Глава 686: «Командир лагеря? Обожаю командовать лагерями!»
Огромный плац на мгновение погрузился в мертвую тишину, словно время повернуло вспять. Однако по выражениям лиц сотен командиров и тысячников было ясно: на этот раз шок оказался куда сильнее прежнего.
Кто-то прикрыл рот рукой, кто-то вытаращил глаза, а кто-то в немом изумлении переглядывался с товарищами. Сцена напоминала застывшую картину, где каждый по-своему выражал крайнюю степень удивления. Особенно бурной реакция была у тысячников двенадцати корпусов: их глаза едва не вылезали из орбит, а желваки на лицах ходили ходуном.
Командир лагеря! Командир Батальона Сюань У! Сюй Чэ, только что получивший Орден Первой Степени, сразу назначен на такой пост?
Пусть Батальон Сюань У Третьего Легиона считался относительно слабым и не самым известным, это всё же было полноценное подразделение со своим знаменем и историей! И снова: пропасть между тысячником и командиром лагеря была колоссальной. Даже если самому выдающемуся тысячнику из прославленного Батальона Цилиня Первого Корпуса предложили бы место командира в Сюань У, он бы, не раздумывая, бросил всё ради этой должности. И никто бы не удивился – это было сродни прыжку карпа через Драконьи Врата.
И теперь этот пост отдали Сюй Чэ! Тысячники больше не могли сохранять спокойствие. Пусть у него были заслуги, но он оставался новичком, едва прибывшим на передовую! Такой взлет был просто невероятным. Не слишком ли благосклонен к нему Командир Шэнь Лянь?
«Может, он его внебрачный сын?», – такая мысль невольно закралась в головы многих присутствующих.
Если рядовые тысячники были поражены, то что говорить о главных претендентах из Сюань У – Цинь Бэйшо, Ма Юнгуане и Хоу Вэйпине. Убедившись, что им не послышалось, они замерли, словно изваяния, обветренные временем. Их зрачки потеряли фокус, мышцы напряглись, а мысли, казалось, заледенели.
Закон подлости сработал безупречно: чего они больше всего боялись, то и случилось. Причем масштаб катастрофы превзошел все ожидания. Назначение Сюй Чэ объявил лично Командир Шэнь, причем публично. Это значило, что решение окончательное, взвешенное и обжалованию не подлежит.
Сердца троицы бешено колотились, но в душах воцарился холод. Это было больнее, чем потерять любовь всей жизни. Они так долго плели интриги и соревновались друг с другом, а плод их трудов сорвал кто-то посторонний? Неужели все их старания за последнее время были просто шуткой?
За мимолетной болью и разочарованием последовала волна яростного негодования. Да, Сюй Чэ создал Пилюлю Пожирания Скверны, тут они признавали поражение. Но когда дело касалось уровня силы и умения вести за собой солдат, они не желали уступать. В его-то возрасте у него, небось, молоко на губах не обсохло – как он может сравниться с ними?
Цинь Бэйшо, Ма Юнгуань и Хоу Вэйпин переглянулись, и в глазах каждого читалось упрямое нежелание сдаваться. У них еще есть шанс! Нельзя проигрывать!
— Разумеется, согласно уставу Легиона, для товарища Сюй Чэ в должности командира Батальона Сюань У устанавливается месячный испытательный срок. После его успешного прохождения он официально получит все привилегии командира батальона, — продолжил Шэнь Лянь, дав аудитории пару секунд на осознание.
— Командир… Батальона Сюань У? — Сюй Чэ, стоявший рядом с ректором, выглядел совершенно ошарашенным. Как он стал командиром? Это было слишком внезапно, его никто не предупреждал.
Он с недоумением повернулся к Шэнь Ляню и встретил его сияющую улыбку:
— Ну как тебе сюрприз? Нравится?
— Это скорее шок… — Сюй Чэ едва заметно кивнул. — …Действительно, огромный сюрприз.
Он планировал сначала осмотреться на передовой, а тут на него сразу взвалили такую ношу. После сегодняшней церемонии и назначения о тихой жизни можно забыть.
— Удачи, я в тебя верю! — Шэнь Лянь крепко хлопнул Сюй Чэ по плечу, и в его взгляде промелькнул глубокий смысл. — Третьему Легиону нужна свежая, дерзкая кровь. Действуй смело.
Обучать учеников и командовать солдатами – вещи во многом схожие, разница лишь в масштабах. Если Сюй Чэ смог воспитать таких выдающихся прямых учеников, то и привести Батальон Сюань У в порядок для него не составит труда.
— Хорошо, — Сюй Чэ с некоторой обреченностью принял назначение. Раз уж так вышло, придется справляться. Быть командиром не так уж и страшно.
— У командира батальона очень достойное жалование, сам увидишь, когда закончится испытательный срок… — Шэнь Лянь многозначительно приподнял бровь.
При этих словах глаза Сюй Чэ мгновенно азартно блеснули, и он твердо ответил:
— Обещаю выполнить задачу! Командир лагеря – это по мне, обожаю такую работу! Да я хоть заместителем командира легиона готов стать!
На сцене Шэнь Лянь и Сюй Чэ парой фраз решили судьбу батальона, а внизу лица важных особ снова начали меняться. Пэн Сяньжэнь, только что сошедший с помоста, не проявил особых эмоций, будто предвидел такой исход. Зато Оуян Чжэндэ и Гао Чэн, стоявшие по бокам, помрачнели.
«Командир Батальона Сюань У…», – Оуян Чжэндэ прищурился, и его вечно напряженное лицо стало совсем недобрым. Шэнь Лянь ценил Сюй Чэ куда выше, чем он предполагал. Пост командира Сюань У – это само ядро Третьего Легиона! Это значило, что доставить Сюй Чэ неприятности теперь будет гораздо сложнее.
Пусть он не считал юношу серьезным противником, но само его присутствие вызывало у него раздражение. В разрыве помолвки виновата была Семья Пэй, но это не значило, что к Сюй Чэ у него нет претензий. При случае он был совсем не прочь проучить наглеца.
— Возможность еще представится, — Оуян Чжэндэ прикрыл глаза, отпуская мысли. Жизнь долгая, он умеет ждать.
— Командир Батальона Сюань У… Интересно, — Гао Чэн откинулся на спинку кресла, ритмично постукивая пальцами. На его лице отразилось удивление: он явно недооценил степень покровительства Шэнь Ляня. Отдать столь важный пост новичку – на такую дерзость сам Гао Чэн вряд ли бы решился.
— Если силенок не хватит, этот месяц станет для него адом… — Он еще раз окинул Сюй Чэ взглядом и покачал головой. Сюй Чэ вызывал у него симпатию, но в его успех на посту командира он верил слабо.
Во втором ряду, в секторе Второго Легиона, у Пэй Шаохэна дергалось веко, а на лбу и висках вздулись вены. Желваки так и ходили под кожей, пальцы в рукавах сжались в кулаки. Выглядел он почти устрашающе.
— Едва прибыл на передовую – и уже командир батальона! Будь он проклят!