Глава 669: «Закалка на передовой! Право отправиться на фронт!»
— Кристалл Поиска Души! — Услышав подтверждение, София ощутила, как в её глазах вспыхнул необычный огонек. Её обычно бесстрастное лицо на миг оживилось. Без малейших колебаний она шагнула вперед и приняла кристалл, переполняемая радостью. Наконец-то он у неё в руках!
Честно говоря, этот артефакт ни капли не помогал её собственному совершенствованию, но она была рада ему больше, чем любому прорыву в рангах. Ведь именно этот кристалл просил её разыскать Мастер Сюй. С тех пор как она стала его прямой ученицей, это был первый раз, когда она смогла по-настоящему принести ему пользу. Это было для неё крайне важно.
— Ха-ха, я рад, что тебе нравится. Учитель держит слово, теперь он твой, — наблюдая за переменой в лице ученицы, Кодзима Дзюнитиро довольно закивал. Он всё больше убеждался, что поступил правильно, решив отдать Кристалл Поиска Души Софии даром. Сколько бы ресурсов он ни давал ей раньше, она всегда оставалась спокойной, вежливой, но словно в маске. Только сейчас он почувствовал в ней жизнь.
«Искренняя забота рано или поздно приносит плоды», – подумал про себя Кодзима Дзюнитиро.
— Благодарю, Профессор Кодзима, — София с глубокой признательностью убрала кристалл, но обращение осталось прежним. Кодзима не придал этому значения, решив, что она просто привыкла так его называть. Выдержав паузу, он откинулся на спинку кресла и принялся ритмично постукивать пальцами по столу, участливо спросив:
— Ну, как твои успехи в тренировках? Хватает ли ресурсов?
— Хватает, — лаконично ответила София. Кодзима заваливал её ресурсами в таком количестве, что ей становилось даже немного неловко. Впрочем, лишь на мгновение. Она никогда не отказывалась от подношений, принимая всё. После возвращения из Земли Наследия её прогресс не замедлился. Она чувствовала: прорыв на шестой уровень четвертого ранга уже не за горами.
— Вот и славно. Если чего-то не будет хватать – не стесняйся, сразу приходи ко мне! Постарайся за три месяца сделать еще один шаг вперед!
После событий в Земле Наследия он стал ценить Софию еще выше, считая её ключевой фигурой среди лучших учеников. Условия, которые он ей создал, были на порядок лучше, чем у большинства членов его собственной семьи. Можно сказать, он вкладывал в неё всю душу.
— Хорошо, — кивнула София, хотя её воодушевление слегка поутихло. Сейчас она на пятом уровне четвертого ранга. Потратить целых три месяца на достижение шестого уровня? Для неё это было неприемлемо. Слишком медленно! Но иного выхода она пока не видела. Период её взрывного роста длился как раз до текущего уровня, и теперь, несмотря на все старания, она отчетливо ощущала замедление. Она понимала, что дело уже не в количестве ресурсов, но в чем именно была загвоздка – понять не могла.
— Кстати, — Кодзима Дзюнитиро выпрямился, и его тон стал серьезным. — Я позвал тебя не только ради кристалла. Есть еще одна хорошая новость.
«Хорошая новость?», – взгляд Софии сосредоточился.
Кодзима усмехнулся и, не таясь, выложил карты на стол:
— Наша Академия Тысячи Звезд недавно заключила ряд соглашений о стратегическом сотрудничестве с Прифронтовой Базой. Там много сложностей, но детали не важны. Главное вот что: теперь у школы есть три квоты на стажировку и обучение прямо на передовой! Это не обычная практика для третьекурсников, а возможность попасть в действующий легион и начать сразу с должности капитана-стажера.
— Раньше такого никогда не было, поэтому квоты невероятно ценные. Второкурсники и третьекурсники в академии чуть не поубивали друг друга, борясь за них! — Кодзима довольно вздернул подбородок. — Но я выбил одно место для тебя!
Ради этой квоты ему пришлось многим пожертвовать и даже задействовать связи семьи. Но вспоминая о потенциале Софии, он считал, что оно того стоило.
— Передовая… — София оживилась. В её голове тут же начали всплывать образы. Фронт! Передовая! Раз это передовая, значит, там будет уйма Свирепых Зверей. А если точнее – горы их трупов! Вспышка озарения пронзила её разум. Вспомнив, как её Изначальная Сила стала чище после управления костяным драконом в Земле Наследия, она осознала: фронт – это лучшая среда для её развития.
— Насчет безопасности не переживай, не забывай, кто твой наставник, — видя молчание Софии, Кодзима решил, что она испугалась, и уверенно добавил:
— Ты знаешь, как мне досталось это место? Запомни: Командир Первого Легиона на фронте Альянса Тысячи Островов носит фамилию Кодзима!
Чем меньше территория, тем сильнее влияние правящих кланов. Семья Кодзима, будучи одной из мощнейших в Альянсе, просочилась во все сферы. И передовая, как основа стабильности, не стала исключением.
София моргнула, приходя в себя. Выдохнув, она твердо произнесла:
— Профессор Кодзима, я решила. Я иду на фронт!
Сейчас она не собиралась упускать ни единого шанса стать сильнее. Месть Локи была главной целью, но была и еще одна причина: она не хотела уступать Е Шуанъюэ и остальным сестрам-наставницам. Будучи прямой ученицей Мастера Сюя, она не могла позволить себе отстать.
— Отлично! Я так и знал! Ты меня не подвела! — Кодзима Дзюнитиро резко встал и, взмахнув рукой, объявил:
— В таком случае через три дня я лично отвезу тебя на фронт! А пока мне нужно подготовиться.
— Поняла, — София слегка склонила голову, скрывая решительный блеск в глазах.
… Главная База Фронта. Штаб Второго Легиона. Командный пункт.
— Ладно, я понял ситуацию. Хватит, не надоедай! Я знаю, что делать! Тебе ли меня учить, щенок?
— Вешай трубку! И погоди! Сейчас же возвращайся на Прифронтовую Базу, не смей больше шляться где попало! Думаешь, я не знаю о твоих проделках?
— И не ищи оправданий. Если не явишься через три дня, я лично пересчитаю тебе кости.
Договорив, Оуян Чжэндэ бросил трубку, и его лицо мгновенно омрачилось.
— Пэй Чунъюэ, Шэнь Лянь, Сюй Чэ…
— Хороши, все хороши! Думают, Оуян Чжэндэ – это мягкий фрукт, который можно безнаказанно давить! — Он процедил эти слова сквозь зубы.
Как только Оуян Хунъу позвонил ему, он уже получил сведения с главной базы. Сопоставив их с приукрашенным рассказом сына, он восстановил картину событий. Если вкратце: его сына, Оуян Хунъу, унизили, расторгнув помолвку.
Если разбираться по пунктам:
Первое – Пэй Чунъюэ ни в грош его не ставит. Расторг помолвку просто так, по-хозяйски, даже не удосужившись предупредить его, отца жениха.
Второе – Шэнь Лянь специально сорвал церемонию, чтобы насолить ему. Без появления Шэнь Ляня Пэй Чунъюэ не был бы столь решителен.
Третье – Сюй Чэ снова перешел дорогу семье Оуян! История с избиением Оуян Чжибо еще не забыта, а тут он еще и помолвку сорвал.
Мнение о Сюй Чэ у него упало до абсолютного минимума.
— Сюй Чэ! Сюй Чэ! Сюй Чэ! — Повторяя это имя, Оуян Чжэндэ одной рукой раздавил керамическую чашку в пыль!
Бип-бип-бип…
В этот момент умный оптический компьютер подал сигнал о входящем вызове. Увидев имя звонившего, Оуян Чжэндэ прищурился. Это был Пэй Шаохэн!