Глава 581: «Вот так совпадение: Кристаллы Пустоты как раз в Зоне Тайников!»
— Через неделю? — Сюй Чэ нахмурился, и его лицо приняло озадаченное выражение.
Как бы ни старались его шестеро прямых учеников, они не смогут за неделю поднять его уровень до девятого уровня шестого ранга.
Если входить в Руины «Код Икс» сейчас, нужной ступени совершенствования ему не достичь.
А если пропустить этот раз, следующего шанса придется ждать целый год.
Ждать год? Да к тому времени все сроки сгорят.
За целый-то год он, скорее всего, и без всяких Изначальных Камней сумеет сформировать фантом таланта.
Эти камни лишь ускоряют процесс.
Их отсутствие не делает прорыв на седьмой ранг невозможным, просто времени потребуется больше.
Обычным людям на кристаллизацию фантома своими силами нужно года два-три, не меньше.
Ему же, даже при самом медленном раскладе, хватит и года.
А это значит, что если не пойти сейчас, то награда за турнир попросту потеряет всякий смысл.
Взвесив все за и против, Сюй Чэ принял решение. Он серьезно посмотрел на Ректора Шэня и произнес:
— Неделя так неделя. В крайнем случае, добуду Изначальные Камни заранее, а воспользуюсь ими, когда достигну девятого уровня.
К черту условности – сперва нужно забрать камни.
— Но раздобыть Изначальные Камни вовсе не так просто, как ты думаешь, — Ректор Шэнь, казалось, не был удивлен выбором Сюй Чэ, но его лицо стало еще более хмурым.
— О том, что творится внутри Руин «Код Икс», мало кто осведомлен. Тот самый «шанс на ускоренный прорыв» – это действительно Изначальные Камни. Но область, где они находятся, – лишь часть руин, именуемая Зоной Тайников. И эта зона, по иронии судьбы, находится как раз в тех двадцати процентах территории, что находятся под совместным управлением Пяти Великих Альянсов.
— Зоной Тайников ее прозвали потому, что пространство там крайне нестабильно. То и дело там возникают случайные тайники или сокровищницы. Большинство из них пусты, в других можно найти Изначальные Камни, а в самых редких случаях попадаются диковинные артефакты: редкие травы или древнее оружие. Если повезет найти что-то уцелевшее, цена этому будет заоблачная. Но, разумеется, вероятность такого успеха исчезающе мала.
— И все же, даже ради одних лишь Изначальных Камней квоты в Зону Тайников ценятся на вес золота. Каждый раз, когда она открывается, туда устремляются сильнейшие мастера девятого уровня шестого ранга со всех Пяти Альянсов!
На этих словах Ректор Шэнь поднял взгляд и его голос зазвучал выше:
— Хотя в Зоне Тайников запрещены убийства, честная конкуренция там процветает. Ты одолел Сяо Чжаня и выстоял против Цербера, который вот-вот станет седьмым рангом, а значит, твоя Боевая Мощь не уступает обычному мастеру девятого уровня.
— Однако те, кто получает право войти в Зону Тайников, – далеко не «обычные» мастера. Соперничать с ними сейчас для тебя… — Он не договорил, но смысл был ясен.
Ректор явно сомневался в успехе затеи.
— Девятый уровень шестого ранга… — Сюй Чэ на мгновение задумался, опустив голову, а затем резко вскинул ее. В его глазах вспыхнул азарт.
— Но у меня же есть Цербер! А он – Духовный Зверь седьмого ранга!
Для Зверовода вполне естественно иметь при себе такого защитника.
Ректор Шэнь, не раздумывая, покачал головой:
— В Зоне Тайников – да и вообще во всем Секретном Царстве «Код Икс» – невозможно использовать Призыв духовных зверей.
Сердце Сюй Чэ екнуло. Дело принимало скверный оборот.
— На самом деле, даже если бы ты мог их призвать, толку было бы немного, — Ректор Шэнь неспешно отхлебнул чаю; морщины на его лбу пролегли так глубоко, что в них, казалось, можно было зажать монету. — Изначальные Камни и сокровища не добываются одной лишь грубой силой.
— Тайники и сокровищницы в этой зоне не только появляются случайно и на время, они зачастую защищены остаточными барьерами. Можно назвать это печатями или запретами – в общем, это древние защитные механизмы.
— Чтобы понять, есть ли внутри камни или иные ценности, обычно используют три пути: либо грубый взлом, либо поиск верного алгоритма прохода, либо поиск лазеек с помощью иных средств. Первые два способа невероятно сложны, так что последний – самый ходовой.
— Ну а когда ты уже попал внутрь, в дело вступает чистая удача. Можно выйти с полными карманами, а можно – ни с чем.
Договорив, Ректор Шэнь перевел взгляд на Сюй Чэ и сурово спросил:
— Теперь ты понимаешь?
Сюй Чэ сидел, низко опустив голову, и не реагировал.
— Профессор Сюй, ты меня слышишь? Ты понял, о чем я? — Голос Ректора стал громче.
— Понял, — механически отозвался Сюй Чэ.
В его глазах зажегся странный свет. Сейчас его мысли неслись вскачь, и большая часть ресурсов мозга была брошена на анализ фразы о «поиске верного алгоритма».
Судя по описанию, тайники в этой зоне – это что-то вроде запечатанных обителей бессмертных.
Каждый поход туда – как вскрытие «коробки с сюрпризом»: пока не откроешь, не узнаешь, что внутри.
И есть три способа открыть такую коробку.
Разнести ее в щепки, найти ключ или залезть через дыру в заборе.
Первые два почти невыполнимы, а третий – удел большинства.
Все это он усвоил.
Но сочетание слов «верный алгоритм» вызвало у него мгновенную рефлекторную реакцию.
Если дело в поиске правильного пути, то не сможет ли его Прозрение…
Эта мысль, едва возникнув, сорняком разрослась в его душе.
Если Прозрение действительно укажет верный путь, то Зона Тайников превратится для него из опасного испытания в личную кладовую!
Собрать Изначальные Камни для прорыва в таком случае будет проще пареной репы!
От этих раздумий его дыхание стало прерывистым.
— Ну, раз ты все понял – хорошо. Шанс войти в Зону Тайников выпадает редко, и для тебя было бы разумнее отправиться туда в следующем году.
Ректор Шэнь, решив, что Сюй Чэ внял его доводам, позволил себе легкую улыбку облегчения.
Он возлагал на Сюй Чэ большие надежды. И меньше всего он хотел, чтобы тот пострадал в этой зоне сейчас.
Каждый мастер седьмого ранга способен влиять на баланс сил в мире, и для альянсов они бесценны.
В Зоне Тайников, где рождаются новые Защитники Державы, конкуренция всегда была жестокой.
А учитывая, что в последние годы отношения между Пятью Великими Альянсами накалились, борьба в зоне стала и вовсе беспощадной.
И хотя смертей пока удавалось избегать, тяжесть травм росла с каждым годом.
Будь у Сюй Чэ девятый уровень, Ректор бы не волновался. Но Сюй Чэ был еще слишком молод и неопытен.
Лучше перестраховаться, чем потом лечить раны.
— Нет, я хочу попробовать в этом году, — внезапно произнес Сюй Чэ.
Тихо, но с такой твердостью, что спорить не хотелось.
Ректор Шэнь напрягся, его брови сошлись у переносицы.
— Почему? — Спросил он низким, полным недоумения голосом.
Сюй Чэ ответил со всей серьезностью:
— Год – это слишком долго. Нужно ковать железо, пока горячо!
Через год эта награда превратится в пыль. Не зря же он становился чемпионом?
Ректор Шэнь замолчал.
Он долго вглядывался в лицо Сюй Чэ, несколько раз порывался что-то сказать, но в итоге сдержался.
Наконец он выдавил лишь:
— Береги себя.
Он знал характер Сюй Чэ. Если тот что-то вбил себе в голову, переубеждать бесполезно.
В конце концов, он был лишь его начальником, а не хозяином его судьбы.
— Понял! — Сюй Чэ улыбнулся, в его голосе зазвучали радостные нотки.
Решено.
Через неделю – в Зону Тайников Секретного Царства «Код Икс»!
— Кстати.
Сюй Чэ вдруг вспомнил о важном и, тщательно подбирая слова, спросил:
— Ректор Шэнь, вы что-нибудь слышали о Кристаллах Пустоты, Роге Прародителя Куй-Ню или Пере Забвения Ледяного Феникса?
Ректор на мгновение опешил от такой резкой смены темы.
— Что-то знакомое… Погоди, я сверюсь с базой данных передовой.
Минут через десять Ректор Шэнь закрыл свой оптический компьютер.
— Есть новости? — Сюй Чэ подался вперед.
— О Роге Прародителя Куй-Ню и Пере Ледяного Феникса информации нет, — медленно начал Ректор. — Но Кристалл Пустоты…
Он сделал паузу, и его тон стал весьма странным:
— Последний Кристалл Пустоты был найден как раз в Зоне Тайников!