Глава 588: «Координаты и список сокровищ!»
Альянс Тысячи Островов.
В актовом зале Академии Тысячи Звезд проходила торжественная церемония проводов. Провожали Софию и двух прямых учеников Ло Ци. Церемония была организована скорее из уважения к Семьям Кодзима и Аоя. Пухлый проректор произнес напутственную речь и вскоре удалился.
В зале остались только две группы: люди Кодзимы Дзюнитиро и люди Ло Ци.
В команде Ло Ци вокруг мастера теснились трое студентов в стандартной академической форме. Один из них, с волосами, собранными в хвост, держался вызывающе гордо. Второй, с копной всклокоченных волос, выглядел как типичный неформал. Оба были относительно спокойны. Но третий – худощавый парень с прической Ёжик и косо посаженными глазами – выглядел крайне скверно. Именно его место заняла София.
— Я знаю, что тебе обидно. Это моя вина, и я это компенсирую, — бросив взгляд на парня с Ёжиком, Ло Ци заговорил ровным тоном, то и дело поглядывая на группу Софии.
— Мастер Ло… я… — парень хотел что-то возразить, но в итоге лишь стиснул зубы и замолчал. Он понимал, что дело сделано и ничего уже не изменить.
— Не волнуйся, Лян Юй и Вэнь Тай отомстят за тебя, — добавил Ло Ци, глядя на Софию с многозначительным выражением лица.
— Мастер Ло прав. В этой поездке мы не дадим предательнице спуску, — Лян Юй, сильнейший из учеников, гордо кивнул. Хотя ходили слухи, что София восстановила талант, он не принимал их всерьез. Какой бы способной она ни была, неужели она сможет противостоять им двоим?
— Верно, пока мы там, у Софии нет ни единого шанса получить наследие, — поддакнул Вэнь Тай, поправляя свою нелепую прическу. У него не было причин быть любезным с ней. Мелочный по натуре, он терпеть не мог, когда кто-то, кого он раньше презирал, обходил его.
— Спасибо, старшие братья-наставники! — Парень с Ёжиком низко поклонился. В этом мире ему оставалось только смириться.
— Ладно, ты иди, мне нужно поговорить с твоими братьями, — Ло Ци махнул рукой.
Когда парень ушел, Ло Ци подошел к Лян Юю и Вэнь Таю, понизив голос до шепота:
— Я хочу, чтобы ваши действия были… более смелыми.
Эти слова прозвучали для учеников как гром среди ясного неба. Они вздрогнули, но быстро сообразили, к чему клонит учитель.
— Мастер Ло, вы имеете в виду… — Лян Юй и Вэнь Тай переглянулись, в их глазах отразилось смятение.
Ло Ци лишь тонко улыбнулся и вздернул подбородок:
— В самом испытании опасности нет, но это не значит, что ее нет в пути, верно?
— Ох… — оба ученика одновременно втянули воздух. Они поняли намек, но это было слишком жестоко.
— Не бойтесь. Если это будет выглядеть как несчастный случай, никто вам и слова не скажет. Не забывайте, вы – мои ученики! — Ло Ци тяжело хлопнул их по плечам, и в его глазах блеснул опасный огонек.
Наступила долгая тишина, после чего оба хором ответили:
— Мы поняли!
— Вот и славно, — уголки губ Ло Ци непроизвольно поползли вверх. Его мотив был прост и ясен. Если что-то не досталось ему, то пусть это не достанется никому.
— Ну всё, я сказал, что хотел. У меня дела, пора идти.
Добившись своего, Ло Ци развернулся и, бросив на Софию пронзительный взгляд, быстро ушел. Сегодня он должен был не только проводить учеников, но и встретить своего дядю, Ло Ци. Сегодня был тот самый день, когда Ло Ци отправлялся в Секретное Царство «Код Икс».
Тем временем на другой стороне зала…
— Снаряжение и вещи при тебе? Проверь еще раз, если чего-то не хватает – решим прямо сейчас, — Кодзима Дзюнитиро с энтузиазмом обратился к Софии.
— Всё на месте, — лаконично ответила она.
— Хорошо, хорошо, — закивал он, а затем озабоченно добавил:
— В дороге приглядывай за Лян Юем и Вэнь Таем.
— Поняла, — звонко отозвалась София.
— Да, и еще. Когда вернешься, неважно, с наследием или без, тебя ждет награда. — Кодзима Дзюнитиро приосанился. — Чего бы ты хотела? Больше ресурсов для развития или, может, новые боевые техники?
София на мгновение задумалась, а затем подняла глаза, в которых зажегся странный блеск:
— Я хочу Кристалл Поиска Души!
…
Отель Тысячи Звезд.
Сегодня самый большой банкетный зал отеля был закрыт для посторонних. Причина была проста: весь этаж выкупила Семья Аоя. Такой размах был вызван не каким-то официальным праздником, а проводами Ло Ци.
Как самый перспективный мастер семьи на девятом уровне шестого ранга, Ло Ци воплощал в себе все надежды клана на появление нового Защитника Державы.
Когда хмель уже ударил в голову гостям, Ло Ци незаметно отвел дядю в комнату отдыха.
— Племянничек, что за секреты? Зачем ты меня вытащил? Я еще не допил, мне нужно хотя бы по кругу со всеми чокнуться, — Ло Ци, в синем костюме, с раскрасневшимся лицом, грузно опустился на диван. Будь это кто-то другой, он бы и с места не сдвинулся, но с племянником они были близки.
— Дядя, у меня к тебе крайне важное дело, о котором никто не должен знать, — Ло Ци сел напротив и подал ему бутылку воды.
Ло Ци замер, его взгляд стал чуть трезвее. Он отхлебнул воды и посерьезнел:
— Что такое? Ты что, опять во что-то вляпался?
Зная характер племянника, он первым делом подумал, что придется снова разгребать его проблемы.
— Не волнуйся, дядя, я чист, — Ло Ци поморщился. — Ты ведь идешь в «Код Икс». Если встретишь там человека из Великого Ся по имени Сюй Чэ, я хочу, чтобы ты его проучил.
Ло Ци, выслушав его, заметно расслабился:
— И всё?
— Да. Этот парень может на равных биться с Духовными Зверями, которые почти достигли седьмого ранга. Его реальная сила должна быть на уровне обычного девятого уровня шестого ранга.
— Пустяки, я тебя понял, — дядя властно махнул рукой. Он и без просьб племянника не собирался любезничать с представителями Великого Ся.
— Ах да, — Ло Ци спохватился. — В той части Зоны Тайников, куда я иду, Убийство запрещено. До какой степени мне его «проучить»?
— Если получится искалечить – будет идеально, — не раздумывая, ответил Ло Ци.
Дядя прищурился, а затем кивнул:
— Ладно, я понял.
Видя согласие родственника, Ло Ци повеселел и перевел тему:
— Дядя, как настрой перед экспедицией? Есть уверенность?
— Еще какая! — В голосе Ло Ци звучала непоколебимая мощь.
Ло Ци удивился. Насколько он знал, хоть в «Код Икс» и ходят каждый год, прорыв случается далеко не у всех. Это лотерея.
— Хочешь знать, откуда такая уверенность? — Дядя осклабился и таинственно поманил его пальцем. — Иди-ка сюда, покажу сокровище.
Ло Ци с любопытством подался вперед.
Ло Ци осторожно достал из-за пазухи пожелтевший пергаментный свиток и медленно развернул его. На нем были четко обозначены координаты, а внизу виднелись несколько строк мелкого текста.
— Это?
Глаза Ло Ци загорелись:
— Это координаты тайника и список сокровищ, которые семья добыла за огромную цену. С этим мои шансы стать Защитником Державы Седьмого Ранга становятся безграничными!
Сердце Ло Ци забилось чаще. Он впился глазами в строчки текста.
— Камень Созидания, Камень Памяти, Рог Прародителя Куй-Ню, Перо Забвения Ледяного Феникса… — Ло Ци моргнул. — Дядя, я думал, для прорыва нужны Изначальные Камни, а это что?
— Камень Созидания – это и есть Изначальный Камень высшего качества, — со смехом пояснил дядя.
Ло Ци понимающе кивнул и спросил:
— А остальное?
— А остальное – сокровища из тайника, которые стоят целое состояние. Короче, это джекпот!
С этими словами Ло Ци бережно спрятал свиток обратно.
Ло Ци с трудом отвел горящий взгляд от его груди и, с силой хлопнув по столу, вскочил:
— Пошли! Я должен выпить с тобой, дядя! Отпразднуем заранее твой триумфальный прорыв на седьмой ранг!
— Ха-ха-ха! Ловлю на слове! Пошли!