Глава 60: «Уанпанчмен? Е Шуанъюэ решает исход боя за три секунды!»
— Ого… Сегодня точно не зря пришел! Опять вызов на смену рейтинга. Помню, в прошлом, да и в позапрошлом году ни один класс на такое не решался, а в этом – уже второй раз! — Раздалось в толпе.
— Ничего удивительного, — отозвался другой голос. — Лю Бо должен был гарантированно получить звание Учителя Третьего Уровня, но Сюй Чэ увел его прямо из-под носа. Разве он смирится? Будь я на его месте, тоже поставил бы всё на кон, иначе просто лопнул бы от досады!
— А ведь если подумать, в формате «два из трех» у класса Лю Бо шансы на победу довольно высоки. С Е Шуанъюэ, у которой восьмой уровень первого ранга и сверхспособность C-ранга, им не совладать, но против Цзян Юэли и Цзян Юэси выстоять можно. Всё-таки Чжао Цзюнь, Чжан Чи и Фэн Минъюань – все трое обладают талантами B-класса.
— Я того же мнения. Разница в рангах способностей вполне может компенсировать разрыв между шестым и седьмым уровнями первого ранга.
— …
Как говорится, зрители всегда жаждут зрелищ. Собравшиеся принялись бурно обсуждать предстоящий поединок.
В итоге большинство сошлось на том, что шансы класса Лю Бо на победу капельку выше.
Если бы всё решал один бой, толпа единогласно поставила бы на класс Сюй Чэ. Во время первого ежемесячного тестирования сокрушительная мощь Е Шуанъюэ была очевидна каждому.
Но в серии до двух побед Цзян Юэли и Цзян Юэси становились «тёмными лошадками».
С момента пробуждения таланта никто не видел сестёр в деле. Да, они достигли седьмого уровня первого ранга, но уровень совершенствования и боевая мощь – понятия разные. Сколько реальной силы смогут выжать из себя эти две красавицы, оставалось вопросом.
Пока люди судачили, круглая Платформа Пробуждения трансформировалась в квадратную Боевую Арену размером двадцать на двадцать метров.
У правого края площадки Сюй Чэ с улыбкой обернулся к Цзян Юэли и Цзян Юэси:
— Слышали? Вас недооценивают.
На Тренировочном Плацу не было звукоизоляции, так что обсуждение толпы доносилось до них предельно четко.
— Я заставлю их заткнуться, — холодно фыркнула Цзян Юэли.
Цзян Юэси явно думала о другом. Она усиленно захлопала ресницами:
— Послушайте, а если меня случайно ударят… это ведь будет очень больно, да?
Сюй Чэ предпочел проигнорировать её стенания и обратился к Е Шуанъюэ:
— Сяо Ецзы, иди первой и покажи им пример. Правила те же: никого не убивать.
Е Шуанъюэ степенно кивнула:
— Не волнуйтесь, преподаватель, я буду сдержанна.
С этими словами она неспешным, уверенным шагом направилась к арене. Она не демонстрировала никакой угрожающей ауры, но от всей её фигуры исходила волна непоколебимой уверенности.
У левого края арены Лю Бо обвел тяжелым взглядом своих учеников:
— Чжан Чи, Чжао Цзюнь, Фэн Минъюань – кто из вас пойдет против Е Шуанъюэ?
Стоило ему заговорить, как ребята, на которых падал его взор, тут же опустили головы, храня молчание. Очевидно, желающих сражаться с Е Шуанъюэ, достигшей восьмого уровня первого ранга, не нашлось.
Все помнили, как на первом тестировании она, будучи на пятом уровне, одним ударом вышвырнула с арены Пань Хуна, отправив того прямиком в больницу. Сейчас она стала еще сильнее, а они, даже наглотавшись стимуляторов, едва дотянули до шестого уровня. Никто не хотел повторить судьбу Пань Хуна.
— Что, мне нужно называть имена лично?! — Голос Лю Бо, и без того суровый, стал ледяным, как в разгар лютой зимы.
Чжан Чи, Чжао Цзюнь и Фэн Минъюань втянули головы в плечи еще сильнее.
Зрачки Лю Бо сузились, и он вперился взглядом в одного из учеников:
— Чжан Чи, ты выходишь против Е Шуанъюэ.
Тот невольно вздрогнул. На его лице отразилось крайнее замешательство:
— Учитель, я…
— Не ты ли в прошлый раз хвастался, что едва сдерживаешься, чтобы не проучить её? — Лю Бо не дал ему вставить ни слова. — Вот он, твой шанс. Действуй.
Чжан Чи оцепенел. В этот миг ему больше всего на свете хотелось вернуться в прошлое и отвесить самому себе пару крепких оплеух. И зачем было так нагло бахвалиться? Вот теперь доигрался – его имя вычеркнул сам «князь тьмы»!
Выхода не было. Поколебавшись пару секунд, Чжан Чи стиснул зубы:
— Я иду.
— Вот и славно. У тебя сверхспособность B-класса, так что победа над ней вовсе не невозможна. Иди, — лицо Лю Бо немного смягчилось.
Хотя слова его звучали ободряюще, в глубине души он сам не был уверен в успехе.
Чжан Чи тяжело кивнул и с решимостью смертника побрел к арене. Как только он ступил на помост, раздался голос умного оптического компьютера:
— Прошу участников приготовиться. Бой начнется через десять секунд.
— Десять…
— Девять…
— Три…
— Два…
— Один!
— Е Шуанъюэ из Класса 2–18 против Чжан Чи из Класса 2–1. Бой начинается!
— Вж-жух!
Едва прозвучал сигнал, Чжан Чи молнией бросился в атаку. Однако, когда до Е Шуанъюэ оставалось всего три метра, он внезапно замер.
Бросив настороженный взгляд на застывшую перед ним фигуру, которая не выказывала ни тени беспокойства, Чжан Чи прошипел:
— Е Шуанъюэ, как ни крути, на первом курсе мы были одноклассниками. Пусть сейчас мы в разных классах, но старые связи что-то да значат. Я признаю, что ты сильнее, но прошу – ради нашей прошлой дружбы, не заставляй меня проигрывать слишком позорно. Это будет выгодно нам обоим, что скажешь?
Он прекрасно понимал, что не ровня ей. Сначала он планировал застать её врасплох внезапным рывком, но в тот миг, когда он почти приблизился, его позвоночник словно прошило током, а кожа на голове онемела от ужаса.
Острое чутье подсказывало: сделает еще шаг – и случится непоправимое. Только в этот момент Чжан Чи осознал, насколько чудовищна пропасть между ними. Поняв безнадежность своего положения, он отбросил гордость и решил «договориться».
Е Шуанъюэ окинула его равнодушным взглядом. Её голос прозвучал подчеркнуто вежливо:
— По совести говоря, ради старого знакомства мне следовало бы немного поддаться…
Глаза Чжан Чи радостно вспыхнули:
— Я так и знал, что ты еще помнишь…
— Но не тебе, — отрезала она. — Ты проявил неуважение к Учителю Сюй Чэ.
Её ресницы дрогнули, и аура начала стремительно разрастаться, заполняя пространство арены.
Чжан Чи поперхнулся, так и не договорив фразу. Его лицо то бледнело, то наливалось краской – он стал похож на актера театра масок, меняющего обличья на лету. Он никак не ожидал, что Е Шуанъюэ так бесцеремонно выставит его за дверь.
— Хорошо же! Не думал я, что ты настолько бессердечна! — Он заскрежетал зубами, изображая на лице глубокую обиду. — Никогда бы не поверил, что ты такая!
С этими словами Чжан Чи начал заводиться еще больше:
— Но неужели ты и впрямь считаешь меня легкой добычей?!
Бум!
Сила шестого уровня первого ранга вырвалась наружу, достигая своего пика:
— Пусть мне не победить, но за свою победу тебе придется заплатить сполна!
Однако, пока Чжан Чи выкрикивал свои угрозы, у него внезапно зарябило в глазах. Моргнув, он обнаружил, что стоявшая перед ним Е Шуанъюэ бесследно исчезла.
— Плохо дело! — В голове взвыла сирена, он попытался уйти в защиту, но было уже слишком поздно.
— Свист! — Пронзительный звук рассекаемого воздуха, и в следующую секунду мощный удар кулаком снизу вверх пришелся точно в челюсть Чжан Чи.
— Хрусть!
Последнее, что он услышал перед тем, как окончательно провалиться в небытие, было холодное слово:
— Болтун!
— Ба-бах!
Прошло всего три секунды. Тело Чжан Чи, подобно кукле с обрезанными нитями, тяжело рухнуло за пределы Боевой Арены.
В тишине раздался голос умного оптического компьютера:
— Зафиксирован выход участника Чжан Чи за пределы арены. Согласно Правилам, победа присуждается Е Шуанъюэ!
… На плацу воцарилась гробовая тишина.