Глава 760: «Всё те же девять к одному!»
История повторялась с пугающей точностью.
Первый Корпус, и особенно Батальон Бай Цзэ, от простых солдат до Тысячников, командиров и заместителя легиона – все на себе ощутили то, что совсем недавно испытывал Батальон Тяньцюань. Шок, неверие, беспомощность, горечь и ярость сменяли друг друга.
Кто мог подумать перед началом, что всё закончится так быстро? Что финал будет настолько односторонним? Настолько нелепым?
И Цзиньфэн, славившаяся своей скоростью, проиграла, даже не коснувшись края одежды Ма Юнгуаня. Глядя на ее состояние, становилось ясно: если бы Ма Юнгуань не остановился вовремя, ее жизнь была бы под угрозой. Все видели, как у медиков, спешащих на помощь, едва подошвы не дымились.
Послышались тяжелые вздохи, переходящие в судорожное сглатывание слюны.
— Яд [Лунной Заразы] Ма Юнгуаня стал в разы сильнее, чем раньше, — прищурился один из ведущих Тысячников Батальона Цилиня. — Даже я не уверен, что продержался бы дольше И Цзиньфэн.
Сердца командиров дрогнули.
— Если быть точнее, это его резистентность стала выше.
— Теперь ему не нужно бояться собственного таланта. Достаточно продержаться дольше противника, — подхватил Тысячник из Батальона Таотье. — Похоже, у нас появился новый крайне опасный противник.
Командиры снова помрачнели. Против такой тактики Ма Юнгуаня – «победить любой ценой», – у них не было приема. Кто виноват, что их устойчивость к ядам слабее?
— Ма Юнгуань! — И Цзиньлань смотрела на Тысячника, который не спеша спускался с арены, чтобы обменяться хлопками с товарищами. Ее кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони. Вид поверженной, лишенной всякого достоинства сестры жег ей душу. Ярость закипала внутри, подпитываемая вздохами подчиненных и мрачным молчанием командиров. Ее зрачки начали удлиняться, становясь похожими на расплавленное золото…
— Сил моих больше нет! — Она прикусила кончик языка, чтобы вернуть ясность взору, и с резким выкриком с силой оттолкнулась от земли!
Словно стрела, выпущенная из лука, она взлетела на арену. Глухой удар сотряс настил, когда И Цзиньлань приземлилась в самом центре. Выпрямившись, словно натянутая струна, она окинула противников ледяным взглядом:
— Батальон Сюань У! Кто посмеет принять вызов?!
На мгновение всё замерло. А затем плац взорвался криками и спорами.
— Это же И Цзиньлань, сестра И Цзиньфэн! Какая мощь, пришла мстить за сестру!
— Она настоящий зверь. С ее талантом [Кость Великой Тигриной Станции] и силой тигра, ее «Тигриный Рев Убийственного Кулака» размозжил головы не одному десятку сверхъестественных существ. Настоящая фурия!
— У Сюань У остались только Цинь Бэйшо и Хоу Вэйпин. Интересно, кто выйдет.
— И гадать нечего, только Цинь Бэйшо. Талант Хоу Вэйпина вообще не для дуэлей. Битва этих двоих будет самой яркой и равной за сегодня.
— …
— Забавно, нас вызывают на бой, — Цинь Бэйшо размял кулаки и холодно улыбнулся:
— Я пойду.
Как мастер Усиливающего типа, он считал этот поединок своим долгом. Но не успел он сделать и шага, как чья-то рука преградила ему путь.
— Я выйду, — Хоу Вэйпин мягко улыбался.
— Ты? — Цинь Бэйшо оторопел. — Старина Хоу, сейчас не время для шуток.
Ма Юнгуань согласно кивнул:
— Хоу, твоя противница – И Цзиньлань, которую зовут Человекоподобным Зверем. Ты хоть и прорвался, но твой талант…
— Скажем так, она сейчас в бешенстве. С твоим-то телосложением… боюсь, она тебя просто пришибет.
— Не волнуйтесь, я знаю, что делаю, — голос Хоу Вэйпина был ровным, без тени сомнения. — Когда это я шутил?
Цинь Бэйшо заколебался. Переглянувшись с Ма Юнгуанем, он всё же уступил:
— Ну ладно, иди ты. Но помни: безопасность превыше всего. Проиграешь – не беда, я подстрахую.
В Батальоне Бай Цзэ, кроме сестер И, больше никто не достиг среднего тройного уровня. Даже если они возьмут этот бой, победа над И Цзиньфэн уже давала Сюань У огромное преимущество.
— Я справлюсь, — Хоу Вэйпин не стал ничего объяснять и спокойно поднялся по деревянной лестнице на арену.
Когда тысячи глаз увидели, что против И Цзиньлань выходит именно он, по толпе прокатился гул изумления.
— Что Сюань У творит? Выставляют Хоу Вэйпина? Они настолько презирают И Цзиньлань или просто дарят нам очки?
— Ничего не понимаю, но плевать! Главное, чтобы наш Первый Корпус победил.
— Верно. Только победа в этом бою даст нам шанс побороться за первое место. Проиграем – и пиши пропало.
В недоумении был не только Первый Корпус, но и весь Третий Легион.
— Почему Хоу? Его же талант Особого типа, кажется… как его там?
— «Костяная Лира Сюаньинь»! Он меняет ритм через кости, создавая поле. В массовых боях это страшно – я сам видел, как у существ головы лопались.
— Никто не говорит, что он слаб, но это же дуэль на арене! С таким талантом он в очень невыгодном положении! Должен был идти Цинь Бэйшо.
Появление Хоу Вэйпина казалось ошибкой почти всем: и рядовым бойцам, и командирам батальонов – Ту Байхуну, Ту Цяньху и Линь Ваньжоу. Даже заместитель командира легиона Лэн Цзянсюэ нахмурилась.
Лишь Сюй Чэ оставался невозмутим. В его глазах не было и тени тревоги – только глубокое ожидание. Нынешний Хоу Вэйпин уже давно перестал быть тем, кем его знали раньше.
— Кажется, ты очень в нем уверен? — Линь Ваньжоу, с тех пор как в ее голове поселилась мысль о привлекательности Сюй Чэ, то и дело поглядывала на него. Она заметила этот предвкушающий блеск в его глазах и поняла: он точно что-то скрывает.
Лэн Цзянсюэ, Ту Байхун и Ту Цяньху тоже синхронно повернулись к нему.
Сюй Чэ едва заметно кивнул:
— Вполне.
— Какие шансы? — Спросила Лэн Цзянсюэ.
Сюй Чэ вскинул бровь:
— Всё еще девять к одному!
…
Тем временем на арене:
— Бой начнется после отсчета! Десять, девять, восемь…
Голос адъютанта эхом разлетался вокруг.
— Не ожидала увидеть тебя. Неужели Цинь Бэйшо струсил?! — Ледяной взгляд И Цзиньлань впился в Хоу Вэйпина, ее голос буквально резал воздух.
— Ха-ха, — Хоу Вэйпин лишь тихо рассмеялся, ничуть не задетый. Его голос был негромким, но в нем прозвучала пугающая жажда битвы:
— Меня одного будет достаточно!
— Самонадеянно! — Зрачки И Цзиньлань сузились, выпуская наружу яростную ауру.
В этот миг отсчет закончился.
— Три, два, один!