Глава 775: «Алая Вода Западного Дуя! Где клинок пройдет – там камень расступится!»
— Сокол-Повелитель Ветра и Тибетский Мастиф-Лев?! — Кто-то из зрителей изумленно вскрикнул. — Знакомая связка… Разве не это сочетание появилось в прошлом году лишь на восьмой волне?
— Твою же… Получается, сложность нынешней Оборонительной Битвы Против Звериного Натиска выросла почти на целый ранг по сравнению с прошлым годом!
— Сокол в небе, мастиф на земле… Взаимная поддержка этих тварей дает мощь, которая куда больше простой суммы сил!
— Обычно в прошлые годы потери начинались с седьмой по девятую волну, но основная масса выбывала именно на восьмой-девятой. Похоже, в этот раз все начнется раньше.
— Батальон Бай Цзэ в прошлом году выстоял под десятым натиском, так что для них проблем возникнуть не должно…
— …
На первой испытательной арене атмосфера была тяжелой и гнетущей.
Созданные Божественной Стеной Проекций Соколы-Повелители Ветра и Тибетские Мастифы-Львы ничем не отличались от настоящих.
У самого горизонта небо пронзили крики. Сотни и тысячи Соколов-Повелителей Ветра разрезали воздух, размах их крыльев достигал доброй сажени. Стальные перья вспарывали потоки ветра, превращая небесную высь в хаос изорванных воздушных течений.
На земле же, подобно неумолимому приливу, неслись Мастифы-Львы размером с доброго теленка. Почва содрогалась под их лапами, покрываясь сетью трещин, похожих на паутину.
В отличие от обычных Свирепых Зверей, в телах этих тварей текла капля Скверны. Это сделало их куда сообразительнее. Конечно, им было далеко до гениев, но по уровню интеллекта они вполне могли потягаться с обычным человеком.
Они наступали в пугающей тишине: ни рыка, ни воплей. Только в их зрачках горел опасный, холодный свет.
Небо и земля оказались заблокированы – Батальону Бай Цзэ было некуда отступать.
— Батальон Бай Цзэ, слушай мою команду! В бой! — Выкрикнул командир.
— В бой! В бой! В бой! — Грянул ответ.
Воины Батальона Бай Цзэ, успевшие перевести дух, были полны сил. Когда их рев сотряс небеса, Формация Совместной Атаки «Пришествие Байцзэ» уже начала действовать. В вышине сгустился фантом Бай Цзэ, и резня вспыхнула вновь!
Против связки соколов и мастифов «Пришествие Байцзэ» все еще демонстрировало подавляющую мощь. Под ударами когтей фантома враги мгновенно рассыпались в прах. Однако внутри строя у некоторых бойцов уже начали проявляться признаки истощения.
Пусть это был и не элитный отряд, но даже по ним было видно – некоторые воины близки к своему пределу.
Пять минут спустя.
Батальон Тяньцюань тоже столкнулся с седьмой волной. Их положение мало чем отличалось от ситуации соседей. Хотя Формация Совместной Атаки «Небесный Узел Семи Звезд» все еще позволяла контролировать ситуацию, в строю уже появились те, кто едва держался на ногах.
Более того, в Батальоне Тяньцюань число измотанных солдат было заметно больше, чем в Батальоне Бай Цзэ. С течением времени этот разрыв лишь увеличивался. Тем не менее, общая ситуация для обеих сторон оставалась под контролем.
Прошло еще пять минут.
Когда Батальон Бай Цзэ сражался уже десять минут, Батальон Сюань У наконец активировал свою седьмую волну.
На третьей испытательной арене появление Соколов-Повелителей Ветра и Тибетских Мастифов-Львов заставило зрителей перед Божественной Стеной Проекций вновь вздрогнуть. Даже зная, что это лишь иллюзия, и видя ее в третий раз, они не могли не ощутить тяжелое давление.
Перед лицом этой угрозы Батальон Сюань У, закончивший отдых, привычно активировал массив совместной атаки. В воздухе заколыхалась дымка, и над формацией простерлась великая река Лазурной Воды.
Однако это зрелище заставило Тысячников Третьего Легиона нахмуриться.
— В прошлом году пределом Батальона Сюань У стала шестая волна, — пробормотал один из них. — Только что их массив с трудом прошел шестую волну. Справятся ли они с этой?
— Предчувствие нехорошее. На шестой волне были Бронированные Тапиры и Кислотные Мешочные Змеи – защита и яд. Против них тактика бесконечного восстановления, которую дает массив Сюань У, работала идеально. Но сейчас перед ними Соколы и Мастифы, известные своей яростной атакой. Прежняя манера «измора» здесь не поможет.
— Хватит пустых слов, — оборвал их другой. — Мы все понимаем проблему. Вопрос в том, как ее решить.
В этот момент Тысячник Батальона Цин Лун веско произнес:
— Пусть Батальон Сюань У и специализируется на защите, но чтобы одолеть такую связку, им необходимо усилить мощь контратаки! Великая Формация должна стать не просто щитом, а щитом, усеянным шипами!
После этих слов Тысячники замолчали.
План Батальона Цин Лун был безупречен и логичен. Будь на месте Сюань У Батальон Цин Лун, Бай Ху или даже Чжу Цюэ – они бы справились. Даже для прежнего Батальона Сюань У, до того как их формация пришла в упадок, это не составило бы труда.
Но для нынешнего состава это была задача почти невыполнимая.
Пока Тысячники Третьего Легиона терялись в сомнениях, кто-то из них, чей взгляд был остер, как у ястреба, указал на арену:
— Смотрите! Массив Батальона Сюань У меняется!
…
Третья испытательная арена.
Вопреки опасениям командиров, Бай Цюян вовсе не выглядела растерянной перед лицом врага, захватившего и небо, и землю. Напротив, в ее глазах читался азарт.
Крик!
Когда резкий клекот соколов приблизился, Бай Цюян посмотрела в центр Квадратного Массива Четырех Вод, на Цзян Юэли, возглавлявшую сектор Алой Воды Западного Дуя. Та, словно почувствовав взгляд, обернулась.
Девушки обменялись улыбками. Лишние слова были не нужны – они понимали друг друга без них.
Фу-ух…
Глубоко выдохнув, Бай Цюян высвободила свою ауру:
— Алая Вода Западного Дуя, слушай мою команду! Где клинок пройдет – там камень расступится!
Ее мысли совпали с выводами Тысячника Батальона Цин Лун. Увидев связку соколов и мастифов, она мгновенно поняла: нужно усилить мощь ответного удара. И единственным, кто мог удовлетворить это требование, был сектор Алой Воды под руководством Цзян Юэли!
Услышав приказ, Цзян Юэли широко осклабилась. Она ждала именно этого момента.
Ее взгляд стал ледяным, и она во весь голос скомандовала:
— Сектор Алой Воды! За мной – сменить построение!
Гул…
Едва слова сорвались с ее губ, как внутри сектора вскипела кровь, и яростная Изначальная Сила ударила в небо. В мгновение ока алая дымка в воздухе сгустилась, превратившись в бурлящую кровавую реку. Она ревела и пенилась, словно расплавленная лава, излучая пугающее давление. Казалось, эта мощь способна расплавить всё сущее!
В следующий миг кровавая река взорвалась. Тысячи алых капель обрушились вниз подобно ливню. Странно, но они не коснулись самих воинов, а с идеальной точностью впитались в их оружие.
Дзынь…
Мечи, копья и алебарды разом задрожали. На лезвиях проступили алые водяные узоры, которые переливались, словно живые. В тот же миг жажда убийства в строю взметнулась до небес!
— Ох… — послышались изумленные вздохи.
Бойцы приободрились, не скрывая шока в глазах, который быстро сменился восторгом. Как владельцы оружия, они лучше всех чувствовали перемены. Под покровом алых узоров острота их клинков выросла как минимум на тридцать процентов, а то и больше!
Если острота каждого клинка в Батальоне Сюань У выросла на треть, то насколько же возросла их общая мощь?
— Так вот она какая, сила Алой Воды, — Бай Цюян подняла голову, ее глаза сияли праведным огнем.
Река Лазурной Воды все так же текла над ними, омывая воинов живительной влагой. Кровавая река Алой Воды хоть и распалась на капли, но ее остатки медленно циркулировали, словно накапливая силы для следующего удара.
Бай Цюян сделала шаг вперед, переполняемая гордостью, и указала вперед:
— В атаку!
— Убить! Убить! Убить!
Боевой дух войска вскипел. В этот момент Соколы-Повелители Ветра и Тибетские Мастифы-Львы были уже совсем рядом. Битва вспыхнула мгновенно, и с первой же секунды столкновения Батальон Сюань У завладел абсолютным преимуществом!