Глава 582: «Альянс Евросоюза! Место Высшего Наследия!»
— Где? В Зоне Тайников?
Сюй Чэ даже поковырял в ухе, решив, что ему послышалось.
Везет же в последнее время.
Сначала Женьшень Девяти Перерождений, а теперь еще и весточка о Кристалле Пустоты.
В отличие от только что полученного женьшеня, Кристалл Пустоты позволил бы таланту его первой ученицы, Е Шуанъюэ, мгновенно совершить Эволюцию до SS-ранга.
Результат был бы виден сразу.
— Да, именно в Зоне Тайников, — подтвердил Ректор Шэнь.
— Точнее говоря, тот кристалл, о котором ты спрашиваешь, нашли в одном из тамошних тайников. Правда, это известие трехлетней давности. С тех пор о Кристаллах Пустоты ни слуху ни духу. Впрочем, не исключено, что кто-то нашел их, но предпочел не афишировать.
Помолчав, Ректор добавил:
— И хотя я ничего не слышал о Роге Прародителя Куй-Ню и Пере Ледяного Феникса, раз их нет в архивах базы, велика вероятность, что они тоже родом из Зоны Тайников.
Здесь Сюй Чэ прищурился и погрузился в раздумья. В его глазах на мгновение мелькнул холодный блеск.
Старый лис дело говорит.
Сам бы Сюй Чэ до такого сразу не додумался.
И Кристалл Пустоты, и Рог Куй-Ню, и Перо Феникса – все это необходимые компоненты для эволюции талантов до SS-класса. Значит, и степень их редкости должна быть схожей.
Раз кристалл нашли там, то и рог с пером, скорее всего, где-то поблизости.
— Зона Тайников… — Эта мысль лишь укрепила его желание отправиться туда во что бы то ни стало.
— Есть еще вопросы? Сегодня я готов ответить на все, — Ректор Шэнь откинулся на спинку кресла и сложил руки домиком у подбородка, демонстрируя безграничное терпение.
— Все-таки ты теперь мой представитель. Когда меня не будет, университет останется на тебе.
— Разумеется, текучкой займутся проректор У и остальные. Твоя же главная задача – всеми силами пробиваться на седьмой ранг.
Говоря это, Ректор Шэнь был предельно серьезен.
Назначение Сюй Чэ на пост исполняющего обязанности ректора было отчасти связано с его прежним обещанием.
Но в первую очередь это был жест признания: Ректор видел в нем своего преемника.
История с отравлением Скверной заставила его насторожиться. Если с ним что-то случится, во главе Первого Университета Сверхспособностей Ся должен стоять надежный человек.
И этим человеком был Сюй Чэ!
Перспектива взвалить на себя целый университет заставила Сюй Чэ поморщиться. Должность ему нравилась, но вот тратить на нее все свое время он не собирался.
Однако, услышав вторую часть фразы, он заметно расслабился.
Раз можно не заниматься бумажками, то и ладно.
К тому же титул Защитника Державы Седьмого Ранга сейчас и впрямь был его приоритетной целью.
Помолчав немного, Сюй Чэ смущенно улыбнулся:
— Ректор Шэнь, если честно, у меня и впрямь есть еще один вопрос.
— Спрашивай не стесняясь, — тепло улыбнулся Ректор.
Сюй Чэ глубоко вздохнул:
— Вы когда-нибудь слышали об Испытании Наследия?
— Испытание Наследия? — Ректор Шэнь на мгновение опешил.
— В этом году Боевой Экзамен в шести городах-спутниках был, по сути, именно таким испытанием, — вполголоса пояснил Сюй Чэ. — Трое моих прямых учениц получили свое наследие именно там.
Ректор Шэнь мгновенно все понял:
— А, ты про те испытания, которые устроил енот – механическая форма жизни по имени Шэньлэ?
— Да-да, именно про него, — Сюй Чэ энергично закивал, не скрывая удивления. — Ректор, вы и об этом знаете?
— Ну, о Шэньлэ мне известно довольно много, — взгляд Ректора Шэня затуманился воспоминаниями. — Первый контакт с ним курировал исследовательский институт нашей Прифронтовой Базы.
Зрачки Сюй Чэ сузились. Такого поворота он не ожидал.
Ректор Шэнь посмотрел на него:
— Хоть ты и молод, но, полагаю, давно догадался, что на Голубой Звезде присутствуют внеземные цивилизации.
— Да, — честно ответил Сюй Чэ.
Если история с Шэньлэ еще оставляла место для сомнений, то события в Тайном Царстве Небесного Свода окончательно убедили его в существовании инопланетян.
— На самом деле власти никогда особо и не скрывали этого факта. Просто некоторые ключевые данные были засекречены. Система безопасности, понимаешь ли, — серьезно произнес Ректор.
— Когда станешь Защитником Державы Седьмого Ранга, тебе откроется бездна новой информации. Но кое-что я могу рассказать тебе уже сейчас.
— Те самые тайники и сокровищницы в Руинах «Код Икс» – это бывшие места обитания инопланетных существ. Их дома, их убежища, если хочешь!
Бам!
Эта новость поразила Сюй Чэ, словно удар молнии. В голове будто замкнуло контакты: разрозненные факты начали складываться в единую картину, порождая всплеск озарения.
В каком-то смысле это и впрямь были «обители бессмертных»!
Изначальные Камни можно было сравнить с кристаллами маны.
А сокровища – это просто чьи-то личные коллекции.
Кто-то был богат, кто-то беден. Это объясняло, почему вскрытие тайника так похоже на лотерею.
— Ректор Шэнь, значит, Шэньлэ – тоже инопланетянин?
— В строгом смысле слова – нет. Скорее, это умный оптический компьютер с зачатками самосознания и четкой программой: найти достойных наследников.
Ректор Шэнь поудобнее устроился в кресле:
— По словам Шэньлэ, эти испытания проводятся уже несколько лет. Раньше кандидатов выбирали случайно, но результаты были плачевными.
— Лишь после контакта с официальными властями он решил использовать Боевой Экзамен для отбора. То есть тот самый экзамен, в котором участвовали твои ученицы.
— «Плачевные результаты»? Что это значит? — Сюй Чэ мгновенно ухватил суть.
— Это значит, что само Испытание Наследия проходило из рук вон плохо. За все эти годы никто так и не смог пройти высшее испытание и получить полное наследие, — тут же ответил Ректор.
— То, о чем говорил Шэньлэ, – лишь первичный отбор. Когда те, кто его прошел, достигают уровня сверхчеловека четвертого ранга, они начинают чувствовать зов следующего этапа… Погоди-ка.
Ректор Шэнь вдруг что-то сообразил и пристально посмотрел на Сюй Чэ:
— Твои трое учениц… они что, уже стали сверхлюдьми четвертого ранга?
Обычно он не вникал в такие мелочи, но сейчас логика сама привела его к этому выводу. Если бы девушки не почувствовали зов, Сюй Чэ не стал бы об этом спрашивать.
— Именно так, — подтвердил Сюй Чэ. — Все трое чувствуют, что их призывают куда-то на запад.
— Хм, значит, в этом году Испытание Наследия начнется совсем скоро, — Ректор Шэнь кивнул и вдруг спросил:
— Ты уверен в силах своих учениц?
— Безусловно, — ответил Сюй Чэ без тени сомнения.
Ректор кивнул:
— Это хорошо. Хоть в высшем испытании и нет смертельной опасности, конкуренция там будет запредельная.
Сюй Чэ серьезно замолчал, ожидая продолжения. Спустя пару секунд Ректор Шэнь добавил:
— Подобные первичные отборы Шэньлэ проводит не только у нас, но и в Альянсе Медведя, в Альянсе Евросоюза, в Американском Альянсе и в Альянсе Тысячи Островов.
— А значит, на этом Испытании Наследия им придется столкнуться с наследниками из четырех других великих альянсов.
Услышав это, Сюй Чэ нахмурился. Похоже, все было куда серьезнее, чем казалось на первый взгляд.
Впрочем, зная Е Шуанъюэ и Цзян Юэли, он не сомневался: они ни за что не отступят.
Ну а что до Цзян Юэси…
Мнение большинства перевесит. Ее голос все равно ничего не решает.
Через мгновение он поднял глаза и спросил:
— Где именно находится Место Высшего Наследия?
Ректор Шэнь легонько постучал пальцами по столу и произнес одно слово:
— Евросоюз!