Глава 779: «Батальон Тяньцюань выбывает! Чемпион определен досрочно!»
Слова были излишни. Против связки Кровавых Драконьих Василисков и Двуглавых Черных Змеев можно было выстоять, лишь задействовав Квадратный Массив Четырех Вод на полную мощь. Сектор Слабой Воды Северного Каня, возглавляемый Цзян Юэси, был последним фрагментом этого пазла.
— Сектор Слабой Воды Северного Каня! За мной – сменить построение! — После звонкого клича Цзян Юэси Изначальная Сила внутри сектора взметнулась к облакам. Воины, ждавшие своего часа дольше всех, вложили в этот рывок всю душу.
Над строем энергия и кровь смешались в единый поток, породив извилистую желто-бурую реку. Вода бурлила, словно в ней ворочались древние чудовища, а под поверхностью мелькали тени. Из вязкой глубины тянулись иссохшие руки, мгновенно исчезая в пучине, похожей на пасть Бездны. Это была река Желтых Источников, Слабая Вода!
Бум! Поток Слабой Воды резко расширился, и густая желтая завеса обрушилась вниз, накрывая формацию. Вслед за лазурным и черным барьерами возник третий слой – желто-бурая мембрана. Но на этом перемены не закончились. С появлением Слабой Воды реки Лазури, Черноты и Алой Крови содрогнулись. Три слоя защиты перед строем мгновенно расширились наполовину, а алые узоры на клинках воинов вспыхнули с новой силой.
— Пора! — Бай Цюян уставилась на приближающихся монстров. — Сосредоточиться! Всем ориентироваться на меня! Увеличить скорость вращения массива на тридцать процентов!
В этот момент василиски и змеи вошли в зону действия желто-бурого барьера. Хрусть! Хрусть! Один за другим раздавались звуки ломающихся костей. Крепкая чешуя василисков внезапно прогибалась внутрь, словно по ней ударили пудовым молотом. Головы змей сплющивались под невидимым прессом, прижимая их тела к земле. Натиск зверей захлебнулся. Хотя они вскоре начали адаптироваться, их силы были подорваны. И этого Батальону Сюань У было достаточно. Яростный клич воинов ударил в небо, и вращающийся массив врезался в ряды монстров.
— Так вот она, истинная мощь массива, — Бай Цюян наблюдала за резней из центра, и в ее глазах горел странный свет. Одно дело – тренировки, и совсем другое – почувствовать мощь четырех рек в настоящем бою. Простая поддержка четырех потоков позволяла воинам, не достигшим четвертого ранга, на равных сражаться со Звериными Генералами. Бай Цюян затаила дыхание, предвкушая: «Если даже простая сумма дает такое… то что будет, когда они сольются воедино? Изначальная Вода Жэнь… Истинный Облик Черной Черепахи…»
…
Сложность девятой волны была запредельной, но ситуация между Сюань У и Бай Цзэ изменилась. Теперь Батальон Сюань У начал понемногу вырываться вперед. Разрыв был невелик, но он рос с каждой секундой. Формация Батальона Бай Цзэ по-прежнему была сокрушительна – фантом одним ударом расправлялся с василисками, но сами воины уже выглядели измученными. Почти каждый был на пределе. Впрочем, по сравнению с Тяньцюань, у них всё было еще неплохо. Батальон Тяньцюань висел на волоске от гибели.
Вторая испытательная арена.
Поначалу Тяньцюань еще как-то держались под девятым натиском, но когда воины один за другим начали терять сознание от истощения, ситуация вышла из-под контроля. Звездная река «Небесного Узла Семи Звезд» задрожала. Позиции Юй Хэн, Кай Ян, Яо Гуан, Тянь Шу, Тянь Сюань и Тянь Цзи погасли одна за другой. Осталась лишь центральная звезда Тянь Цюань, отчаянно пытавшаяся удержать строй. Но без поддержки остальных шести узлов она была обречена. Последняя вспышка падающей звезды – и формация рухнула.
— Нет! — В отчаянии закричал Командующий Тысячник. Без защиты массива обычные воины были беззащитны перед Свирепыми Зверями четвертого ранга. Это означало поражение. Скрепя сердце, командир поднял руку:
— Батальон Тяньцюань сдается!
В тот же миг василиски и змеи замерли и растаяли белым туманом, словно их и не было. Лишь тяжелое дыхание и бледные лица солдат напоминали о пережитом кошмаре. Божественная Стена Проекций вновь стала гладким белым мрамором, на котором медленно проступила цифра «8». Это был их итоговый результат.
Перед Стеной Проекций воины Первого и Третьего легионов разом повернулись в сторону Второго Легиона. На их лицах застыло странное выражение. Подробности были уже не важны, важен был итог: третье место в Оборонительной Битве занял Батальон Тяньцюань. Ирония судьбы заключалась в том, что они умудрились занять последнее место во всех трех дисциплинах: в Турнире Центурионов, в Битве Командиров Тысячи и теперь в Битве Против Натиска. Если бы существовал титул «Король Дна», Тяньцюань завоевали бы его без боя.
Под насмешливыми взглядами товарищей воины Второго Легиона опустили головы, их лица пылали от стыда. Это было позорное поражение – проиграть даже Сюань У, у которых формация была неисправна! Но не успели они переварить эту новость, как пришла следующая:
— Смотрите! Батальон Сюань У прошел девятую волну!
На третьей арене всё стихло. Сюань У завершили этап вполне достойно. Пусть они и выглядели потрепанными, строй оставался целым, и у них еще были силы сражаться. Увидев это, воины Первого Легиона тоже пали духом. Успех Сюань У на девятой волне означал одно: Батальон Сюань У официально стал Чемпионом Военно-Полевых Соревнований Корпусов!
Да, битва еще не кончилась, но имея шесть очков за первые два дня, Сюань У уже обеспечили себе общую победу. Единственной загадкой оставалось – наберут ли они восемь очков или завершат триумф с абсолютным результатом в девять баллов. Пока бойцы Первого Легиона терялись в догадках, Батальон Бай Цзэ наконец завершил свою девятую волну. Но их состояние было плачевным: формация в дырах, воины едва дышат. Контраст с бодрыми соседями из Сюань У был разительным. В этот миг все поняли: судьба золота в этой конкретной битве решится на десятой волне!