Глава 652: «Прибытие в дом Пэй. Я здесь!»
— Тьфу, ничтожество!
Лишь когда фигура Оуян Хунъу окончательно скрылась из виду, Пэй Шаохэн отвел взгляд и презрительно хмыкнул. Его пальцы медленно сжались в кулак, а взгляд стал острым и холодным.
Какая там «крепкая дружба» с Оуян Хунъу. Единственная причина, по которой он терпел этого типа, заключалась в том, что его отцом был Оуян Чжэндэ. Не будь у того такого покровителя, стал бы он, мастер седьмого ранга, возиться с этим никчемным бездельником шестого ранга. В глубине души он презирал таких людей, выскочек, обязанных всем своим положением отцам. У него-то самого такого отца не было!
Ради своего будущего он годами разыгрывал роль верного друга и брата Оуян Хунъу. Он потерял счет случаям, когда ему приходилось разгребать грязные дела этого гуляки. В обычное время он никогда не позволял себе таких эмоций. Но сегодня он сорвался – и виной тому были гнусные речи Оуян Хунъу.
В сердце Пэй Шаохэна жил секрет, который он никому не открывал. На самом деле ему тоже давно нравилась Лэн Цзянсюэ! И дело было не только в её сногсшибательной фигуре и холодном, отрешенном взгляде. Больше всего его привлекала её сила. Как Заместитель Командира Третьего Легиона, по статусу и мощи она почти не уступала ему самому. Если бы он смог заполучить её, его влияние на Прифронтовой Базе выросло бы в разы. И тогда, если бы они одновременно возглавили Второй и Третий Легионы, у него появился бы шанс стать Главным Командующим!
Конечно, пока это были лишь мечты. Лэн Цзянсюэ была холодна не только с Оуян Хунъу. С ним она тоже вела себя крайне официально, что его неимоверно раздражало. — Холодная, значит? Когда я стану Командиром Второго Легиона и прорвусь к рангу Полубога Войны, тебе придется покориться, хочешь ты того или нет!
Предвкушая будущее, Пэй Шаохэн позволил себе легкую ухмылку. Дело с браком Пэй Ичань и Оуян Хунъу продвигалось куда успешнее, чем он ожидал, и это его несказанно радовало. Как только помолвка состоится, он окончательно закрепится в свите Оуян Чжэндэ. А это значило, что кресло Командира Второго Легиона уже почти у него в руках.
Улыбнувшись, он взглянул на экран оптического компьютера. Там висело сообщение от матери, Янь Фэнцяо, присланное еще утром: «Сын, Старый Мастер согласился выдать Пэй Ичань за Оуян Хунъу!» Это известие пришло к нему гораздо раньше, чем сам Оуян Хунъу соизволил его сообщить. Пробежав глазами текст, Пэй Шаохэн закрыл окно чата, и перед его внутренним взором возник хрупкий образ сестры. На мгновение он нахмурился, но тут же расслабился.
— Моя вечно невезучая и бесполезная сестренка… стать топливом для продвижения брата – это для тебя великая честь.
… Минул один погожий день. Затем второй – ясный и тихий. Наступил третий – залитый ярким солнцем. Прошло три дня. До помолвки Пэй Ичань и Оуян Хунъу оставались считанные сутки.
Для Сюй Чэ эти три дня тоже выдались насыщенными. Из-за скорого отъезда на фронт он почти не покидал постели. Цзян Ляньюэ была ненасытна, и за эти дни он, казалось, ни разу не просох. К счастью, усиленное питание и Пилюли Тринадцати Вкусов для Младшего Брата сделали свое дело. Благодаря им он смог выйти из дома Цзян Ляньюэ с гордо поднятой головой, а не сползая по стенке.
— Северные окраины, Сяншань… — Сюй Чэ взглянул на экран компьютера, и в его глазах промелькнул холодный блеск. — Семья Пэй…
… Северные окраины. Склон горы Сяншань. Загородное поместье семьи Пэй.
По сравнению с прошлыми днями, в строгой и торжественной усадьбе прибавилось суеты. Бассейн, фонтаны, статуи – всё, что попадалось на глаза, было украшено красной тканью. Декоративные растения у входа были подстрижены в форме огромных иероглифов «Счастье». Персонал на воротах и во всем поместье сменил форму на ярко-красную.
На бескрайнем газоне уже возвели большую сцену, утопающую в цветах, над которыми кружили пчелы и бабочки. Всё в поместье дышало атмосферой праздника.
В просторной комнате на втором этаже виллы, совмещенной с солнечной террасой, Пэй Ичань сидела перед туалетным столиком, отрешенно глядя в зеркало. За окном суетились люди, подготавливая площадку. В комнате же стояла кровать, застеленная красным бархатом, на которой покоилось свадебное платье: наряд с широкими рукавами и застежкой спереди, расшитый золотыми нитями с узорами фениксов. Роскошное и величественное.
Но Пэй Ичань даже не смотрела на него. Хотя это был её праздник, она чувствовала лишь отчуждение. Словно всё это происходило не с ней, а с кем-то другим. Наряд, аккуратно разложенный на кровати, казался ей лишь безмолвной, богато украшенной клеткой.
Когда-то её сердце окончательно замерло, и она согласилась на волю деда. Но вести, принесенные Лао Цзю, лишили её покоя. Старик не только сообщил о прорыве Мастера Сюя к седьмому рангу, но и передал его слова: «Жди меня». Эти два простых слова стали для нее крохотным лучом света в беспросветной тьме, подарив надежду. Пусть слабую, но её сердце больше не было мертвым.
Поэтому сегодня она наотрез отказалась примерять наряд, который Янь Фэнцяо подготовила специально для неё. Да, завтра была лишь помолвка, но мачеха настояла именно на подвенечном платье. Ичань не хотела его надевать. Пусть это была лишь примерка, но ей казалось, что, надев его, она и впрямь завтра навсегда лишится свободы.
Тук-тук-тук…
В дверь постучали. Затем послышался голос Матушки Хуан:
— Ичань, ты переоделась? После примерки нужно заняться прической и макияжем, а потом еще репетиция. Время поджимает.
Пэй Ичань не ответила, будто и не слышала. — Ичань, ты меня слышишь? Госпожа Ичань! — В голосе прислуги послышались нотки тревоги. — Госпожа Янь велела начать репетицию через час. Вам нужно поторопиться. Если вы не ответите, мне придется позвать госпожу Янь.
При упоминании мачехи Пэй Ичань вздрогнула, её брови сошлись на переносице. Внутреннее смятение достигло предела. Больше всего на свете она не хотела видеть Янь Фэнцяо.
— Госпожа, вы слушаете? Если ответа не будет, я иду за хозяйкой. — Услышав это, Пэй Ичань тяжело вздохнула и глухо ответила:
— Жди. Я переоденусь.
— Вот и славно, я подожду за дверью, — тут же отозвалась Матушка Хуан.
Глядя на свое бледное отражение, а затем на яркое платье, Пэй Ичань горько усмехнулась. Неужели всё-таки придется его надеть? С горькой иронией она поднялась и подошла к кровати. Бросив последний взгляд на наряд, она потянулась к нему.
— Вы кто такой? Это комната госпожи, сюда нельзя… Эй, стойте! — Снаружи снова раздался вскрик Матушки Хуан.
Пэй Ичань замерла и обернулась на дверь. С оглушительным грохотом тяжелая дубовая створка распахнулась. В следующую секунду в дверном проеме возник до боли знакомый силуэт. Посмотрев на ошеломленную Пэй Ичань, Сюй Чэ улыбнулся и мягко произнес:
— Я здесь.