибся. Лично я склонен вам доверять.
Несмотря на эти слова, он больше не заикался о сделке, а его взгляд то и дело возвращался к Сюй Чэ.
Сюй Чэ все понял. Верит Макк или нет – дело десятое, главное, что в его душе зародилось зерно сомнения. Именно этого Сюй Чэ и добивался.
Настроение у него и так было не сахар из-за новостей о Расширяющей Пилюле. И когда он только-только нащупал ниточку надежды в разговоре с Макком, этот седовласый наглец посмел его перебить. Такое Сюй Чэ прощать не собирался. «Не даешь мне сесть за стол – значит, никто есть не будет!»
С этими мыслями Сюй Чэ усмехнулся:
— Идеальное качество? По-моему, это скорее бракованный кусок мусора.
Зрачки юноши сузились, в них на мгновение промелькнул панический страх. Но он тут же скрыл его за маской праведного гнева:
— Хватит пороть горячку! Ты хоть что-то понимаешь в пилюлях? У тебя есть доказательства? Я всерьез подозреваю, что тебя подослали конкуренты, чтобы сорвать мне сделку и заманить к себе!
Сказав это, он с надеждой посмотрел на Макка:
— Управляющий, я не позволю всяким проходимцам сбивать нас с толку. Раз вы уже согласились, давайте закончим сделку.
Макк не ответил. Его взгляд, прикованный к Сюй Чэ, говорил сам за за себя.
Видя это, седовласый юноша стиснул зубы. На его лбу вздулись вены, лицо перекосило от злости. Сюй Чэ же оставался абсолютно спокоен. Он окинул наглеца ленивым взглядом:
— В пилюлях я кое-что смыслю. И раз уж ты так жаждешь доказательств, я окажу тебе милость и просвещу.
Сердце юноши забилось чаще, дыхание стало сбивчивым под пристальным взором Сюй Чэ. Но он тут же отогнал дурные мысли, убеждая себя: «Нет, невозможно. Что этот сопляк может понимать в пилюлях? Даже Макк ничего не заметил, а он-то и подавно не мог. Он просто блефует, наугад ляпнул! Не бойся, не бойся!»
Успокоив себя этими доводами, юноша почти вернул самообладание. Но следующая фраза Сюй Чэ окончательно выбила почву у него из-под ног.
— Я не знаю точной цены Пилюли Сбора Крови, но мне известно одно: цена идеального экземпляра и дефектного может различаться в разы, а то и в десятки раз.
— Пилюля в этой шкатулке только выглядит идеальной. На самом деле это брак. А если точнее – она слеплена из двух поврежденных пилюль!
Лицо юноши мгновенно стало белым как полотно. Он вздрогнул, его пальцы, вцепившиеся в шкатулку, побелели от напряжения. Зрачки Макка сузились до размеров игольного ушка.
Сюй Чэ продолжал наносить удары с холодной усмешкой:
— Проверить это проще простого. Снаружи разницы не видно, но плотность цельной пилюли и такой «склейки» будет разной. Даже разрезать не надо – достаточно двух стаканов с физраствором, чтобы все стало ясно. Я ведь прав?
Макк перевел ледяной взгляд на юношу. В голове у того словно взорвалась бомба, уши заложило, мир вокруг перестал существовать. Он замер, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.
Он никак не ожидал, что его самый секретный трюк будет разгадан с одного взгляда. Его раскусили полностью!
Тяжело сглотнув, юноша внезапно очнулся. Почувствовав на себе десятки прожигающих взглядов и, главное, тяжелый взор Макка, он схватил шкатулку и бросился к выходу:
— Несуразица какая-то! Понятно, раз Аптекарский Зал не хочет покупать по-хорошему, я не стану настаивать. Другие с руками оторвут!
Глядя на его поспешное бегство, Макк поднял руку. Сомнений больше не оставалось – поведение юноши было чистым саморазоблачением. В следующую секунду дорогу беглецу преградили охранники в униформе.
Поняв, что не уйдет, юноша от страха перешел к истерике:
— Что это? Неужели корпорация «Хаяо» занимается принуждением к сделке?! Посмотрите все! Людей грабят, свободы лишают!
Голос Макка стал стальным:
— Наша корпорация никогда не опускалась до принуждения и угроз. Но если кто-то решит обмануть «Хаяо» – пощады не ждите. Увести его. Обеспечьте господину Цзяню «теплый прием» и вызовите Отряд Правопорядка!
Услышав это, юноша окончательно пал духом, его лицо стало мертвенно-бледным. Он обреченно обернулся к Сюй Чэ, терзаемый запоздалым раскаянием. «Ну зачем, зачем я полез на рожон!»
Когда мошенника увели, в зале быстро воцарился порядок, будто ничего и не произошло. Макк повернулся к Сюй Чэ, и его тон стал предельно искренним:
— Господин Сюй, я ваш должник. Если бы не вы, я бы сегодня крупно опозорился, и последствия для меня были бы плачевными.
В его взгляде читалось глубокое уважение. Человек, способный заметить то, что пропустил он сам, явно не был заурядной личностью. Внезапно в голове Макка мелькнула догадка: «Фамилия Сюй… уж не из той ли он Семьи Сюй из Главного Базового Города?»
Но мысли управляющего прервал голос Сюй Чэ.
— Старина Макк, благодарностей не нужно. Если правда хотите отплатить – скажите, где еще я могу купить Расширяющую Пилюлю, раз в Штаб-квартире ее нет?
Макк на мгновение задумался и решительно кивнул:
— Я действительно знаю такое место.
— Где же? — Обрадовался Сюй Чэ.
Макк загадочно улыбнулся и указал пальцем вверх:
— То, что ты ищешь, – прямо перед тобой!