Глава 660: «Подмога пришла! Шэнь Лянь вступает в игру!»
— Ичань… — Сюй Чэ вздрогнул, услышав за спиной голос девушки. Он никак не ожидал, что она решится вмешаться. Пусть теперь она была обладательницей настоящего Таланта SSS-ранга, ее уровень Царства Сверхчеловека Четвертого ранга вряд ли мог всерьез повлиять на исход такой схватки. Даже если и мог, то лишь самую малость.
Но времени на раздумья не осталось. Кулак Пэй Чунъюэ стремительно увеличивался в его зрачках, приближаясь с неумолимостью рока.
ГРО-О-ОМ!!
Удар, оттачиваемый десятилетие, с сокрушительной силой обрушился на скрещенные руки Сюй Чэ. Десять спиралевидных воздушных волн разлетелись в стороны, сметая все на своем пути. Хрусть-хрусть… Белоснежное сияние на коже Сюй Чэ мгновенно померкло. Раздался отчетливый треск. Словно старинный фарфор, его защита начала покрываться сетью трещин.
Перед лицом абсолютной мощи «Драконья Броня» продержалась лишь миг, погасив от силы двадцать процентов урона. Если не случится чуда, Сюй Чэ обречен! Однако спасение пришло незамедлительно. За долю секунды испещренная трещинами кожа восстановилась, и вокруг Сюй Чэ начали один за другим вспыхивать полупрозрачные, похожие на хрусталь слои брони.
Один. Два. Три… Десять! Десять наложенных друг на друга слоев превратили защиту Сюй Чэ в неприступный кристальный барьер. И пусть это длилось меньше секунды, Сюй Чэ этого хватило.
Его собственная оборона под действием «Драконьей Брони» и так превосходила все мыслимые пределы для его ранга. К тому же Пэй Чунъюэ обладал талантом Природного типа, и его разрушительная мощь в ближнем бою не достигала истинных вершин Царства Полубога Войны. Сумев пережить самый опасный, пиковый момент атаки, Сюй Чэ перестал опасаться остаточной инерции удара.
Крак… Кристальный барьер покрылся трещинами и, казалось, вот-вот рухнет, но его структура все еще держалась. В то же время натиск Пэй Чунъюэ пошел на спад.
— Почему твоя защита вдруг… — на лице старика отразилось глубокое недоумение. Он хотел было расспросить юношу, но внезапно замер. Рефлексы заставили его резко отпрянуть, но было уже поздно.
БА-БАХ!
Мощнейшая сила отдачи хлынула от барьера Сюй Чэ. Ее ярость почти втрое превышала силу его собственного удара! Раздался глухой хлопок, и Пэй Чунъюэ, не в силах сопротивляться, отлетел назад. Прокрутившись в воздухе несколько раз, он тяжело приземлился и отступил еще на несколько шагов, прежде чем обрел равновесие. Остановившись, он болезненно дернул бровью и незаметно для всех отвернулся, коснувшись носа. Тонкая струйка крови вытекла из его ноздри. От былой невозмутимости не осталось и следа; старик выглядел изрядно потрепанным.
На поле воцарилась мертвая тишина, словно после ядерного взрыва. Казалось, даже движение воздуха замерло. Пэй Байжэнь, Янь Фэнцяо и Лао Цзю стояли как громом пораженные. Рты приоткрыты, взгляды остекленели, в головах – сплошной гул. Мысли путались, сознание отказывалось принимать увиденное. Старый Мастер Пэй… отброшен? Нет, точнее будет сказать – отфутболен? Сюй Чэ не просто выдержал три удара, но и остался в выигрыше? Это вообще законно? Физика в этом мире еще существует? Или это коллективный бред?
— Не может быть! — Пэй Чунъюэ невольно сжал кулак; резкая боль в сухожилиях пронзила руку до самого сердца, суставы пальцев неестественно выгнулись. Правая рука почти полностью онемела. Но куда больше физической боли его уязвлял сам результат. Пусть он не был «усилителем», но он все же Полубог Войны! То, что его удар не смог пробить защиту Защитника Державы, граничило с фантастикой. Но еще абсурднее было то, что вся мощь его атаки вернулась к нему сполна. Да еще и в тройном размере! В этом и крылась причина его позорного отлета. Его тело, не столь крепкое, как у воинов ближнего боя, было не готово принять удар в три раза сильнее собственного.
— Невозможно, ранг Хранителя Нации не способен на такое… Хм? Неужели это… — в раздумьях Пэй Чунъюэ мгновенно перевел взгляд на Пэй Ичань, стоящую за спиной Сюй Чэ. Она была бледнее смерти. В тот же миг старик все понял. Это Ичань приложила руку!
— Какой могучий талант… — осознав это, Пэй Чунъюэ воодушевился. Истинный SSS-класс Правил. Будучи лишь в Царстве Сверхчеловека четвертого ранга, она смогла повлиять на исход битвы седьмого ранга. Пусть всего на мгновение, но это было потрясающе. В умелых руках такая сила станет решающей. Если она дорастет до седьмого ранга, ее мощь… Одной мысли об этом хватало, чтобы прийти в восторг. В этот миг он даже на время забыл о собственном поражении.
Однако «заботливое» напоминание Сюй Чэ быстро вернуло его в реальность:
— Господин Пэй, я победил.
Подавив внутреннее ликование, Сюй Чэ громко обозначил финал. Учащенное сердцебиение выдавало его истинные чувства. Поступок Пэй Ичань стал для него огромным сюрпризом. Важно было не то, что он выстоял, а сама природа ее таланта. Как непосредственный участник событий, он ощутил это предельно ясно. В тот миг, когда Пэй Ичань выкрикнула «Десятикратная Оборона», защита «Драконьей Брони» мгновенно возросла в десять раз! А поскольку Власть «Драконья Броня» сама по себе обладает свойством отражать тридцать процентов урона, десятикратное усиление превратило их в триста процентов! Вот почему Старый Мастер так позорно улетел и получил травму. Звание лучшего игрока этого раунда по праву принадлежало Пэй Ичань! И ее действия заронили в душу Сюй Чэ важную мысль: Талант Пэй Ичань еще не раз сыграет ключевую роль в будущем.
— Ты говоришь, что победил? — Пэй Чунъюэ с каменным лицом повторил его слова. Он опустил взгляд, разглядывая парочку, и по его лицу невозможно было ничего прочесть.
— Три удара позади, я выиграл, — со всей серьезностью подтвердил Сюй Чэ. — Господин Пэй, слово не воробей, вы ведь не станете брать свои слова назад?
Старик обещал отпустить их, если Сюй Чэ выдержит три удара, и не уточнял, что помогать ему запрещено. Что не запрещено – то разрешено. К тому же, как говорится, «учитель и ученик – одна душа, вместе и горы свернут». Это не экзамен по этике, победителей не судят. Главное – забрать Ичань.
У Пэй Чунъюэ невольно дернулся уголок глаза. Он сверлил Сюй Чэ взглядом несколько долгих секунд. Когда Сюй Чэ уже начал чувствовать себя неловко, по лицу старика вдруг разлилась мягкая улыбка:
— Не беспокойся, я не из тех, кто нарушает обещания. Ты победил, Ичань может уйти с тобой.
— Благодарю, господин Пэй! — Лицо Сюй Чэ просияло от радости. Позади него Пэй Ичань тоже оживилась, на ее бледных щеках проступил едва заметный румянец.
Но радость была недолгой. Внезапно тела обоих сковало удушающее давление, от которого невозможно было пошевелиться. Источником этой мощи был не кто иной, как Старый Мастер Пэй!
— Дедушка! Не надо! — Вскрикнула Пэй Ичань, пытаясь помешать, но ее голос утонул в громовом рыке Пэй Чунъюэ:
— Твою ж наставницу! Чем больше на тебя смотрю, тем больше бесишь. Нет, я просто обязан тебя вздуть! Не боись, как закончу – сам найду лекаря, чтобы тебя подлатали. «Кровавые Тернии Мириад Бедствий»!
С этими словами темно-красные лианы, подобные пробудившимся исполинским питонам из бездны, взметнулись вверх с безумным, режущим слух визгом. Они бурлящим потоком хлынули на Сюй Чэ со всех сторон!
Однако Сюй Чэ встретил эту угрозу с ледяным спокойствием. Он вскинул голову и даже не попытался встать в защитную стойку, словно был абсолютно уверен, что с ним ничего не случится. Но по мере того как атака приближалась, его бровь все же непроизвольно дернулась, а лицо приняло неестественное выражение. Когда шипы почти коснулись его кожи, он внезапно повернулся на запад и заорал во всю глотку:
— Если сейчас же не выйдешь, я труп!
Едва слова сорвались с его губ, как воздух за его спиной разорвал призрачный силуэт. Ректор Шэнь возник из ниоткуда с легкой улыбкой на губах:
— Спокойно. Пока я здесь, никто тебя и пальцем не тронет.