Глава 585: «София получает квоту на испытание!»
В университетском зале заседаний.
— Потомок Семьи Аоя? — Сюй Чэ на секунду замер, перебирая в памяти информацию об этой семье.
Не та ли это семья, к которой принадлежит Ло Ци – бывший наставник Софии, пытавшийся жульничать с помощью Скверны? На лице Сюй Чэ промелькнула странная гримаса.
Ну и ирония судьбы. Только недавно он одолел Ло Ци, как теперь ему предстоит столкнуться с наследником его клана.
— Я приму это к сведению, — Сюй Чэ кивнул, соглашаясь. Но тут же в его глазах промелькнуло сомнение:
— Ректор Шэнь, кажется, не хватает одного?
Четверо от Альянсов: Евросоюза, Американского, Медведя и Тысячи Островов. Вместе с ним самим получалось пятеро. Но Ректор говорил о шести.
— Последний человек – тоже из нашего Великого Ся, — Ректор Шэнь говорил спокойно. — Изначально в Зону Тайников было всего пять мест, твое – дополнительное. Этот человек тоже из великой семьи, мастер шестого ранга девятого уровня из Семьи Оуян.
— Если столкнешься с неразрешимой проблемой или на тебя ополчатся остальные, можешь смело обращаться к нему за помощью. Хотя Семья Оуян и является одним из старейших кланов, они прежде всего – люди Великого Ся.
Пока Ректор давал пояснения, Сюй Чэ немного отвлекся. При упоминании Семьи Оуян он первым же делом вспомнил Оуян Шичжао.
Вряд ли среди аристократических домов было две разные Семьи Оуян. Значит, этот мастер, скорее всего, из того же клана, что и доцент. Сюй Чэ вспомнил события на Острове Тысячи Звезд, и его лицо снова приняло причудливое выражение.
Оуян Шичжао давно вздыхал по Сун Я. Но во время соревнований та несколько раз выставляла его в крайне неловком свете. И хотя это было решением самой Сун Я, косвенно это было связано с ним, Сюй Чэ.
Ректор Шэнь советовал искать помощи у этого человека, но Сюй Чэ интуитивно чувствовал, что затея так себе.
— Профессор Сюй, есть какие-то вопросы? — Ректор Шэнь слегка повысил голос, заметив молчание собеседника.
— Да, я слушаю, — Сюй Чэ быстро пришел в себя. — Если ситуация станет критической, я обращусь за подмогой.
— Вот и отлично, тогда я спокоен, — Ректор Шэнь кивнул и, взглянув на часы, тяжело вздохнул:
— Я и так слишком долго пробыл в университете. Сегодня же возвращаюсь на Прифронтовую Базу. Через несколько дней я не смогу тебя проводить, так что пожелаю прямо сейчас: пусть все твои желания в этой поездке исполнятся!
— Ловлю вас на слове, Ректор Шэнь. Кто знает, может, когда я выйду из Зоны Тайников, я уже буду Защитником Державы Седьмого Ранга, — с улыбкой ответил Сюй Чэ.
— Ха-ха, надеюсь, ты действительно преподнесешь мне такой сюрприз. Ну, бывай.
Шэнь Лянь не принял эти слова всерьез. Он лишь взмахнул рукавом и мгновенно исчез с места.
Сюй Чэ остался один. Он посмотрел на запад, прищурившись:
— Седьмой ранг… я иду!
…
Альянс Тысячи Островов.
На Острове Тысячи Звезд, где каждый клочок земли ценился на вес золота, самую большую территорию занимала вовсе не администрация Альянса, а Академия Тысячи Звезд.
Она раскинулась почти на десятую часть острова. И место было выбрано идеальное: с крыши любого здания открывался вид на бескрайний океан.
В центре академии возвышалось здание, напоминающее гигантские Соты. Его поверхность состояла из правильных шестиугольных ячеек. Множество этих «комнат» теснились друг к другу, и большинство нижних ярусов светились мягким светом.
Там использовались самые передовые технологии Альянса. Внутри можно было не только проводить тренировки в виртуальной реальности, но и время там текло медленнее, чем снаружи.
Высокие технологии означали заоблачную цену. Стоимость аренды даже в нижнем ярусе была неподъемной для обычного студента. Большинство пользовалось Сотами лишь в конце семестра или перед решающим прорывом. И даже тогда они выбирали самые простые уровни.
Чем выше располагалась ячейка, тем мощнее был ее эффект. И, разумеется, тем дороже она стоила. Обычному студенту об этом нечего было и мечтать.
Однако на самой вершине Сот одна ячейка светилась не гаснув. Проходящие мимо студенты и преподаватели гадали, кто этот богач, способный на такую расточительность.
— К-х-х… — раздался тихий гул, и дверь верхней ячейки открылась.
Оттуда вышла София. Короткие каштановые волосы, живой взгляд, стройная фигура и золотистая кожа. Ее появление тут же вызвало пересуды среди студентов.
— Ого… Это же София! Откуда у нее такие деньги? Она тренировалась в Сотах уже дня три или четыре, представляете, сколько это стоит?
— Да не, Ло Ци никогда не был так щедр к своим ученикам. Что, солнце сегодня встало на западе? И разве у Софии не было проблем со здоровьем, из-за которых на нее забили?
— Ты совсем отстал от жизни? Ее талант восстановился! И теперь она под крылом Профессора Кодзима! Он в ней души не чает, это он оплатил ей Соты.
— …Талант может восстановиться? Невероятно. За нее борются два великих профессора, вот же повезло девчонке!
София никак не реагировала на шепотки. Ей было плевать на чужое мнение. Если бы не вызов Кодзимы Дзюнитиро, она бы продолжала тренировку. Еще раз проверив сообщение на оптическом компьютере, она стремительно направилась к кабинету профессора.
— Тук-тук-тук… — вскоре София постучала в дверь.
— Войдите, — послышался голос Кодзимы.
— Профессор Кодзима, вы звали меня, — София вошла, слегка склонив голову.
— Эх, я же просил называть меня Мастером, а ты все «профессор», — с улыбкой сказал он.
София промолчала. В ее сердце только Мастер Сюй заслуживал называться ее учителем. «Телом в лагере врага, а душой – с господином» – таково было ее состояние. Ее единственным желанием было выжать из этого места все возможное и вернуться к своему истинному Мастеру.
— Ну ладно, ладно, это пустяки, — видя ее холодность, Кодзима Дзюнитиро выдавил неловкий смешок. Что поделать, если у нее Талант SS-ранга? На самом деле, статус молодого господина Семьи Кодзима позволял ему не заискивать даже перед такими гениями, но случай Софии был особым.
Ее способности к Некромантии были уникальны. Когда-то без Племени Ци Сы, к которому она принадлежала, не было бы самого Альянса Тысячи Островов! Его отец сотню раз наказывал ему: Софию нужно вырастить во что бы то ни стало, она пригодится в будущем.
— Как продвигается развитие? — Заботливо спросил он. — Хватает времени в Сотах? Если мало – только скажи, я оплачу еще.
— Благодарю, Профессор Кодзима. Мой уровень совершенствования – четвертый ранг, третий уровень, — ответила София.
— Правда? Великолепно!
Кодзима вскочил от возбуждения. Он выглядел так, будто нашел бесценный клад. Успокоившись, он сел обратно и начал ритмично постукивать пальцами по столу:
— Я позвал тебя, потому что хочу дать тебе один шанс.
София замерла. Прежде чем она успела спросить, в руке Кодзимы появился сияющий Знак Веры:
— С этим знаком ты сможешь отправиться прямиком в Альянс Евросоюза, чтобы принять участие в Испытании Наследия.