Глава 735: «Уверенный рост! Прорыв в десятку!»
Место проведения Чемпионата Кентурионского Убийства.
Лесной Полигон.
Восточный сектор.
— Хр-р-ссс… Хр-р-ссс…
На вершине трехметрового гладкого Чешуйчатого Камня замерла Соляная Кристальная Рысь. Её белоснежная шерсть казалась безупречно чистой. Из горла хищника вырывалось утробное рычание.
Она лениво поскребывала камень передней лапой, и этот звук заставлял волосы на затылке шевелиться от ужаса. Когти, подобные серпам, оставляли в породе глубокие борозды. Мощные задние лапы были напряжены до предела, под шкурой отчетливо проступали жгуты мускулов.
Темно-красные вертикальные зрачки были прикованы к добыче внизу, источая смертельную угрозу – казалось, зверь прыгнет в любую секунду.
Рысь выглядела свирепой и властной, но при внимательном осмотре можно было заметить: шерсть на загривке стояла дыбом, а в самой глубине глаз затаилась предельная осторожность.
Что-то заставило это обычно хитрое и дерзкое существо медлить и даже инстинктивно задерживать дыхание.
Причина была проста: существо внизу внушало ей неподдельный страх.
— Р-р-хассс! — Рысь, теряя терпение, снова полоснула когтями по камню. Её взгляд затуманился жаждой крови.
Инстинкт убийцы требовал немедленно разорвать на куски эту хрупкую человеческую женщину. Но инстинкт выживания удерживал от броска.
От этой маленькой фигурки исходила аура запредельной опасности. И дело было не только в паре мечей, уже залитых кровью врагов. Внутри этой женщины скрывалось нечто такое, от чего сердце зверя сжималось в ледяной комок.
Если бы человек сейчас просто ушел, рысь, скорее всего, не стала бы нападать. Но…
Хрусть.
Оуян Юнь Вэй молча сделала еще один шаг вперед.
— А-а-ву-у-у!
Этот жест окончательно сорвал предохранители в мозгу хищника. Остатки разума смыло волной ярости, и темно-красные зрачки вспыхнули алым пламенем!
С резким свистом, разрезающим воздух, Соляная Кристальная Рысь сорвалась в атаку.
Чудовищная взрывная мощь в сочетании с преимуществом высоты позволила ей развить невероятную скорость. Только раздался звук – а зверь уже был рядом.
Разделявшие их пять метров исчезли в мгновение ока. Когти хищника уже тянулись к лицу Оуян Юнь Вэй.
Острые лезвия длиной в тридцать сантиметров полностью раскрылись, сверкая холодным блеском в лучах солнца. Этот удар был рассчитан на мгновенное убийство. Даже если бы он просто задел по касательной, пол-лица было бы снесено подчистую.
Однако перед лицом смертельной угрозы Оуян Юнь Вэй оставалась спокойной, как бездонный колодц.
Холодная, как иней, она смотрела вперед, и в её черных глазах не дрогнул ни один мускул. Будто летящая смерть была лишь легким ветерком, не заслуживающим внимания.
Так смотрят только истинные палачи. Это была реакция высшего уровня, отточенная тысячами и тысячами убийств.
Лязг!
Когти столкнулись со сталью, высекая сноп искр.
Мощнейший удар не заставил Оуян Юнь Вэй отступить ни на сантиметр. Несмотря на режущий лицо ветер, она даже не моргнула.
В следующую секунду её зрачки сузились. Вот он – идеальный момент!
Дзынь…
Резким движением левого запястья девушка взметнула клинок, целясь точно в горло Соляной Кристальной Рыси!
В этом и заключалось преимущество стиля двух мечей. Удар был быстрым, точным и беспощадным!
Траектория клинка, подобная молнии, не знала колебаний и лишних движений. Чистая энергия, направленная на лишение жизни!
Всплеск!
Сталь прошла сквозь плоть, выплеснув фонтан крови.
Зрачки рыси мгновенно расширились, и она с глухим стуком рухнула на землю. Из её горла вырывались лишь невнятные хрипы, а из глаз, носа и ушей толчками потекла багровая жижа. Она билась, как пригвожденная к доске жирная рыба, чье тело еще продолжает дергаться по привычке.
Вспышка!
Меч мелькнул снова, и голова рыси взлетела в воздух. Время поджимало, и Оуян Юнь Вэй не собиралась ждать, пока та испустит дух сама.
Со смертью зверя слабая волна энергии потекла по лезвию и впиталась в её тело. Девушка глубоко выдохнула, и её аура, казалось, стала еще на малую долю сильнее.
В тот же миг браслет на руке отозвался механическим голосом:
— Соляная Кристальная Рысь уничтожена. Баллы за убийство: +5!
Медленно убрав мечи в ножны, Оуян Юнь Вэй проверила личный рейтинг.
18-е место: Оуян Юнь Вэй; баллы: 50; Батальон Сюань У (Третий Легион).
— Почти… еще немного, — она облизала пересохшие губы.
Она чувствовала, что предел Поглощения Душ уже близок. Если представить это как шкалу, то прогресс замер где-то на отметке в шестьдесят процентов.
У неё было предчувствие: когда она достигнет максимума, её имя должно войти в первую десятку.
В обычных обстоятельствах это был бы идеальный результат. Но…
Она коснулась флакона на груди и крепко сжала пальцы.
После достижения предела она использует Порошок Нирваны, Меняющий Жилы, чтобы пробудить Эволюцию таланта. Она ждала этого момента с замиранием сердца.
— Интересно, смогу ли я взять первое место после этого… — прошептала она. — Нет. Я обязана его взять!
Пробормотав это, Оуян Юнь Вэй решительно двинулась вглубь полигона.
…
Чемпионат продолжался.
Незаметно пролетела половина отведенного времени. Битва вступила в фазу максимального накала.
В Рейтинге Личных Баллов Убийств творился хаос, особенно за пределами первой десятки. Каждые десять минут происходила полная перетасовка имен, борьба шла не на жизнь, а на смерть.
Лишь первая десятка оставалась относительно стабильной. А если точнее – первая пятерка.
Ю Жэньчжэ из Батальона Бай Цзэ и У Цзяю из Батальона Тяньцюань крепко вцепились в две верхние строчки.
Стоит отметить, что У Цзяляня с третьего места то и дело теснила Цай Цзыинь из Батальона Сюань У. Они шли вровень, и их соперничество было по-настоящему яростным.
В это время в центральной зоне полигона…
— Олд Цай, давай! Скорее! Я больше не выдержу! Кончай его! — Чжоу Фэнъян орал так, что на лице вздулись вены, а пот лил градом.
Он припал к земле, вцепившись покрытыми каменной броней руками в пасть Адского Колючего Василиска, чья спина была усеяна острейшими шипами.
— Держись! Иду! — Цай Цзыинь стиснула зубы. Её только что отшвырнуло в сторону, но она, бросив взгляд на обессиленную Мао Синъи, не стала медлить.
Собрав остатки сил, она бросилась к Чжоу Фэнъяну и в пяти метрах от него взмыла в воздух. Крутанувшись на триста шестьдесят градусов, она с размаху обрушила правую ногу вниз!
Х-х-хо!
Вспыхнуло алое пламя, окутав её стопу, но Цай Цзыинь не чувствовала боли. Это была её коронная техника – «Пламенный Вихрь»!
— Сдохни! — С криком отчаяния она впечатала ногу в голову василиска.
В последний миг Чжоу Фэнъян откатился в сторону.
Хрясь!
Камни разлетелись в пыль, а голова твари взорвалась, как перезрелый арбуз. Череп провалился внутрь, кости лопнули, и фонтан мозгового вещества вперемешку с кровью залил землю вязкой багровой жижей.
Тут же раздался электронный голос:
— Зверь Скверны Адский Колючий Василиск уничтожен. Баллы за убийство: +15!
— Есть! — Цай Цзыинь без сил рухнула на землю, но её глаза сияли торжеством.
— Олд Цай, не спи! Глянь рейтинг! Теперь-то мы точно обошли У Цзяляня! — Чжоу Фэнъян был не менее возбужден.
Мао Синъи с надеждой в глазах тоже подошла поближе.
— Сейчас! — Цай Цзыинь судорожно выдохнула и открыла список.
3-е место: Цай Цзыинь; баллы: 125; Батальон Сюань У (Третий Легион).
Проверив цифры несколько раз, она вскинула голову с сияющей улыбкой:
— Вышло! Получилось!
Благодаря упорству и помощи товарищей она наконец ворвалась в тройку лидеров, спасая честь своего батальона.
— Ха-ха, я знал, что мы сможем! — Чжоу Фэнъян расплылся в широкой улыбке.
Но в этот момент Мао Синъи вдруг замерла:
— Погодите… А что это за знакомое имя на десятом месте?
— А? — Цай Цзыинь и Чжоу Фэнъян синхронно уставились в экран.
Их зрачки мгновенно сузились.
10-е место: Оуян Юнь Вэй; баллы: 95; Батальон Сюань У (Третий Легион).