Глава 646: Приглашение от Пэй Ичань!
День за днем.
А дней впереди ох как много.
На следующее утро, когда первые лучи солнца пронзили туман, стирая последние следы звезд и луны, Сюй Чэ уже закончил свою «утреннюю разминку» в постели.
Приняв быстрый душ, он покинул дом Цзян Ляньюэ и через десять минут уже входил в лекционный зал. Прежде чем идти к Ректору У, ему нужно было переговорить с учениками.
— Мастер Сюй, что же вы так опоздали? Мы уже думали, не придете, — при виде его глаза Цзян Юэси радостно заблестели.
— Ха, засиделся на переговорах по одному многомиллионному проекту, — небрежно отмахнулся он и сразу перешел к делу:
— Слушайте внимательно, времени мало. Через две недели я отправляюсь на Прифронтовую Базу.
— Благодаря особому статусу у меня есть квота на десять человек, которых я могу взять с собой в легион.
Сюй Чэ повысил голос:
— Я спрашиваю вас четверых: готовы ли вы пойти со мной на передовую?
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Е Шуанъюэ и остальные замерли, пораженные внезапной новостью. Все случилось слишком быстро.
Да, они только что выиграли командный зачет на Межвузовских играх Пяти Великих Альянсов. Да, их уровень уже достиг четвертого ранга. Но в душе они все еще чувствовали себя первокурсницами. Ну, разве что такими, которые могут одной левой раскидать старшекурсников. Передовая казалась им чем-то бесконечно далеким.
— Не спешите с ответом. Мне нужно отлучиться, а когда вернусь – скажете, что решили. Служба на фронте и жизнь в кампусе – это небо и земля, и опасность там совсем иного порядка, — Сюй Чэ не собирался давить на них, понимая, что выбор непростой.
Он очень хотел забрать своих учениц с собой, но последнее слово оставалось за ними. Он уже развернулся, чтобы уйти, когда его окликнули.
— Не нужно ждать. Я пойду с вами, Мастер Сюй, — Е Шуанъюэ сделала шаг вперед. Ее голос был спокойным и твердым.
Она знала об опасностях, но перспектива расставания с учителем пугала ее куда сильнее. Рядом с ним любая угроза казалась преодолимой.
— Я тоже, — тут же отозвалась Бай Цюян.
Ей хватило секунды, чтобы принять решение. Удивление сменилось предвкушением. Как главный специалист их группы по «заметанию следов» и мастер массивов и талисманного искусства, она чувствовала, что фронт даст ей куда больше возможностей для развития, чем душные аудитории.
— И я! — Глаза Цзян Юэли азартно блеснули. Мысль о бесчисленных возможностях для настоящих сражений привела ее в восторг.
— Раз все идут, то и я тоже… — последней промямлила Цзян Юэси. Она выглядела крайне растерянной.
Честно говоря, несмотря на все успехи в тренировках, лезть в самое пекло ей совсем не хотелось. Но остаться одной в университете было еще страшнее. Поколебавшись, она все же решительно кивнула.
— Так быстро решили? Не пожалеете? — Сюй Чэ удивленно обвел их взглядом, задержавшись на Цзян Юэси.
Е Шуанъюэ, Бай Цюян и Цзян Юэли синхронно и твердо мотнули головами. Цзян Юэси, хоть и с кислым лицом, тоже выпалила:
— Не пожалею!
— Ха-ха-ха! Отлично. Значит, решено. Подтяните хвосты, и как только я вернусь – выдвигаемся! — Сюй Чэ был доволен. Результат его полностью устроил.
— Мастер Сюй, вы пойдете искать Ичань? — Лицо Е Шуанъюэ стало серьезным. — Мы так и не смогли до нее дозвониться.
— Мы тоже, — хором подтвердили остальные. Настроение в зале мгновенно упало. Полная тишина в эфире на протяжении такого времени не предвещала ничего хорошего.
— Не волнуйтесь. Наверное, семейные дела затянули. Я сам к ней наведаюсь. А вы пока закрепляйте достигнутый уровень. Всё, я пошел, — подбодрил он их напоследок и вышел из зала.
Улыбка тут же сошла с его лица. Интуиция вопила: у Пэй Ичань беда, и беда нешуточная. Нужно торопиться. Он ускорил шаг, направляясь к административному корпусу.
…
Кабинет Проректора.
Ректор У сидел, заваленный бумагами. Шэнь Лянь в дела вуза не вникал, Сюй Чэ, хоть и был Исполняющим Обязанности Ректора, тоже на месте не сидел. Весь груз текучки лег на плечи У Фэна. Он работал от рассвета до заката, чертыхаясь от усталости, но в глубине души наслаждаясь властью.
Резкий стук в дверь прервал его размышления. Не дожидаясь приглашения, гость вошел внутрь.
— Кто это там? Я же говорил… — Ректор У нахмурился, собираясь отчитать наглеца, но, увидев вошедшего, осекся.
Он тут же расплылся в улыбке и поднялся навстречу:
— Ректор Сюй, какими судьбами?
Сам того не замечая, он перешел на подчеркнуто уважительный тон. Раньше он так обращался только к Шэнь Ляню. Причин было две: во-первых, Сюй Чэ теперь сам был Защитником Державы, а во-вторых – вчерашнее явление Дракона. Та аура SSS-ранга до сих пор стояла у него перед глазами, заставляя признать: Сюй Чэ со временем может затмить самого Ректора Шэня. Склонить голову перед таким человеком было не зазорно.
— Ректор У, мне нужно, чтобы ты пробил информацию по Пэй Ичань. Адрес, контакты, всё, что есть на ее семью, — Сюй Чэ сразу перешел к делу, не тратя время на любезности.
— Пэй Ичань? Ваша ученица?
— Да, она пропала со связи.
— Понял, сейчас сделаю. — Увидев решительный настрой Сюй Чэ, Ректор У не стал задавать лишних вопросов и сразу зашел во внутреннюю сеть.
Минут через десять он поднял голову с озадаченным видом:
— Ректор Сюй, странное дело. Кроме названия школы, которую она закончила, в базе пусто.
Сюй Чэ нахмурился:
— Вообще никаких данных о семье?
— Никаких.
— А когда она поступала, кто-нибудь за нее просил? Были звонки сверху?
— Нет. Она прошла по квоте, чистая удача. — Ректор У хорошо помнил этот случай. Накануне Боевого Экзамена весь ее класс загремел в больницу с отравлением, и Пэй Ичань, единственная, кто не пошел на тот ужин, получила место без борьбы.
— Есть ли в Главном Базовом Городе влиятельная семья Пэй?
— Фамилия распространенная, ветвей много… — начал было Ректор У, но Сюй Чэ перебил его:
— Скидывай мне все адреса.
— Сделаю.
В этот момент на компьютер Ректора У пришло уведомление от службы охраны. Он ответил на вызов, недоумевая, что им понадобилось.
— Ректор У, тут у главных ворот человек оставил приглашение для Ректора Сюя.
— Приглашение? От кого? Свадьба, что ли?
— Сказали, от Пэй Ичань.
Бум!
Внутри Сюй Чэ будто что-то взорвалось. Он рванулся к выходу.
— Где этот человек?! — Крикнул он, уже выходя из кабинета.
— Только что ушел.
— Задержите его! Я сейчас буду!
Сюй Чэ на секунду вернулся в кабинет и, под ошарашенным взглядом Ректора У, бросился прямо к панорамному окну.
Звон разбитого закаленного стекла – и Сюй Чэ камнем рухнул вниз, чтобы в следующее мгновение, подобно соколу, рвануть к главным воротам университета!