Глава 634: «Вступление в Третий Легион!»
Ночь была черной, как тушь, а холодная луна висела в небе острым крюком. Сюй Чэ, только что закончивший «глубокий обмен опытом» со своей соратницей Цзян Ляньюэ, в одиночестве покинул квартиру. Шел он быстро, словно боялся, что его позовут обратно. Меньше чем за десять минут он добрался до кабинета ректора Шэня. Несмотря на поздний час, в окнах горел свет.
Тук-тук-тук…
Собравшись с мыслями, Сюй Чэ постучал.
— Войди.
Толкнув дверь, Сюй Чэ увидел ректора: тот стоял спиной к нему у окна, разглядывая ночной пейзаж.
— Что так поздно? Я же сказал – вечером, — в голосе Шэнь Ляня прозвучала легкая нотка недоумения.
— О, перед приходом сделал пару подходов упражнений, — невозмутимо ответил Сюй Чэ. В каком-то смысле это и правда была тренировка.
Шэнь Лянь обернулся и несколько секунд пристально изучал Сюй Чэ, после чего серьезно кивнул:
— Неудивительно, что у тебя такое крепкое тело, раз ты тренируешься даже по ночам.
— … — уголок глаза Сюй Чэ дернулся, и на его лице застыла неловкая гримаса. Но он быстро взял себя в руки и перевел тему:
— Ректор Шэнь, по какому делу вы хотели меня видеть?
Раз ректор сорвался с передовой, дело явно было важным.
— Какое там «дело», — Шэнь Лянь покосился на него. — Ты, паршивец, втихаря прорвался на седьмой ранг и даже словом не обмолвился.
В его тоне проскользнула едва уловимая обида. Сюй Чэ неловко улыбнулся:
— Я хотел доложить сразу по прибытии в университет, не думал, что вы явитесь так внезапно.
— Ладно, это не к спеху, — Шэнь Лянь махнул рукой, и его лицо стало гораздо серьезнее. — По сведениям с Передовой Базы Секретного Царства, ты в Зоне Тайников не только искалечил Ло Ци из Альянса Тысячи Островов, но и ранил участников от других трех Альянсов?
— Да, всё так.
— И более того, ты вывел из строя Оуян Чжибо из Семьи Оуян?
— Да.
— А еще отобрал у них все Изначальные Камни и сокровища?
— Верно.
— И твой нынешний прорыв на седьмой ранг – заслуга именно этих трофейных камней?
— Именно так, — Сюй Чэ послушно кивал на каждый вопрос.
Получив подтверждение, Шэнь Лянь замолчал. Через пару секунд на его лице расплылась улыбка:
— Признаю, ты в Зоне Тайников действовал куда круче, чем я в свое время.
Сюй Чэ тоже невольно улыбнулся. Но тут Шэнь Лянь сменил тон:
— Работа проделана хорошая. Искалечить Ло Ци и побить остальных – не проблема, но сработал ты грубовато. И в ситуации с Оуян Чжибо ты поступил не лучшим образом.
Сюй Чэ нахмурился:
— Он первым выдал информацию обо мне. Случись такое снова, я бы всё равно не сдержался.
Шэнь Лянь вскинул бровь:
— Я о другом. Зачем ты раскрыл свою личность, когда калечил его?
— А? — Сюй Чэ опешил. Это шло вразрез с тем, что он ожидал услышать.
— Ты думаешь, как я в свое время раздобыл достаточно Изначальных Камней для прорыва? — Шэнь Лянь посмотрел в окно на спящий кампус, погрузившись в воспоминания. — Тогда Зона Тайников только начала осваиваться совместно, опыта у всех было мало. Шанс вскрыть тайник или сокровищницу был ничтожным, а претенденты – сплошь таланты S или SS-класса, и камней им требовалось прорва.
— В итоге возникла проблема: набрать камней на седьмой ранг за один заход было почти невозможно. Годами никто не мог прорваться сразу. — Тут в глазах ректора вспыхнула гордость:
— Я был первым.
— Ректор Шэнь, вы… — Сюй Чэ начал догадываться, к чему тот клонит.
— Именно. Я ограбил всех из других Альянсов, — честно кивнул Шэнь Лянь.
Сюй Чэ широко раскрыл глаза. Он и представить не мог, что за безупречным обликом великого мастера скрывается такое прошлое.
— И что потом? Какие были последствия? — Не удержался он от вопроса.
— Никаких. Полный штиль.
…??
Шэнь Лянь, усмехнувшись, пояснил:
— Потому что я не показывал лица при нападении и, более того, подражал чужим техникам. А для верности я притворился раненым и вышел из Зоны первым, став первым же, кто «опознал» нападавшего.
Слушая ректора, Сюй Чэ почувствовал, как внутри всё перевернулось. Глаза его загорелись – перед ним словно открылся дивный новый мир. Немного подумав, он спросил:
— А что было дальше?
— Да ничего. У всех за спиной Альянсы, так что дело замяли, — улыбка Шэнь Ляня стала еще шире. — А когда я стал Защитником Державы седьмого ранга, об этом и вовсе забыли. За все эти годы никто и слова не пикнул.
Шэнь Лянь повернулся и снова пристально посмотрел на Сюй Чэ:
— Если бы ты как следует замутил воду, тебя бы не зажали всей толпой четыре Альянса. И если бы ты не попался на глаза Оуян Чжибо, у тебя не было бы никаких проблем в будущем.
Ректор отодвинул стул, сел и неспешно налил себе чаю:
— Если бы не Пэн Янь, тебе бы не видать Ордена Первой Степени так легко. Кстати, Пэн Янь наверняка сказал тебе, что фамилия командира Второго Легиона – Оуян.
— Да, — подтвердил Сюй Чэ, погрузившись в раздумья. Вот оно как. Опыт – великая вещь. В следующий раз он точно всё сделает тоньше.
— Главное, чтобы ты это усвоил, — удовлетворенно кивнул Шэнь Лянь, но тут же сменил тему:
— Впрочем, иногда, если сил в достатке, можно и в открытую идти напролом, всегда найдется тот, кто подставится. Твой случай – лучший пример.
— Понял! — Сюй Чэ согласно кивнул, про себя отметив, что учиться никогда не поздно.
— Командующий Пэн Янь высокого о тебе мнения, и это хорошо. Старайся поддерживать эти отношения, это очень поможет тебе в будущем, он очень силен, — добавил Шэнь Лянь.
Сюй Чэ тут же спросил:
— А если сравнить с вами, кто сильнее?
Шэнь Лянь на мгновение замялся, но быстро вернул себе уверенный вид:
— Конечно я.
— Ладно, оставим это, — Шэнь Лянь быстро закрыл тему и подозрительно оглядел Сюй Чэ. — У тебя ведь не одна Власть от таланта, верно?
Клоны, отражение урона, Паралич и замедление, подавление Природных талантов… Он насчитал как минимум три разных эффекта.
— Верно. Среди моих Властей есть Запрет Магии…
— Можешь не рассказывать, — перебил его Шэнь Лянь. — Я и так примерно догадываюсь. Похоже, твой талант SS-ранга – совсем не обычный. Запомни: никогда не раскрывай подробности своей Власти посторонним, иначе ее эффективность резко упадет.
— Понимаю, — кивнул Сюй Чэ. Если враг заранее узнает особенности [Запрета Магии], адепты Природных или ментальных дисциплин просто не подпустят его ближе чем на пятьдесят метров. И тогда толку от нее будет мало.
Шэнь Лянь ритмично постучал пальцами по столу, в упор глядя на Сюй Чэ с затаенной надеждой:
— Теперь ты мастер седьмого ранга, и по Уставу Альянса обязан отслужить три года на передовой. Там три Легиона. Я хочу знать, какой из них ты выберешь?
Сюй Чэ широко улыбнулся и ответил без тени сомнения:
— Разумеется, Третий Легион!