Глава 790: «Комплект Однокрылого Изначального Доспеха!»
Луна светила ярко, звезды рассыпались по небу, а тени деревьев зыбко дрожали в ночи.
Мрак, густой и вязкий, словно чернила, окутал Прифронтовую Базу.
Второй Легион.
Малый зал заседаний в штабе легиона был залит ослепительным светом.
Оуян Чжэндэ восседал во главе стола, медленно обводя взглядом присутствующих по обе стороны от себя.
Сегодня собралось немного народу.
Лишь Командиры Батальонов Тянь Шу, Тянь Сюань, Тянь Цзи и Тяньцюань, а также Пэй Шаохэн.
Оуян Хунъу, будучи лишь заместителем командира батальона, не имел права здесь находиться.
Задержав взгляд на Пэй Шаохэне, Оуян Чжэндэ бесстрастно произнес:
— Все вы уже знаете, что Главный Командующий Пэн покидает фронт, чтобы возглавить Великий Призыв.
Командиры батальонов синхронно кивнули.
Они знали не только об отъезде Пэн Сяньжэня.
Им было известно и то, что нового Главного Командующего выберут из числа командиров трех великих легионов.
Именно ради этого и созвали нынешнее совещание.
— Раз знаете, тем лучше. — Оуян Чжэндэ едва заметно кивнул и откинулся на спинку кресла, мерно постукивая костяшками пальцев по столу.
Тук! Тук! Тук!
Эти звуки один за другим отдавались в сердцах присутствующих.
Спустя мгновение он без всяких предисловий заявил:
— Пост Главного Командующего должен достаться мне любой ценой.
Стоило словам затихнуть, как четыре командира батальонов, обменявшись быстрыми взглядами, в один голос выкрикнули:
— В ближайшие полгода мы приложим все усилия!
Поскольку критерием оценки служили очки заслуг каждого легиона, набранные за полгода, все прекрасно понимали, что нужно делать.
Оуян Чжэндэ никак не отреагировал на их пыл, устремив взор на Пэй Шаохэна.
— Ваш подчиненный сделает всё возможное! — Почувствовав на себе взгляд командира, Пэй Шаохэн низко склонил голову, и голос его прозвучал твердо.
— Хорошо! — Только после этого на лице Оуян Чжэндэ промелькнула улыбка. — Слыша ваши слова, я могу быть спокоен.
Дон!
Стук по столу прекратился. Оуян Чжэндэ резко встал, опершись руками о деревянную столешницу, и, прищурившись, спросил:
— Нынешнее Освоение Секретного Царства – единственное за эти полгода. Оно критически важно и для легиона, и для меня лично. Я не доверю руководство посторонним. Кто из вас готов возглавить группу?
Именно ради этого вопроса он собрал их сегодня.
Если не считать чрезвычайных ситуаций вроде Нашествия Зверей, за оставшиеся полгода возможность заработать весомые очки заслуг представится лишь во время Освоения Секретного Царства и в последующих боевых операциях. Поэтому он обязан был отправить во главе отряда самого надежного человека.
— Я готов! — Вызвался командир Батальона Тянь Шу.
— И я! — Подхватил второй.
— Я тоже!
— Я пойду!
Командиры всех четырех батальонов вызвались один за другим. Однако Оуян Чжэндэ вновь промолчал, и его взгляд опять тяжело переместился на Пэй Шаохэна.
— Ваш подчиненный также готов отправиться! — Чеканно произнес Пэй Шаохэн.
— Прекрасно! — Оуян Чжэндэ расплылся в улыбке и тут же отрезал:
— В таком случае отряд возглавит вице-командир Пэй. Верю, что он меня не подведет.
Командир был доволен тем, что Пэй Шаохэн вызвался сам. Собственно, он и был его фаворитом. Хотя при освоении секретных царств уровень совершенствования не всегда играл решающую роль, Оуян Чжэндэ считал, что чем сильнее лидер, тем безопаснее. Пост Главного Командующего он намерен был забрать во что бы то ни стало!
— Сделаю всё, что в моих силах, и не подведу ваше доверие! — Пэй Шаохэн стоял с опущенной головой, но в глубине его глаз промелькнул холодный блеск.
Он прекрасно понимал, что Оуян Чжэндэ хочет отправить именно его. Пэй Шаохэн и сам желал этого похода, так что просто подыграл ситуации.
Причина была проста: лишь когда Оуян Чжэндэ пойдет на повышение, освободится кресло командира Второго Легиона. А когда оно освободится, Пэй Шаохэн сможет занять его. Ради собственных амбиций или ради успеха Оуян Чжэндэ – в это Секретное Царство он обязан был попасть.
— Ха-ха-ха! Отлично! Я не ошибся в тебе! Настоящий заместитель командира легиона, кремень! — Воскликнул Оуян Чжэндэ.
— Это вы, Командир, крепче всех, — скромно отозвался Пэй Шаохэн.
— Эх, ты молод, ты покрепче будешь.
— Командир Оуян и выше, и крепче! — Пэй Шаохэн произнес это с абсолютно бесстрастным лицом.
— Ха-ха-ха, ну и ну, — Оуян Чжэндэ громко рассмеялся, явно пребывая в отличном расположении духа.
В его глазах вспыхнул азарт. Он шагнул вперед и с силой хлопнул Пэй Шаохэна по плечу:
— Шаохэн, обещаю тебе: если я стану Главным Командующим, место командира Второго Легиона – твое!
Услышав это, Пэй Шаохэн почувствовал, как сердце пропустило удар, а в глазах сверкнула жажда власти.
Столько усилий… Еще никогда он не чувствовал себя так близко к заветной должности.
Тяжело выдохнув несколько раз, Пэй Шаохэн низко поклонился, сложив руки:
— Благодарю, Командир Оуян!
В этот миг его слова были искренними. По крайней мере, сейчас.
***
В то же самое время.
Первый Корпус.
Штаб.
В комнате, обставленной в классическом стиле, курились благовония. На чайном столике из красного дерева по-прежнему стояла доска из слоновой кости.
Командир Первого Легиона Гао Чэн занес над доской черную фигуру, нахмурившись в нерешительности.
Поколебавшись, он всё же сделал ход:
— Пешка вперед!
Когда не знаешь, что делать – двигай пешку.
— Шах! — Противник немедленно выставил красную пушку.
Гао Чэн нахмурился, но быстро принял решение:
— Советник вниз.
Он не понимал, зачем давать шах, если королю ничего не угрожает.
Однако вскоре до него дошло.
— Шах! — Длинные пальцы оппонента поставили вторую красную пушку сразу за первой.
В одно мгновение две красные пушки и черный король выстроились в одну линию!
Двойная пушка у ворот!
— Это… — Гао Чэн насупился еще сильнее, машинально потянувшись к советнику, но стоило ему поднять руку, как лицо его изменилось.
Даже если двинуть советника – всё равно шах! А король зажат собственными фигурами и не может сдвинуться с места. Это был мат.
Лицо Гао Чэна несколько раз сменило выражение, после чего он вдруг вскинул брови и просто смел фигуры с доски:
— Всё, не играю. Давай о деле.
Сделал он это так непринужденно, словно практиковался годами.
— Так вот как вы добились своего стопроцентного рейтинга побед, — наконец подал голос мужчина, сидевший напротив.
На вид ему было около тридцати, телосложение казалось хрупким, а строгая военная форма висела на нем мешком. Лицо худощавое, на переносице – темные поляризационные очки. Кожа была болезненно-белой от постоянного недосыпа, сквозь нее просвечивали синеватые вены. Он разительно отличался от обычных фронтовых бойцов.
Это был Гао Боси, заместитель командира легиона в Первом Корпусе.
— Кхм, не об этом сейчас. Я позвал тебя по важному вопросу, — Гао Чэн быстро справился с неловкостью. — Командующий Пэн уходит. Нового выберут среди меня, Оуян Чжэндэ и Шэнь Ляня. Условия отбора таковы…
Гао Боси поправил очки:
— Я всё это знаю. Переходите к сути.
Тон Гао Боси был резким, почти нетерпеливым. Незнакомый человек мог бы подумать, что именно он здесь главный. Но Гао Чэн не обиделся – Гао Боси всегда ценил эффективность превыше всего, и командир давно к этому привык.
— Что касается Освоения Секретного Царства, я планировал выбрать кого-то одного из командиров четырех батальонов: Цилиня, Таотье, Цюнцзи или Бай Цзэ, — Гао Чэн сразу перешел к делу. — Хочу знать, у кого из них больше шансов на успех? Под успехом я подразумеваю набор большего количества очков вклада, чем у Второго и Третьего легионов.
Услышав вопрос, Гао Боси закрыл глаза, не отвечая. Через несколько секунд он встал и посмотрел на командира:
— Ни у кого из них шансов нет. В этот раз пойду я.
Гао Чэн прищурился.
Глубокая ночь.
Большинство людей уже погрузились в сон.
Но Сюй Чэ не спал. Напротив, он с нескрываемым возбуждением смотрел на экран умного оптического компьютера.
[Неизвестное Крыло: требуется 30 000 очков заслуг]
[Происхождение неизвестно, функции неизвестны, материал неизвестен. Чрезвычайно высокая прочность, способна выдержать атаки уровня Бога Войны без повреждений]
Сглотнув слюну, Сюй Чэ нажал кнопку обмена!