Глава 786: «Больше друзей, меньше врагов!»
Имя чемпиона Военно-Полевых Соревнований Корпусов было объявлено. Третий Легион, без сомнения, стал главным триумфатором. Воины Второго Легиона, оказавшегося на последнем месте, начали тихо расходиться, пока Третий Легион праздновал. В такие моменты каждая лишняя секунда пребывания здесь была пыткой.
На городской стене Пэй Шаохэн, Оуян Хунъу и остальные уходили еще быстрее своих солдат. Даже такой толстокожий человек, как Оуян Хунъу, не нашел в себе наглости оставаться там и дальше.
Бойцы Первого Корпуса и их руководство тоже не задержались. Они покинули стену почти сразу вслед за Вторым Легионом. Хотя Первый Корпус занял второе место и не был в аутсайдерах, горечь поражения была велика – ведь чем больше надежды, тем сильнее разочарование. Результаты Первого Корпуса в этом году оказались, мягко говоря, неудовлетворительными – худшими за последние пять лет.
Бай Бифан, Командир Батальона Бай Цзэ, ушел первым из высшего командного состава. Ему, пожалуй, было тяжелее всех. Как непосредственный руководитель Батальона Бай Цзэ, он нес основную ответственность, и давление было колоссальным. Вернувшись в лагерь, он выдавил из себя пару слов поддержки для солдат, после чего заперся в комнате и закурил.
Как мастер ранга Защитника Державы, он обладал высокой самодисциплиной и обычно не курил. Но итоги соревнований слишком сильно его задели. Он на собственной шкуре осознал истину о том, что на каждое небо найдется небо повыше, а на каждого умельца – мастер подостойнее.
Оуян Юнь Вэй, Цинь Бэйшо, Ма Юнгуань, Хоу Вэйпин, Бай Цюян! Все участники, выставленные Батальоном Сюань У в этом году, по-настоящему его поразили. Но больше всех, конечно, впечатлил Сюй Чэ.
Тут даже сравнивать было нечего. Результаты соревнований говорили сами за себя. Батальон Бай Цзэ вчистую проиграл Сюань У – это был факт. Будь то Командиры Сотен, Тысячники или Великая Формация – во всех аспектах Батальон Сюань У уверенно доминировал. Это не было схваткой равных, это было одностороннее подавление, не оставляющее шансов даже на достойный отпор. От этого у Бай Бифана даже злости не осталось – только пустота.
Тук-тук-тук…
В дверь постучали. Бай Бифан нахмурился:
— Разве я не говорил не беспокоить меня?
Сейчас он не хотел никого видеть, желая лишь в одиночестве переварить случившееся.
— Командир Бай, Командир Сюй хочет видеть вас, — вполголоса произнес адъютант за дверью.
— Командир Сюй? Какой еще Сюй? — Бай Бифан вскинул брови, в его душе закралось сомнение. В Первом Корпусе не было офицеров с такой фамилией, неужели…
— Сюй Чэ, Командир Батальона Сюань У, — голос адъютанта прозвучал несколько странно.
— Сюй Чэ! — Бай Бифан резко вскочил, гнев мгновенно вспыхнул в его груди. Первой мыслью было, что Сюй Чэ пришел поглумиться. Почему он не пришел раньше или позже, а явился именно сейчас, когда Батальон Сюань У только что разгромил Бай Цзэ? Это же форменное издевательство над честным человеком!
Но гнев быстро сменился холодным рассудком. Хоть он и нечасто общался с Сюй Чэ, тот не казался ему человеком, склонным к подобным низостям. Поразмыслив мгновение, он снова сел и затушил сигарету:
— Пригласи Командира Сюя.
В конце концов, он решил встретиться.
Через три минуты Сюй Чэ с легкой улыбкой вошел в комнату и сразу увидел Бай Бифана за столом для гостей.
— Командир Бай, прошу прощения за беспокойство, — Сюй Чэ, не дожидаясь приглашения, сел за стол, окинув взглядом чайные приборы.
— Командир Сюй пришел посмеяться над моим Батальоном Бай Цзэ? — В глазах Бай Бифана читалось недоверие.
— Вы ошибаетесь, я не настолько праздный человек, — Сюй Чэ не удивился такой реакции. Приходить сейчас и впрямь было не совсем уместно, но у него не было выбора. Причина была проста: он обнаружил, что лот «Взрывная Порода» исчез из продажи. А заказчиком этого лота был как раз Бай Бифан. И эта самая Взрывная Порода и была Звездным Кристаллом!
— Я пришел, чтобы купить у вас несколько камней Взрывной Породы. Не осталось ли у вас запасов? — Прямо изложил цель визита Сюй Чэ.
— Взрывная Порода? — Бай Бифан опешил, а затем переспросил с легким сомнением:
— Только ради этого?
Он действительно выставлял Взрывную Породу на продажу. Видимо, из-за высокой цены покупателей долго не находилось, и он просто снял лот. Хоть Взрывная Порода и стоила немало, он не думал, что она может всерьез понадобиться мастеру ранга Защитника Державы вроде Сюй Чэ. А если бы и понадобилась, вряд ли тот пришел бы лично.
— Только ради этого, — подтвердил Сюй Чэ. Если он не раздобудет Звездные Кристаллы в ближайшее время, он всерьез опасался, что Шэньлэ окончательно «загнется» внутри компьютера.
Получив утвердительный ответ, Бай Бифан посмотрел на него со странным выражением. Он представлял себе множество причин визита Сюй Чэ, но только не эту.
— Так есть ли у вас еще запасы? — Видя молчание собеседника, переспросил Сюй Чэ.
Бай Бифан усмехнулся:
— Есть. Раз уж Командир Сюй просит, берите так.
Хоть они и служили в разных легионах, он искренне симпатизировал Сюй Чэ. Иначе бы сегодня вообще не стал с ним разговаривать.
— Это замечательно, — Сюй Чэ решил ковать железо, пока горячо. — По пять тысяч очков заслуг за штуку, верно? Для начала возьму две.
Бай Бифан ничего не ответил. На его ладони вспыхнул свет, и он выложил на стол продолговатую коробку, пододвинув ее к гостю:
— Это вся Взрывная Порода, что я продавал. Забирайте всё.
Сюй Чэ уже потянулся было к коробке, но замер и моргнул:
— Командир Бай, мне нужно только две…
Бай Бифан взмахом руки пресек возражения:
— Остальные две – подарок от меня, все равно они не продаются.
Взрывная Порода не была чем-то запредельно ценным, а пять тысяч очков – это лишь цена, которую он сам назначил. Раз уж продать не вышло, лучше сделать Сюй Чэ одолжение.
— В таком случае не буду отказываться, — глаза Сюй Чэ блеснули. Он не ожидал такого приятного сюрприза. Четыре кристалла за десять тысяч очков – получается по две с половиной тысячи за штуку. Очень выгодная сделка. Даже если Звездные Кристаллы не подойдут для подзарядки Шэньлэ, их взрывная мощь, сопоставимая с ударом мастера седьмого ранга, сама по себе стоила куда больше двух с половиной тысяч очков.
— Если в будущем вам понадобится помощь, я сделаю все, что в моих силах, — осторожно убрав кристаллы, Сюй Чэ поклонился Бай Бифану.
Как говорится, друзей должно быть много, а врагов – мало. С Пэй Шаохэном и Оуян Хунъу они соперничали потому, что компромисс был невозможен. Но с Бай Бифаном все было иначе – у них не было серьезных конфликтов интересов. А раз тот проявил добрую волю, стоило ответить тем же и подружиться.
Бай Бифан, услышав это, оживился:
— Командир Сюй, я ловлю вас на слове.
— Разумеется, — серьезно ответил Сюй Чэ. — Если это будет в моих силах, я не откажу!
— Хорошо! — Бай Бифан посерьезнел и, пристально посмотрев на Сюй Чэ, выпалил:
— При случае я бы хотел, чтобы вы взглянули на Формацию Совместной Атаки «Пришествие Байцзэ» – может, найдете, что там можно оптимизировать!
Эта мысль пришла к нему не внезапно. Точнее, семя было посеяно еще во время Оборонительной Битвы Против Звериного Натиска. Истинный Облик Черной Черепахи, воплощенный Батальоном Сюань У под началом Бай Цюян, глубоко его потряс.
— Конечно, без проблем, — кивнул Сюй Чэ и скромно добавил:
— Вряд ли я смогу прямо-таки оптимизировать ее, но, возможно, дам пару полезных советов.
— Договорились! — На лице Бай Бифана наконец появилась улыбка.
— Кстати, Командир Бай, — Сюй Чэ будто что-то вспомнил. — Я видел, что эти Звездные… Взрывные Породы были добыты в Секретном Царстве «Код Икс». Можно ли сейчас раздобыть еще?
Дать рыбу – хорошо, но лучше иметь удочку. Шэньлэ требовалось огромное количество камней, и постоянно их покупать было не лучшим выходом.
— Их нашли на ранних этапах Освоения, всего несколько штук. Сейчас их там точно уже нет.
— Ох, — на лице Сюй Чэ отразилось разочарование.
Но в следующий миг Бай Бифан добавил:
— Вообще-то, если участвовать в Освоении Секретного Царства, есть неплохие шансы найти подобные вещицы.
— О? — Брови Сюй Чэ поползли вверх, а глаза загорелись.
…