Глава 602: «Когда кажется, что выхода нет, судьба дает новый шанс!»
Секретное Царство «Код Икс». Зона Тайников.
— Фух, наконец-то отделался от этого назойливого Ло Ци, — Сюй Чэ облегченно вздохнул, стоя на возвышенности и вглядываясь вдаль. Убедившись, что преследователь окончательно скрылся из виду, он немного расслабился.
Не будь у него Особенности Разделения, уйти от погони было бы той еще задачкой.
— Ну, погоди у меня. Я парень крайне злопамятный, — пробормотал он и, еще раз убедившись в отсутствии посторонних, отправился дальше на поиски тайников или сокровищниц.
Цель в сто Изначальных Камней еще не была достигнута, и время поджимало.
Выбрав случайное направление, Сюй Чэ прибавил ходу. Но то ли это место ему не подходило, то ли удача решила взять выходной – он долго блуждал, но так и не встретил ни одного тайника.
— Всё из-за этого паршивца Ло Ци! — Выругался Сюй Чэ, раздосадованный отсутствием трофеев.
Но в следующий миг его лицо резко изменилось. Он словно что-то почувствовал и застыл. Медленно повернув голову, он процедил сквозь зубы:
— Ло Ци!
Благодаря обостренному чутью он ощутил, что аура Ло Ци стремительно приближается.
— Да он просто прилипала! Как он меня выследил?
В голове вихрем закружились вопросы. Он ведь оторвался от него на огромное расстояние, так почему тот снова на хвосте? Это противоречило всякой логике!
Пока мысли лихорадочно сменяли друг друга, Сюй Чэ не сидел сложа руки. Как только он понял, что Ло Ци идет по следу, он тут же рванул вперед, подобно выпущенной стреле. Более того, он мгновенно создал клон, который отправил в противоположную сторону.
Поначалу этот маневр сработал – аура Ло Ци начала отдаляться.
Но радость была недолгой. Как только время существования клона истекло, Ло Ци снова сел ему на хвост. А создать новых клонов за такой короткий промежуток времени Сюй Чэ не мог.
Результат был налицо: фигура Ло Ци становилась всё ближе и ближе.
— Ха-ха-ха! Юный друг Сюй Чэ, не ожидал? Мы снова встретились! Зона Тайников, оказывается, совсем крошечная, — Ло Ци следовал за ним по пятам, и в его голосе слышалась вальяжная уверенность хозяина положения.
— Хватит болтать. Как ты это делаешь? — Сюй Чэ сразу перешел к главному вопросу.
Он ни на грош не верил в случайные совпадения. Здесь явно крылся какой-то подвох.
— Хе-хе, раз уж тебе так любопытно, я проявлю милосердие и просвещу тебя, — Ло Ци самодовольно ухмыльнулся. — Твои клоны действительно могут сбить меня с толку, но не забывай: они имеют с тобой общую природу!
Сюй Чэ на мгновение опешил, чувствуя, что истина где-то рядом.
Ло Ци победно оскалился:
— Мой навык называется «Десятимерный Домен». Любой объект, к которому я прикасаюсь руками, помечается клеймом. И я уже успел пометить тебя через твоего клона!
— А значит, где бы ты ни прятался в этой Зоне Тайников, я тебя везде найду!
Бум!
В голове Сюй Чэ будто что-то взорвалось. Теперь всё встало на свои места.
Вот почему Ло Ци находил его даже после того, как он отрывался. И это объясняло, почему клоны всё же срабатывали как приманка: для Ло Ци и клон, и оригинал несли на себе одну и ту же метку.
Осознав это, Сюй Чэ помрачнел. Стоило признать – отпрыск семьи Аоя оказался крепким орешком.
— Эй, чего замолчал? Ты что, от природы неразговорчивый? — Видя, что Сюй Чэ притих, Ло Ци насмешливо выкрикнул ему в спину.
Сюй Чэ не отвечал, лишь продолжал ускоряться. В уме он уже прикидывал шансы на победу в открытом бою. Но Ло Ци явно не собирался давать ему время на раздумья.
За считанные секунды его скорость подскочила еще выше, и расстояние между ними стало стремительно сокращаться.
— Сюй Чэ, всё кончено, — когда до цели оставалось не больше пятидесяти шагов, Ло Ци холодно рассмеялся. — Как говорят у вас в Великом Ся, готовься подставить шею под меч! Ха-ха-ха!
С этим победным кличем Ло Ци рванулся вперед, занося кулак для сокрушительного удара, намереваясь покончить со всем одним махом.
Однако в следующее мгновение траектория Сюй Чэ резко изменилась под прямым углом.
— Опять? Это бесполезно, ты… — Ло Ци собирался было догнать его, но внезапно осекся.
Впереди показался светящийся тайник. И Сюй Чэ на всех парах летел прямиком к его входу.
Ло Ци нахмурился, почувствовав неладное. С его точки зрения, это была бессмысленная попытка спастись. Да, все тайники защищены массивами, которые создают преграду, но эти преграды действуют на всех одинаково. Учитывая, что его уровень совершенствования выше, он в любом случае взломает или протаранит защиту быстрее Сюй Чэ.
Но после двух неудач с клонами он инстинктивно ждал подвоха.
— Да к черту раздумья, просто возьму его! — Отбросив сомнения, Ло Ци бросился вдогонку.
— Сюй Чэ, если ты думаешь использовать тайник, чтобы оторваться, ты слишком наив…
Слова застряли у него в горле. Его зрачки сузились, будто от ослепительного света. Глаза округлились, рот приоткрылся, а лицо застыло в гримасе абсолютного потрясения.
На его глазах Сюй Чэ, словно нож сквозь масло, пролетел сквозь защиту тайника и скрылся внутри.
— Неужели здесь нет защитного массива?! — Эта мысль мгновенно вспыхнула в голове Ло Ци, разжигая в душе азарт.
Если это так, то он не только разделается с Сюй Чэ, но и получит содержимое тайника без лишних усилий. Двойная удача!
Окрыленный этой идеей, он отбросил осторожность и выжал из себя максимум скорости, намереваясь влететь внутрь на полном ходу.
— Вж-жух!
Ло Ци, подобно метеору, устремился в зев тайника.
В следующее мгновение…
— Ба-бах!
Раздался оглушительный грохот. Мощнейшая отдача обрушилась на Ло Ци всей своей массой.
— Да тут… тут, мать его, есть массив! — Вскричал он, не успев толком сообразить, что произошло. Невероятная сила вышвырнула его наружу.
Прокувыркавшись в воздухе добрый десяток раз, он наконец сумел приземлиться и восстановить равновесие. Но Сюй Чэ к тому времени уже надежно укрылся внутри.
Лицо Ло Ци то бледнело, то багровело. Некоторое время он молча сверлил взглядом вход, а затем его глаза хищно сузились:
— Сюй Чэ, значит, у тебя есть способ проходить сквозь массивы, не разрушая их!
Как только до него это дошло, сердце забилось в бешеном ритме. Если он завладеет этим секретом, он станет сказочно богат!
Внутри тайника Сюй Чэ хранил молчание.
— Отдай мне этот метод, и я клянусь, что и пальцем тебя не трону! — Возбужденно крикнул Ло Ци. — Клянусь честью семьи Аоя!
Сюй Чэ по-прежнему не отвечал.
Ло Ци начал закипать от злости:
— Сюй Чэ, не доводи до греха! Думаешь, ты там в полной безопасности? Когда я до тебя доберусь, ты горько пожалеешь.
Сюй Чэ на мгновение показался в проеме и холодно бросил:
— Честь твоей семьи Аоя не стоит и ломаного гроша. Хватит болтать, если такой смелый – заходи.
Он рассчитывал, что если тот начнет штурмовать массив, он воспользуется моментом, чтобы выскочить и убежать.
Ло Ци мрачно усмехнулся:
— Вижу, ты твердо решил идти против меня.
Сюй Чэ скрылся в глубине, игнорируя его.
— Погоди! — Ло Ци вдруг как-то странно улыбнулся. — Я еще не закончил. Любой враг, помеченный моим «Десятимерным Доменом», дает мне тем большее преимущество в бою, чем дольше он находится в пределах моей Области!
— А ты как раз находишься в зоне действия моего навыка. В общем… я подожду, пока ты сам выйдешь!
С этими словами Ло Ци уселся в позу лотоса в сотне шагов от входа и замолчал.
Внутри тайника сердце Сюй Чэ ушло в пятки. Дело дрянь. Выйдет сейчас – Ло Ци его настигнет. Останется здесь – не найдет новые тайники, да еще и с каждой минутой будет становиться всё уязвимее.
— Была не была! — Сюй Чэ решительно развернулся, готовясь к бою.
Всё имеет свой предел. Хоть он и был всего лишь на седьмом уровне шестого ранга, шансы на победу, пусть и крошечные, у него всё же были.
«Эх, если бы я мог подняться до девятого уровня шестого ранга…», – подумал он.
И в тот же миг Сюй Чэ застыл, а затем его лицо озарилось восторгом. В ушах один за другим зазвучали знакомые, прекрасные системные сигналы!
Динь…